Pada hari Sabtu, sebuah rumah milik hakim Sirkuit Carolina Selatan terbakar habis. Tiga orang, termasuk suami dan anak hakim, dirawat di rumah sakit karena luka serius.
Penyebab kebakaran belum jelas. Investigasi sedang dilakukan.
Jelas sekali, kerusakan dan kehancuran adalah hal yang mengerikan. Namun apa yang mengubah tragedi tersebut menjadi sesuatu yang lebih menakutkan dan tidak menyenangkan adalah kenyataan bahwa hakim tersebut telah menjadi sasaran ancaman pembunuhan, setelah memutuskan melawan pemerintahan Trump dalam gugatan yang melibatkan arsip pemilih di negara bagian tersebut.
Bulan lalu, hakim, Diane Goodstein, untuk sementara waktu memblokir South Carolina untuk merilis data ke Departemen Retribusi AS, eh, Kehakiman, yang membalikkan keadaan untuk mencari “fakta” untuk mendukung kebohongan Presiden Donald Trump tentang pemilu tahun 2020 yang dicuri.
Di antara mereka yang mengkritik keputusan tersebut, yang dibatalkan oleh Mahkamah Agung Carolina Selatan, adalah Harmeet Dhillon, pengacara San Francisco yang kini mengepalai Divisi Hak Sipil di Departemen Kehakiman.
Ikuti tesnya
Berikut kuis singkatnya. Dengan menggunakan norma profesional dan kesopanan manusia sebagai panduan, dapatkah Anda menebak apa yang dilakukan Dhillon setelah kebakaran?
A) Secara terbuka menghibur Goodstein dan mengatakan Departemen Kehakiman akan mengerahkan seluruh upayanya untuk melakukan penyelidikan mendesak atas kebakaran tersebut.
B) Menimbulkan kemarahan yang wajar dan mengeluarkan pernyataan keras yang mengecam kekerasan politik, apapun bentuknya, baik yang dilakukan oleh kelompok sayap kiri, kanan, atau tengah.
C) Menggunakan media sosial untuk menjebak lawan politik yang menyampaikan kekhawatiran mengenai penargetan hakim dan retorika yang menghasut yang berasal dari pemerintahan Trump.
Jika Anda memilih selain “C”, Anda jelas tidak familiar dengan Dhillon. Atau mungkin Anda menghabiskan beberapa bulan terakhir dalam keadaan koma, atau terputus dari dunia luar di tundra beku Antartika.
Penyebab kebakaran bisa jadi merupakan sesuatu yang sangat disayangkan dan jelas bukan bersifat politis. Misalnya, kabel yang rusak atau panci yang tidak dijaga tertinggal di atas kompor. Pejabat tinggi penegak hukum Carolina Selatan mengatakan penyelidikan awal sejauh ini tidak menemukan bukti bahwa kebakaran itu sengaja dilakukan.
Namun yang penting adalah tanggapan Dhillon.
Bukan sebagai seseorang yang tidak punya simpati, atau sebagai pencari kebenaran dan keadilan yang gigih dan teliti. Tapi sebagai kombatan politik adu jotos.
Waktu terjadinya kebakaran, ancaman yang diterima Goodstein, dan suasana politik di negara tersebut memberikan banyak alasan untuk berhenti sejenak dan melakukan refleksi. Setidaknya, kehilangan Goodstein serta penderitaan suami dan anaknya menuntut belas kasih.
Dhillon, bagaimanapun, adalah seseorang yang bereaksi terhadap serangan palu pada tahun 2022 terhadap suami mantan Ketua DPR Nancy Pelosi bukan dengan kekhawatiran melainkan klaim konspirasi yang kejam dan tidak berdasar.
Pada saat itu, Dhillon – seorang kritikus Trump sebelum ia memenangkan nominasi Partai Republik pada tahun 2016 – telah berubah menjadi salah satu pendukungnya yang paling vokal, menjadi corong tetap di Fox News dan media sayap kanan lainnya. Kepeduliannya terbayar dengan penunjukannya di Departemen Kehakiman, di mana Dhillon seharusnya melindungi hak-hak sipil dan konstitusional semua orang Amerika – bukan hanya mereka yang berada di bawah naungan Trump.
Ada banyak dampak buruk yang terjadi di iklim belerang saat ini. Memang benar, saling tuding dan menyalahkan sudah menjadi hobi nasional.
Pemerintah menegaskan kelompok radikal sayap kiri bertanggung jawab atas pembunuhan aktivis konservatif Charlie Kirk dan serangan penembak jitu di kantor lapangan ICE di Dallas. Kelompok sayap kiri menyalahkan Trump dan pengikutnya yang berbisa, Stephen Miller, atas pembakaran rumah Goodstein.
Ketika Neera Tanden, seorang pemimpin lembaga pemikir liberal dan aktif di media sosial, menyatakan mungkin ada hubungan antara kobaran api dan retorika Miller yang penuh kebencian, Dhillon merespons seperti remaja yang terlibat dalam perang api. “Badut… tumbuhlah, Nak,” tulis Dhillon di X.
Ketika juru bicara Gubernur Gavin Newsom menuding Dhillon dan kritiknya terhadap hakim Carolina Selatan, Dhillon memanfaatkan beberapa tanggapan yang berlebihan dan memanggil US Marshals Service. “Kami tidak akan menoleransi ancaman seperti itu yang dilakukan oleh para idiot, termasuk mereka yang bekerja untuk @GavinNewsom,” kata Dhillon.
Di sekeliling, tampilan menyedihkan yang lebih tergesa-gesa daripada penilaian yang baik.
Meski begitu, ada perbedaan besar antara staf pers yang bersenang-senang di media sosial dan asisten jaksa agung Amerika Serikat yang bermain politik dengan membawa bencana pribadi.
Kita vs. mereka
Dan, sungguh, bukankah Dhillon punya hal yang lebih baik untuk dilakukan — dan cara yang lebih baik untuk mendapatkan bayaran — daripada terus-menerus mengatur feed media sosialnya, seperti gadis jahat yang terobsesi dengan suka dan pengikut?
Namun, yang lebih buruk dari perilaku kekanak-kanakan tersebut adalah apa yang Dhillon wujudkan: sikap kita-vs-mereka yang meresap ke dalam pemerintahan dan memperlakukan mereka yang tidak memilih Trump – yang jumlahnya lebih dari separuh negara tersebut – sebagai target.
Hal ini terlihat jelas dalam pembicaraan mengenai penutupan lembaga-lembaga “Demokrat”, seolah-olah program federal hanya menguntungkan anggota satu partai. Hal ini terwujud dalam militerisasi federal di kota-kota yang dikelola Partai Demokrat dan pemotongan dana ke negara-negara bagian biru, namun tidak ke negara-negara merah, selama penutupan pemerintahan saat ini.
Hal ini terungkap dalam pengarahan – mengenai rencana militer, mengenai operasi selama penutupan pemerintahan – yang diberikan kepada anggota parlemen dari Partai Republik tetapi tidak diberikan kepada anggota Partai Demokrat yang bertugas di Capitol Hill.
Dhillon hanyalah salah satu roda penggerak kejahatan Trump yang mempersenjatai Washington. Namun tanggapannya yang secara refleks partisan terhadap penghancuran rumah Hakim Goodstein cukup jitu.
Ketika orang yang bertanggung jawab atas penegakan hak-hak sipil negara tidak bisa menunjukkan sedikit pun kesopanan, kita memang sedang hidup di masa-masa yang sangat kelam.
Mark Z. Barabak adalah kolumnis Los Angeles Times. ©2025 Los Angeles Times. Didistribusikan oleh Badan Konten Tribune.
Awalnya Diterbitkan:
