Jika hak kami berasal dari Washington, maka Washington dapat membawanya pergi. Itu bukan kebebasan melainkan jalan menuju tirani. Perdebatan tentang apakah hak -hak datang dari Tuhan atau pemerintah bukanlah hal baru, tetapi itu dibawa kembali ke fokus baru -baru ini oleh Senator Tim Kaine.
Demokrat Virginia berpendapat bahwa “sangat meresahkan” bahwa hak -hak kita berasal dari pencipta kita daripada “dari pemerintah kita.” Kaine mengklaim hak-hak berasal dari negara, berdiri di dunia yang terpisah dari sesama Virginian Thomas Jefferson, yang menulis dalam Deklarasi Kemerdekaan, “Kami menganggap kebenaran ini terbukti dengan sendirinya, bahwa semua orang diciptakan setara, bahwa mereka diberkahi oleh pencipta mereka dengan hak-hak yang tidak dapat dicabut tertentu, bahwa di antara ini adalah kehidupan, kebebasan dan kebahagiaan yang mengejar.” Pernyataan Jefferson bahwa hak -hak datang dari Tuhan dan karena itu tidak dapat diambil dari tulang punggung kebangkitan dan kemakmuran Amerika.
Jika hak -hak kami tidak berasal dari pencipta kami dan sebaliknya berasal dari pemerintah, maka hak -hak kami dapat diambil kapan saja pemerintah memilih untuk melakukannya.
Beberapa mungkin menemukan komentar Kaine masuk akal; Amerika bukanlah teokrasi. Dia benar bahwa hak -hak kita harus diabadikan dalam hukum. Tetapi jika hak ada hanya karena hukum mengatakan demikian, maka mereka yang berkuasa dapat menulis ulang hukum dan melepasnya. Masa lalu mengajarkan kita bahwa mereka yang berkuasa sering menggunakan pemerintah untuk keuntungan mereka sendiri. Menanggapi Kaine di lantai Senat, Senator Ted Cruz menunjuk pada perbudakan, “Perbudakan tidak baik ketika hukum AS mengizinkannya. Itu salah, itu salah sekarang, selalu salah.” Jika hak harus bertumpu pada sesuatu yang lebih kuat dan lebih tahan lama dari pemerintah, di mana kita harus melihat?
Manusia dilahirkan dalam imago dei, atau dalam gambar Tuhan, yang berarti kita semua memiliki martabat dan tujuan. Diterjemahkan ke dalam istilah politik, ini berarti kita semua memiliki hak yang diberikan Tuhan yang tidak dapat diambil. Itu tidak berarti beberapa belum mencoba. Tema umum di balik semua rezim otoriter yang menindas telah menjadi penolakan mereka terhadap gagasan hak yang tidak dapat dicabut. Sejarah membuktikan intinya: Hitler, Stalin dan Mao mendefinisikan hak namun itu sesuai dengan agenda mereka.
Menerima bahwa kita memiliki hak yang diberikan Tuhan tidak memerlukan keanggotaan gereja. Jefferson, Benjamin Franklin, James Madison dan Abraham Lincoln bukanlah orang-orang Kristen yang percaya Alkitab, namun mereka masih percaya bahwa hak-hak kami berasal dari Tuhan. Mereka memahami bahwa kebebasan dalam peradaban Barat bergantung pada keyakinan bahwa semua orang diciptakan sama dan bahwa hak -hak kita harus didasarkan pada sesuatu yang lebih dapat dipercaya daripada negara. Ada rasa kerendahan hati dari mengakui bahwa kedaulatan tertinggi terletak pada Sang Pencipta, bukan dengan orang -orang yang keliru, rentan terhadap korupsi. Para pendiri mengakui hal ini, menambahkan Bill of Rights ke Konstitusi untuk mengabadikan hak -hak kami di tempat di mana orang -orang di Washington tidak dapat membawanya pergi. Pemahaman otoritas ini, yang membentang dari para peziarah ke pendirian kami hingga saat ini, terus membentuk hukum, kebajikan, dan budaya kami.
Ide penting. Di zaman populisme dan keberpihakan, sangat penting kita berpegang pada prinsip -prinsip yang telah menjadikan Amerika negara yang paling bebas dan paling makmur dalam sejarah manusia. Ini berarti membela hak-hak kita yang diberikan Tuhan dan menolak untuk membiarkan siapa pun di pemerintahan menyangkal mereka.
Martin Luther King Jr. memahami ini. Imago Dei menginformasikan bagaimana ia dan orang lain dalam gerakan hak -hak sipil melawan pemisahan. Dia menjelaskan dalam pidatonya “I Have a Dream” -nya:
“Ketika para arsitek Republik kita menulis kata -kata yang luar biasa dari Konstitusi dan Deklarasi Kemerdekaan, mereka menandatangani surat promes yang menjadi pewaris setiap orang Amerika. Catatan ini adalah janji bahwa semua orang akan dijamin hak -hak kehidupan, kebebasan, dan pengejaran kebahagiaan.”
Presiden Ronald Reagan termotivasi oleh keyakinan yang sama pada hak-hak yang diberikan Tuhan. Dia memahami perbedaan mendasar antara AS dan Uni Soviet adalah pemahaman kita tentang hak. Reagan membandingkan kebebasan kita dengan penindasan mereka, mengatakan:
“Sebagian besar dari mereka, bahkan salah satu dari Uni Soviet, berisi banyak jaminan yang sama dengan konstitusi kita sendiri, dan masih ada perbedaan. Perbedaannya begitu halus sehingga kita sering mengabaikannya, tetapi itu begitu besar sehingga menceritakan seluruh kisahnya. Konstitusi lain itu, ‘Pemerintah itu,’ Dewa -Hak -hak ini, ‘dan tidak ada pada mereka,’ di dunia ini, ‘Anda,’ Anda, ‘Anda dilahirkan dengan hak -hak ini.
Janji Amerika selalu bahwa hak -hak kami bukanlah hadiah dari penguasa tetapi jaminan dari pencipta kami. Kebenaran itu telah membawa kita selama 250 tahun, dan itu masih bisa membawa kita – jika kita memiliki keberanian untuk mempertahankannya.
Karl Beckstein adalah pengusaha dari Raleigh.
