Banjir di Afrika Selatan membunuh lusinan, kemungkinan besar akan meningkat

Oleh Michelle Gumede dan Gerald Imray|Associated Press

JOHANNESBURG – Setidaknya 49 orang dikonfirmasi tewas pada hari Rabu ketika banjir menghancurkan salah satu provinsi termiskin di Afrika Selatan, dan para pejabat mengatakan korban diperkirakan akan meningkat karena lebih banyak mayat ditemukan dalam mencari orang hilang.

Banjir menghantam provinsi Cape timur yang sebagian besar pedesaan di tenggara negara itu Selasa pagi setelah cuaca yang sangat kuat membawa hujan lebat, angin kencang dan juga salju di beberapa bagian.

“Ketika kita berbicara di sini, badan-badan lain sedang ditemukan,” kata Perdana Mentar Eastern Cape Oscar Mabuyane mengatakan kepada wartawan di sebuah briefing, menambahkan bahwa itu adalah salah satu bencana terkait cuaca terburuk yang dialami provinsi. “Aku belum pernah melihat sesuatu seperti ini,” katanya.

Korban tewas termasuk enam siswa sekolah menengah yang hanyut ketika bus sekolah mereka terperangkap dalam air banjir pada hari Selasa di dekat sungai dekat kota Mthatha, yang sangat keras dan di tengah banjir terburuk. Empat siswa lainnya termasuk yang hilang, kata Mabuyane.

Pihak berwenang menemukan bus sekolah Rabu sebelumnya, tetapi kosong. Tiga siswa diselamatkan pada hari Selasa ketika mereka ditemukan menempel di pohon dan berteriak minta tolong, kata pemerintah provinsi.

Seorang pengemudi dan orang dewasa lain yang berada di bus bersama anak -anak sekolah adalah di antara orang mati.

Operasi pencarian dan penyelamatan akan berlanjut untuk hari ketiga pada hari Kamis, kata pihak berwenang, meskipun mereka tidak memberikan perincian tentang berapa banyak orang yang mungkin masih hilang. Mereka mengatakan mereka bekerja dengan keluarga untuk mencari tahu siapa yang masih belum ditemukan.

Tim respons bencana telah diaktifkan di Provinsi Cape Timur dan provinsi KwaZulu-Natal yang bertetangga setelah hujan deras dan salju mencapai bagian-bagian Afrika Selatan Selatan dan Timur selama akhir pekan. Mabuyane mengatakan ada juga laporan lumpur.

Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa mengatakan Pusat Manajemen Bencana Nasional juga bekerja dengan otoritas setempat di Eastern Cape, provinsi yang mengambil beban dari front dingin yang ekstrem yang diperingatkan oleh para peramal cuaca sedang dalam perjalanan minggu lalu. Ada hujan salju yang luar biasa besar di beberapa bagian Eastern Cape, KwaZulu-Natal dan provinsi Free State di pedalaman Afrika Selatan.

Ramaphosa menyampaikan belasungkawa kepada keluarga -keluarga yang terkena dampak di Eastern Cape dalam sebuah pernyataan dari kantornya dan menggambarkan situasinya sebagai “kehancuran.”

Pemadaman listrik telah mempengaruhi ratusan ribu rumah di Eastern Cape dan KwaZulu-Natal.

Pejabat pemerintah provinsi Eastern Cape mengatakan ratusan keluarga kehilangan tempat tinggal dan di tempat penampungan sementara di provinsi itu setelah rumah -rumah mereka hanyut atau terpisah, sementara setidaknya 58 sekolah dan 20 rumah sakit rusak oleh banjir, yang sebagian besar mempengaruhi Mthatha dan distrik di sekitarnya.