Tekanan semakin meningkat pada Pangeran Andrew untuk menyerahkan rumahnya dengan 30 kamar setelah tidak membayar sewa selama 22 tahun.
Namun di tengah desakan untuk mengusirnya dari Royal Lodge, pakar properti mengatakan ‘mustahil’ untuk menyingkirkannya karena ia memiliki ‘sewa besi cor’.
Senior Tory Robert Jenrick menyatakan ‘sudah waktunya Pangeran Andrew pergi untuk tinggal secara pribadi’ karena ‘masyarakat muak padanya’.
Hal ini terjadi setelah sebuah memoar anumerta oleh Virginia Giuffre menuduh adanya tiga hubungan seksual dengan sang pangeran– yang melepaskan gelarnya minggu lalu karena hubungannya dengan pedofil Jeffrey Epstein, dan hubungannya dengan tersangka mata-mata Tiongkok. Andrew selalu membantah tuduhan tersebut.
Andrew telah tinggal selama dua dekade tanpa biaya sewa di Royal Lodge, hanya membayar ‘satu merica (jika diminta) per tahun’– sesuai dengan persyaratan luar biasa dari sewa yang diumumkan oleh Crown Estate, yang menyerahkan keuntungannya ke Departemen Keuangan untuk kepentingan keuangan negara.
Komite parlemen sekarang dapat melihat penanganan Crown Estate terhadap rumah megah yang terletak di lahan seluas 98 hektar di Windsor Great Park.
Dame Meg Hillier, ketua komite Departemen Keuangan, mengatakan: ‘Ketika uang mengalir, terutama jika melibatkan uang pembayar pajak atau kepentingan pembayar pajak, Parlemen mempunyai tanggung jawab untuk menyoroti hal tersebut, dan kita perlu mendapatkan jawabannya.’
Kemarin, sumber-sumber di Whitehall percaya bahwa badan pengawas pengeluaran, Kantor Audit Nasional, dapat melakukan penyelidikan karena hal tersebut merupakan ‘kepentingan publik’ untuk memeriksa apakah Royal Lodge adalah ‘nilai uang’ bagi pembayar pajak.
Pangeran Andrew memiliki sewa selama 75 tahun di Royal Lodge (foto) di Windsor Great Park
Andrew dan Sarah Ferguson masih tinggal bersama di Windsor meski sudah bercerai
Namun salah satu sumber mengakui bahwa mereka telah menyimpulkan bahwa sewa properti yang dilakukan Andrew tidak dapat diganggu gugat, dan menambahkan: ‘Tidak ada rencana untuk menyelidiki hal ini sekarang.
‘Itu mungkin berubah suatu saat nanti. Ada banyak tekanan politik.”
Jenrick, juru bicara pengadilan Tory, mengatakan kepada Radio 4: ‘Sudah waktunya Pangeran Andrew melepaskan diri untuk hidup pribadi dan menentukan jalannya sendiri dalam hidupnya.
‘Saya tidak mengerti mengapa pembayar pajak, sejujurnya, harus terus membayar tagihan tersebut. Masyarakat muak padanya.’
Mencoba mengusir Andrew, 65, dan mantan istrinya Sarah Ferguson, 66, dari properti adalah hal yang mustahil, menurut pengacara properti terkemuka Mike Hansom dari BLB Solicitors.
Agen properti Henry Sherwood sepakat bahwa mereka tidak akan bisa memaksanya keluar dari kekuasaannya– kecuali jika para pengacara mampu menggali undang-undang kuno yang tidak jelas yang memberikan wewenang kepada bangsawan senior untuk memecatnya.
Berdasarkan perjanjian sewa selama 75 tahun, yang ditandatangani pada tahun 2003, sang pangeran harus membayar ₤ 1 juta di muka dan kemudian setuju untuk menghabiskan ₤ 7, 5 juta untuk renovasi yang sangat dibutuhkan.
Kecuali dia melanggar persyaratan, dia dan keluarganya akan mengelola rumah tersebut hingga tahun 2078
Polisi terlihat menjaga gerbang rumah Andrew dan Fergie pada Selasa
Virginia Giuffre bersama Pangeran Andrew dan Ghislaine Maxwell di London pada tahun 2001
Menurut sewa, sewa tahunan ‘nominal’ atas properti itu adalah ₤ 260 000 Namun pengeluaran awal sebesar ₤ 8, 5 juta setara dengan ₤ 113, 000 per tahun, jika Andrew atau keluarganya tetap tinggal di properti tersebut selama 75 tahun, kurang dari setengah harga pasar yang seharusnya.
Mr Sherwood menyarankan: ‘Sewa tahunan bisa mencapai ₤ 1, 2 juta per tahun jika berada di pasar terbuka.’ Ini menghasilkan ₤ 17 juta selama bertahun-tahun.
Pada akhirnya tidak ada klausul pemutusan kontrak, yang berarti Raja– yang telah berulang kali mencoba meyakinkan saudaranya untuk pindah– tidak bisa langsung mengusirnya.
Komite pencatatan publik mengatakan bahwa program penyelidikannya ‘penuh hingga tahun baru’, namun mereka akan ‘memutuskan pada waktunya’ apakah akan menyelidiki rekening dan laporan tahunan Crown Estate.
Pada akhir pekan, terungkap bahwa Andrew telah meminta petugas perlindungan polisi untuk menyelidiki klaim bahwa penuduhnya Virginia Giuffre memiliki catatan kriminal, yang mendorong Scotland Lawn untuk melakukan penyelidikan.
Dan dalam memoarnya, yang diterbitkan kemarin, Ms Giuffre mengklaim bahwa tim Andrew mencoba menyewa ‘troll web untuk mengganggunya’ dalam upaya menghindari surat-surat pengadilan.
Andrew selalu membantah semua tuduhan yang ditujukan kepadanya.
