Ken Johnson, 63, baru saja mendapat teman sekamar baru minggu lalu — seekor beruang hitam yang tinggal di ruang bawah tanah rumahnya di California Selatan.
Beruang itu terlihat dalam rekaman video sedang memanjat keluar dari bawah rumahnya pada hari Selasa. Dia telah memasang kamera di dekat ruang angkasa pada bulan Juni lalu ketika dia melihat apa yang tampak seperti kerusakan yang disebabkan oleh binatang.
Tidak ada yang muncul di kamera sampai minggu lalu. Dan sekarang dia mencoba mencari cara untuk menghilangkannya.
“Ini adalah beruang yang sangat besar,” kata Johnson, menggambarkannya setinggi meja dan lebih besar dari tempat sampah di depan rumahnya. “Ini benar-benar mengerikan karena saya tidak tahu apakah dia akan menghancurkan semuanya, saya tidak tahu bagaimana cara mengeluarkannya.”
Johnson tinggal di Altadena, sebuah komunitas tak berhubungan di timur laut Los Angeles yang hancur akibat kebakaran Eaton pada bulan Januari. Kebakaran tersebut menewaskan sedikitnya 19 orang dan menghanguskan ribuan bangunan, tetapi juga menghanguskan Hutan Nasional Angeles, menggusur satwa liar dari habitat aslinya dan menghancurkan persediaan makanan mereka.
Tak lama setelah kebakaran, setidaknya dua ekor beruang ditemukan berlindung di rumah warga yang dievakuasi di Altadena. Pejabat negara memindahkan seekor beruang jantan dewasa berukuran besar seberat 525 pon (240 kilogram) dari ruang bawah tanah rumah seorang pria pada bulan Januari karena petugas utilitas tidak dapat masuk untuk memulihkan listriknya.
Beruang itu terlalu besar untuk dibius, jadi pegawai Departemen Perikanan dan Margasatwa Kalifornia memasang perangkap beruang sebelum membawanya ke Hutan Nasional Angeles untuk dilepaskan dengan kalung pelacak, tulis badan negara bagian itu di media sosial.
Meskipun suhu di Kalifornia Selatan tidak cukup dingin bagi beruang untuk berhibernasi, mereka akan melakukan perilaku yang disebut “bersarang”, yakni tidur siang dalam waktu lama namun muncul secara berkala untuk makan.
Sejak Selasa, beruang Johnson telah beberapa kali datang dan pergi dari rumahnya. Dia bisa mendengar “segala macam bunyi dan dentuman” di bawah papan lantai, dan beruang itu mengobrak-abrik tong sampahnya pada Minggu malam sebelum kembali ke rumah pilihannya.
Ia mempunyai bulu coklat tua dengan snoot coklat dan dua tanda coklat di dadanya. Tetangga lain pernah melihat beruang yang sama di sekitar kawasan itu sebelumnya dan menyebutnya Barry, meskipun Johnson mengatakan dia tidak tahu apakah beruang itu jantan atau betina.
Johnson menghubungi penegak hukum setempat mengenai beruang tersebut setelah beruang itu menggeram padanya saat dia mengganti baterai kameranya. Mereka menyuruhnya menelepon pejabat negara, namun dia akhirnya diarahkan untuk mengisi formulir online yang melaporkan penampakan beruang. Dia mencentang kotak untuk “Kerusakan Properti” dan menulis, “Dia tinggal di bawah rumah saya.”
Sejauh ini, dia belum mendapat tanggapan.
Juru bicara CDFW Cort Klopping mengatakan Senin sore bahwa para ahli lapangan sedang menangani dua insiden beruang lainnya di wilayah tersebut dan diharapkan dapat merespons Johnson “segera.” Dia membenarkan bahwa tanda kuning di telinga beruang itu menunjukkan bahwa itu adalah yurisdiksi lembaga negara bagian dan bukan federal.
Beruang di ruang merangkak adalah kejadian umum sepanjang tahun ini, dan tim berpotensi merespons lima insiden ini dalam seminggu, kata Klopping.
Jika beruang itu tidak segera disingkirkan, pikir Johnson, ia mungkin harus mengambil tindakan sendiri.
“Rencananya adalah, saya akan membeli banyak roti gulung, dan menyusunnya di sepanjang jalan hingga ke lubang, dan menyiapkan beberapa karung pasir,” kata Johnson. “Saat dia turun ke jalan untuk mengambil makan malam, lemparkan karung pasir ke sana dan tutupi dengan semprotan merica, dan harap dia menjauh.”
