Bahkan sampai akhir, Andrew yang berkepala babi tidak mengerti. Apa yang sebenarnya terjadi di balik layar adalah sebuah masterclass dalam bagaimana tidak memainkan skandal publik

‘Bahkan sampai akhir, dia tidak mengerti,’ salah satu orang dalam kerajaan menghela nafas lelah kemarin.

Entah karena penolakannya yang ‘dungu’ untuk bersembunyi selama beberapa minggu terakhirnya di Royal Lodge atau sikap keras kepalanya bahkan dalam mengakui banyak korban dari teman baiknya, Jeffrey Epstein, perilaku Andrew Mountbatten-Windsor telah menjadi masterclass dalam cara untuk tidak membuat skandal publik.

Meskipun Istana Buckingham, mungkin dengan bijak, memilih untuk tidak mengomentari perkembangan terkini (meskipun, percayalah, ada beberapa hal yang sangat ingin disampaikan oleh institusi tersebut), wajar untuk berasumsi bahwa ada perasaan lega bahwa mantan Duke of York akhirnya memilih untuk mengemasi tasnya dan keluar dari Royal Lodge, rumah besar dengan 31 kamar yang melambangkan keangkuhannya, atau bahkan korupsinya. Pengepungan akhirnya berakhir.

Para anggota istana, dan bahkan anggota keluarganya sendiri, telah menyaksikan dengan terkejut dalam beberapa hari terakhir atas banyaknya pengungkapan yang berasal dari pembuangan terbaru Epstein Files di luar AS.

Hal ini diperburuk oleh tekad Andrew yang keras kepala untuk tetap melakukan rutinitas hariannya (mengikuti larangan singkat namun tidak efektif dari istal kerajaan di Windsor), lebih memilih untuk dengan keras kepala melewati fotografer yang selalu hadir dalam perjalanan regulernya di pedesaan Berkshire.

Dia bahkan terlihat berlarian dan melambai dengan berani dari mobilnya kepada orang yang lewat, dalam apa yang saya gambarkan sebagai salah satu momen ‘Anda hanya ingin membenturkan kepala Anda ke meja’. ‘Optik yang mengerikan,’ kata seorang anggota kerajaan lainnya.

Van pemindahan diparkir di luar Royal Lodge di Windsor hari ini setelah Andrew dikatakan telah pindah

Pengungkapan terbaru file Epstein pada hari Jumat, yang kembali menyoroti hubungan mantan pangeran dengannya, termasuk gambar Andrew yang berjongkok di atas seorang wanita tak dikenal.

Pada akhirnya tidak ada pertikaian, tidak ada ultimatum yang besar (tentu saja, Raja masih belum memiliki kekuasaan pribadi untuk memaksa Andrew meninggalkan Royal Lodge sebelum masa sewanya berakhir pada bulan Oktober, meskipun sebelumnya dia telah meminta saudaranya untuk setuju untuk pergi pada hari Paskah paling lambat, dengan harapan bahwa hal itu, ternyata, akan jauh lebih cepat dari itu).

Namun Istana punya cara lain untuk mengungkapkan ketidaksenangannya pada saat yang tepat. Dan Andrew tidak ragu lagi selama akhir pekan yang sekarang dianggap sebagai momen yang tepat untuk diam-diam berangkat ke Norfolk dan memulai kehidupan barunya di Sandringham Estate pribadi milik Raja.

Bahkan orang bodoh yang tetap menjadi pewaris takhta kedelapan kita (dan, ya, dia masih mempertahankan posisi ini karena memerlukan tindakan parlemen baik di Inggris maupun di dunia lain untuk mengubahnya) menyadari bahwa waktunya telah habis, dan lebih memilih untuk mundur di bawah kegelapan untuk menghindari rasa malu karena digiring keluar dari gerbang di depan media dunia.

‘Dia terdorong untuk berpikir bahwa ini saat yang tepat untuk move on,’ sumber lain menambahkan, dengan ancaman mirip Mafioso.

Hal yang penting dalam beberapa bulan terakhir bagi kemampuan Istana untuk bertindak – termasuk akhir pekan lalu – adalah bahwa email-email tersebut secara meyakinkan mengungkapkan bahwa Andrew telah berbohong ketika dia mengklaim bahwa dia telah menghentikan semua kontak dengan Epstein pada tahun 2010 setelah pemodal tersebut dibebaskan dari penjara atas tuduhan seks anak.

Tentu saja, Andrew kini tidak dimasukkan ke dalam catatan sejarah.

Faktanya, meski kini ia resmi menjadi penduduk Norfolk, kita mungkin masih melihatnya muncul kembali di Windsor dari waktu ke waktu karena kepindahannya, menurut saya, belum sepenuhnya selesai dan ia mungkin perlu tinggal di Royal Lodge untuk menyelesaikan ‘masalah’ selama beberapa minggu ke depan.

Sebuah van pemindahan meninggalkan Royal Lodge tadi malam. Mantan Duke of York itu diperintahkan untuk meninggalkan rumahnya yang megah lebih awal dari yang diperkirakan setelah saudaranya Raja Charles menjadi semakin khawatir dengan tuduhan yang dilontarkan terhadapnya.

Dia saat ini tinggal sementara di rumah lama Pangeran Philip, Wood Farm, sampai tempat tinggal barunya yang relatif sederhana, Marsh Farm, siap. Diharapkan ini akan selesai pada awal April.

Andrew tetap menjadi anggota Keluarga Kerajaan, meskipun gelarnya telah dicabut, dan tuntutan agar dia bertanggung jawab atas perilakunya dan sifat persahabatannya dengan Epstein semakin meningkat.

Permintaan komentar mengenai berlanjutnya pengungkapan informasi kepada sekretaris pribadinya, yang menyimpan email Istana Buckingham untuk tujuan keamanan, tidak dijawab.

Ini tentu saja merupakan posisi yang tidak bisa dia pertahankan. Bahkan ‘teman-temannya’ yang telah menyuarakan pembelaannya kepada media yang lebih ramah terhadap Andrew daripada Daily Mail selama bertahun-tahun kini terdiam.

Raja telah melakukan banyak hal dalam beberapa tahun terakhir dalam upaya membujuk saudara lelakinya agar sadar dengan menyerahkan kembali gelarnya, mengurangi pengaturan tempat tinggalnya dan menunjukkan kerendahan hati atas kekacauan yang dibuat sendiri ini.

Beberapa anggota keluarga percaya bahwa dia telah bertindak terlalu jauh dan berhutang budi pada saudaranya.

Namun, poin terakhir ini tidak luput dari perhatian raja.

Itu sebabnya meskipun Raja sangat yakin Andrew pantas mendapatkan sanksi seumur hidup atas hukuman yang mengerikan (memang, dia dan Ratu adalah orang pertama yang secara terbuka menyampaikan simpati mereka kepada semua korban pelecehan, termasuk Epstein), Charles kini membayar secara pribadi untuk kehidupan barunya dan pengaturan keamanan.

Tidak ada seorang pun yang lupa bahwa masuk akal untuk tetap mempertahankan mantan pangeran daripada membiarkannya bergantung secara finansial pada teman-temannya.

Mengenai mantan istrinya, Sarah Ferguson, yang meskipun tidak dituduh terlibat dalam kriminalitas, muncul dari tumpukan email Epstein dengan reputasinya yang hampir tidak utuh, ada juga keheningan yang memekakkan telinga.

Awal pekan ini, sumber mengatakan kepada saya bahwa kepindahan ke luar negeri ‘segera terjadi’ – untuk sementara – agar Ferguson dapat mengetahui kehidupan dan rencana masa depannya.

Meskipun tidak ada yang tahu ke mana dia akan pergi, perjalanan ke Australia untuk mengunjungi saudara perempuannya, Jane, tempat yang sering dia kunjungi untuk ‘menjilati lukanya’, mungkin merupakan pilihan yang aman.

Keluarga tersebut menghadiri pemutaran perdana The Young Victoria pada Maret 2009 – beberapa bulan kemudian mereka melakukan perjalanan mengunjungi Jeffrey Epstein hanya beberapa hari setelah dia dibebaskan dari penjara

Andrew dan Fergie di Pesta Ulang Tahun ke-30 Galeri Serpentine, London, pada tahun 2000

Namun, dia tampaknya berencana untuk kembali ke Inggris dan berniat menyewa atau membeli rumah di kawasan Windsor, tempat dia tetap berteman.

Apakah hal itu benar-benar terjadi masih harus dilihat.

Sekali lagi, belum ada komentar resmi mengenai pesan-pesan yang memberatkan dan memalukan yang sering dia sampaikan kepada Epstein, baik sebelum dan setelah dia dibebaskan dari penjara atas tuduhan seks anak.

Menariknya, tampaknya ada sedikit kelonggaran hubungan antara dirinya dan mantan suaminya, meskipun dia pernah menggambarkan mereka sebagai ‘pasangan perceraian paling bahagia di dunia’. Begitu bahagianya mereka tetap hidup bersama hampir tiga dekade setelah perpisahan mereka.

Teman-teman sekarang tampaknya lebih tertarik untuk menekankan keterputusan antara tuduhan yang dihadapi keduanya: dalam kasus Andrew, pelecehan seksual yang dilakukan oleh Virginia Giuffre (walaupun dia sebelumnya membantah keras klaim tersebut); di Ferguson, hanya kebodohan dan keserakahan belaka.

Ada rasa frustasi karena keduanya ‘disamakan’ oleh media.

Orang hanya bisa bertanya-tanya apakah mereka akan menghadirkan unit kekeluargaan erat yang sama lagi?

Untuk seluruh Keluarga Kerajaan yang lebih luas, satu-satunya pilihan adalah menjalankan bisnis seperti biasa.

Saya diberitahu bahwa ‘menyedihkan’ melihat perbuatan baik mereka sehari-hari dibayangi oleh skandal tersebut, meskipun mereka semua jelas-jelas mengakui besarnya ketertarikan dan kemarahan masyarakat.

Sumber-sumber mengatakan kepada saya dengan tegas bahwa ‘memberikan kesaksian kini menjadi urusan Andrew Mountbatten-Windsor dan hati nuraninya’.

Hebatnya, mereka telah mempelajari seluruh rincian perilaku Andrew yang mengerikan dalam beberapa bulan terakhir secara ‘real time’ bersama dengan masyarakat Inggris lainnya.

Dengan adanya kunjungan publik besar-besaran yang akan dilakukan Raja dan Ratu, belum lagi kunjungan luar negeri penting Pangeran William ke Arab Saudi minggu depan, masa ini akan terus menjadi masa yang tidak nyaman, di mana pun Andrew Mountbatten-Windsor tinggal.