Ketika Gautam Gambhir diminta bulan lalu untuk mempertimbangkan masa depannya di tengah meningkatnya seruan di BCCI untuk pelatihan terpisah setelah seri Tes kandang melawan Afrika Selatan, dia langsung menunjuk pada rekornya dalam kriket bola putih. “Saya adalah orang yang sama yang memenangkan Trofi Champions dan Piala Asia juga,” Gambhir mengingatkan para kritikus, dengan kedua kemenangan tersebut datang dalam format limited-overs.
BCCI, pada bagiannya, memilih untuk tetap diam atas obrolan tersebut, meyakinkan Gambhir akan dukungannya hingga akhir kontraknya pada tahun 2027. Namun, laporan baru PTI mengungkapkan bahwa di “koridor BCCI, juri masih belum yakin apakah Gambhir adalah orang yang tepat untuk tetap memimpin tim bola merah.”
Laporan tersebut menyatakan bahwa setelah kekalahan 0-2 melawan Afrika Selatan bulan lalu, kekalahan kandang kedua India dalam 12 bulan terakhir, keduanya di bawah masa jabatan Gautam Gambhir sebagai pelatih kepala, mantan pemain kriket India VVS Laxman “sekali lagi didekati secara informal” untuk menilai minatnya melatih tim bola merah.
Ini adalah kedua kalinya BCCI memilih Laxman untuk peran tersebut. Contoh pertama terjadi tahun lalu, ketika masa jabatan Rahul Dravid hampir berakhir dan Gambhir muncul sebagai satu-satunya pesaing kuat untuk menggantikannya.
Namun, Laxman kembali menolak tawaran tersebut, dengan menyatakan bahwa dia puas terus menjabat sebagai Kepala Kriket di Center of Excellence di Bengaluru.
Langkah BCCI itu dilakukan meski Gambhir dikontrak hingga akhir Piala Dunia ODI 2027. Namun laporan tersebut menambahkan bahwa masih ada kemungkinan besar dewan akan meninjau kembali pengaturan tersebut, terutama menjelang Piala Dunia T20. Khususnya, India masih memiliki sembilan Tes tersisa dalam siklus Kejuaraan Tes Dunia 2025-27 yang sedang berlangsung, di mana mereka merosot ke posisi keenam.
“Gambhir memang memiliki dukungan yang kuat dalam koridor kekuatan kriket India dan tentu saja, jika India mempertahankan Piala Dunia T20 atau setidaknya mencapai final, dia akan melanjutkan tugasnya dengan lancar. Namun, akan menarik jika Gambhir terus melanjutkan Tes juga,” sumber BCCI mengatakan kepada PTI tanpa menyebut nama.
“Keuntungannya adalah (ada) tidak terlalu banyak pilihan alternatif dalam format bola merah karena VVS Laxman tidak tertarik melatih tim Tes senior,” tambah sumber itu.
