Seorang anggota Kongres dari Partai Republik yang bersaing untuk mendapatkan dukungan dari Donald Trump ketahuan membesar-besarkan klaim bahwa putra prematurnya menghabiskan ‘berbulan-bulan berjuang untuk hidupnya’ dalam perawatan intensif untuk menjelaskan rekor kehadiran pemungutan suara terburuk di antara anggota Partai Republik.
Perwakilan Texas Wesley Search kehilangan 77 suara pada tahun 2025, hampir 10 kali lebih banyak dari rekan-rekannya dan lebih banyak dari Partai Republik lainnya, menurut GovTrack.
Rekor pemungutan suara tersebut kini berada di bawah pengawasan ketat dari lawan utamanya, Legislator Texas John Cornyn dan Jaksa Agung negara bagian Ken Paxton.
Quest mengklaim bahwa kemampuan memilihnya dipengaruhi oleh kelahiran prematur putranya yang menghabiskan waktu berbulan-bulan di perawatan intensif neonatal (NICU), dan istrinya dirawat di rumah sakit pada waktu yang hampir bersamaan.
‘Saya kehilangan banyak suara karena anak saya berada di NICU selama beberapa waktu ketika dia pertama kali lahir, ketika saya pertama kali terpilih menjadi anggota Kongres,’ kata Quest kepada wartawan pada bulan Desember ketika ditanyai tentang kritik Cornyn.
Namun klaim tersebut bertentangan dengan pernyataan sebelumnya dan postingan istrinya di media sosial.
Quest dan istrinya Emily menyambut putra mereka Willie pada Desember 2022 Sang anggota parlemen tidak melewatkan pemungutan suara apa word play here saat putranya dirawat di rumah sakit, menurut pernyataan pasangan tersebut saat itu. Klaimnya baru-baru ini bahwa anak tersebut menghabiskan ‘berbulan-bulan’ berjuang untuk hidupnya di NICU sangat bertentangan dengan catatan yang ada.
Tiga suara yang hilang dari Hunt pada 6 Januari 2023, bukan merupakan ‘suatu petak besar’, dan dia mengatakan pada saat itu bahwa putranya ada di rumah pada hari itu.
Wesley Hunt, istrinya, dan ketiga anak mereka, Willie, dan dua kakak perempuannya, Victoria dan Olivia
Search menepis serangan dari Cornyn, dengan alasan pada tahun 2025 bahwa putranya lahir enam minggu lebih awal
Berburu bersama putranya, terlihat dalam gambar yang diposting ke Instagram miliknya
Search terlihat bersama Presiden Donald Trump di postingan Instagram
Search berdiri di samping putranya di NICU
Satu-satunya ‘sebagian besar’ suara yang terlewat pada tahun 2023 terjadi pada tanggal 26 – 27 Januari dan 2 – 9 Februari. Pada periode yang sama, keluarga tersebut mengajak bayinya jalan-jalan, dan Quest memberi tahu pewawancara bahwa semua orang baik-baik saja.
Search mengklaim di X pada Oktober 2025 bahwa putranya telah lahir enam minggu prematur.
Namun, siaran persnya sendiri pada tahun 2023 mengatakan empat minggu
Pengumuman kelahiran istrinya menyebutkan tanggal jatuh tempo Januari 2023 ketika kehamilan diumumkan pada November sebelumnya, namun putra mereka lahir pada 27 Desember 2022
Kisah rawat inap juga telah berubah secara dramatis.
Pada bulan Januari 2023, Quest mengatakan kepada C-SPAN bahwa putranya telah menghabiskan ‘beberapa minggu’ di NICU dan bahwa ‘semuanya baik-baik saja.’
Beberapa hari kemudian, dia meyakinkan Steve Bannon bahwa putranya ‘keluar dari NICU karena berat badannya bertambah.’
Namun, mengingat waktu kelahiran putranya pada tahun 2025, Quest mengatakan dalam siaran pers bahwa anak yang sama rupanya telah ‘berjuang untuk hidupnya’ dan menghabiskan ‘bulan-bulan pertama hidupnya di system perawatan intensif neonatal.’
Bergabunglah dalam debat
Bagaimana seharusnya reaksi pemilih ketika politisi ketahuan membesar-besarkan cerita pribadi demi keuntungan politik?
Willie Search Quest II, dalam gambar yang diposting ke akun politik Quest di X pada bulan Januari 2023
Siaran pers tahun 2023 dari Anggota Kongres Terpilih Wesley Quest, yang mencatat bahwa putranya lahir ‘prematur empat minggu’
Quest mengatakan dalam siaran pers tahun 2025 bahwa putranya telah ‘berjuang untuk hidupnya’ dan menghabiskan ‘bulan-bulan pertama hidupnya di Quest perawatan intensif neonatal’.
Kisah NICU bukan satu-satunya masalah kredibilitas Search dalam kampanyenya.
Cornyn lebih lanjut menuduh bahwa Quest kedapatan menyebarkan kebohongan tambahan dalam rilis lain dari timnya pada hari Jumat.
Menyusul tuduhan bahwa Search berusaha memberikan suara secara ilegal pada pemilihan presiden tahun 2016, timnya mencoba memperbaiki catatan tersebut, namun Cornyn mengklaim bahwa mereka akhirnya mengungkap kebohongan lainnya.
Berdasarkan dokumen yang baru dirilis, Hunt memberikan suara sementara pada tanggal 4 November 2016, namun tidak dihitung karena dia tidak terdaftar sebagai pemilih pada saat itu.
Catatan menunjukkan dia diberitahu di tempat pemungutan suara bahwa dia tidak terdaftar. Dalam pernyataan tertulis yang diselesaikan hari itu, elderly sepertinya mengatakan kepada hakim pemilu bahwa dia gagal mendaftar tepat waktu karena dia telah keluar dari militer pada bulan Oktober 2016, satu bulan sebelumnya.
Namun, pejabatnya biografi kongres , materi kampanye dan dokumen pemberhentian militer mencantumkan pemberhentiannya dari dinas yang terjadi pada tahun 2012
Quest tidak berusaha untuk memperbaiki pemungutan suara sementara, dan pada akhirnya tidak ada suara yang dihitung. Tuduhan tersebut diperkuat oleh Matt Mackowiak, penasihat Hunt kampanye Cornyn, yang menuduh Quest melakukan penipuan pemilih dan menyerukan penyelidikan oleh Ken Paxton, Jaksa Agung Texas saat ini dan sesama lawan utama.
Surat pernyataan Search yang ditandatangani dari pemilu 2016, yang mencantumkan bulan dan tahun keluarnya dari militer pada bulan Oktober 2016
Sertifikat Pembebasan atau Pembebasan Search dari Tugas Aktif di Angkatan Darat Amerika Serikat, yang mencantumkan masa kerjanya hanya lebih dari delapan tahun, dimulai pada tahun 2004 dan berakhir pada tahun 2012
Mackowiak menuduh Quest berbohong dalam pernyataan tersumpah untuk memberikan suara.
Laporan tambahan menunjukkan bahwa Hunt, yang saat itu bertugas di dewan sekolah swasta di Houston, memberikan dukungan emosional kepada siswa yang kecewa dengan hasil pemilu 2016
Kelalaian Search dalam memilih masih berlanjut hingga hari ini dan mengganggu seluruh kariernya di Kongres.
Bulan lalu, Search melewatkan lebih dari 90 persen suara yang dijadwalkan untuk diberikannya – meskipun satu seri diadakan terbuka sehingga dia bisa menjadi penentu setelah pengawalan polisi membawanya dari bandara Dulles.
Pada tahun 2024, ia kehilangan suara saat bertindak sebagai ‘pengganti utama Presiden Trump’, seperti yang ia gambarkan dalam wawancara pada bulan Oktober 2025
Loyalitas terhadap Trump belum terbalas, karena Presiden tersebut belum mempertimbangkan persaingan pemilihan pendahuluan dengan dukungan.
Jajak pendapat Universitas Houston yang dirilis minggu ini menempatkan Quest di urutan ketiga dengan 17 persen, di belakang Paxton, yang memimpin pemilihan pendahuluan dengan 38 persen, dan Cornyn dengan 31 persen.
Jajak pendapat yang sama menunjukkan Paxton mengalahkan Cornyn dalam potensi putaran kedua, 51 persen berbanding 40 persen.
Putaran pertama pemungutan suara di pemilihan pendahuluan Texas adalah 3 Maret. Pemungutan suara awal dimulai Selasa depan, 17 Februari.
Daily Mail telah menghubungi {Hunt|Search|Quest} untuk memberikan komentar.
