Bahasa Irlandia diusir dari Belfast– sekarang kembali lagi

Di sebuah bangunan modular berwarna-warni yang dipantau oleh kamera CCTV, Ciara Moore duduk di depan tujuh anak berusia empat tahun yang menggeliat dan melakukan sesuatu yang oleh sebagian orang di Belfast– mungkin mereka yang sesekali melempar telur mentah ke dua pagar keamanan yang terkunci– dianggap sebagai tindakan pemberontakan. Dia meletakkan boneka kelinci kecil di jari telunjuknya dan mengucapkan kata” seekor kelinci

Itu bahasa Irlandia untuk kelinci, yang dengan patuh diulangi oleh kelompok campuran anak-anak prasekolah Protestan dan Katolik kepadanya. Mereka melakukan hal yang sama untuk kata Gaeilge (Irlandia) untuk “anjing”, “biru”, “kuning” dan “manusia kue jahe” (” manusia jahe ).

Pelajaran yang bisa diambil dari hal ini masih sederhana, namun hal ini terjadi di Belfast– terutama di lingkungan yang banyak menganut paham Unionist, di mana bendera Union Jack lebih sering terlihat dibandingkan bendera tiga warna Irlandia, sungguh luar biasa dan mendalam.

Moore adalah seorang expert dan kepala sekolah Scoil na Seolta (College of Sails), yang dibuka tahun lalu sebagai sekolah prasekolah dan sekolah dasar berbahasa Irlandia pertama di Belfast Timur, di mana banyak tembok yang dicat masih memberi penghormatan kepada paramiliter bersenjata dan Unionis yang terlibat dalam konflik sektarian yang telah berlangsung selama beberapa dekade di negara tersebut.

Dibangun di lokasi pabrik mata bor industri yang tertutup, sekolah ini merupakan bagian dari kebangkitan bahasa Irlandia di seluruh Irlandia Utara, di mana selama berabad-abad bahasa Celtic kuno tidak digunakan lagi untuk umum karena hukum, adat istiadat, dan permusuhan.

Popularitas Gaeilge yang semakin meningkat– bahkan di kalangan orang tua Protestan yang telah mendaftarkan cukup banyak anak untuk melipatgandakan jumlah kelas Moore tahun depan– menandai perubahan besar dalam sikap terhadap budaya, identitas, dan warisan yang semakin meningkat di seluruh Belfast, setidaknya dalam hal tradisi linguistik.

Inisiatif-inisiatif baru adalah dengan memasang papan petunjuk bilingual untuk jalan-jalan dan gedung-gedung, dan sekolah-sekolah serta kelas-kelas berbahasa Irlandia bermunculan di daerah-daerah yang dulunya hanya berbahasa Inggris dan sangat setia kepada Inggris.

Beberapa tahun yang lalu, penutur bahasa Irlandia yang datang ke kafe bergaya Oisin McEvoy, Area, di pusat Belfast akan membisikkan secara sembunyi-sembunyi” Selamat pagi (selamat pagi), tes perkumpulan rahasia sebelum berbicara terbuka.

Sekarang tempat itu penuh dengan celoteh bilingual, cangkir Selamat Natal bertuliskan” Selamat natal dan banyak barista muda McEvoy yang fasih, mencerminkan generasi pertama yang mulai mempelajari bahasa tersebut sejak dini dan terbuka.

“Kami ingin orang Irlandia menjadi bagian dari Belfast,” kata McEvoy, seorang Katolik yang mitra bisnisnya adalah seorang Protestan yang berpikiran sama. “Dan sekarang hal itu benar-benar mulai terasa.”

Pemerintah, yang menindas Irlandia selama beberapa dekade, kini secara terbuka meningkatkannya. Bahasa Irlandia diberikan standing bahasa minoritas yang dilindungi pada tahun 2022 Pada bulan Oktober, Dewan Kota Belfast, atas keberatan dari partai-partai Unionis, menyetujui ₤ 1, 9 juta (sekitar $ 3, 8 juta) untuk memasang papan tanda multilingual di gedung-gedung resmi dan menerapkan logo bilingual baru pada seragam dan kendaraan kota.

Dan komisioner bahasa Irlandia pertama di kawasan ini mulai menjabat pada bulan November dengan mandat untuk mempromosikan dan melindungi bahasa tersebut di lebih dari 100 badan publik di Irlandia Utara.

Bagi para pendukung dan penentang Irlandia, hal ini terasa seperti titik kritis dalam perjuangan panjang untuk membawa bahasa tersebut keluar dari bayang-bayang, upaya yang dimulai dengan sekolah-sekolah liar di ruang bawah tanah gereja pada tahun 1970 an dan mendapatkan momentum setelah Perjanjian Jumat Agung tahun 1998, yang mengakhiri kekerasan sektarian dan menetapkan pengaturan pembagian kekuasaan.

Dalam beberapa tahun terakhir, Irlandia tampaknya telah mengatasi perlawanan yang masih ada bahkan setelah undang-undang tersebut diberlakukan. Dengan dorongan dari band rap Irlandia yang sangat populer, Kneecap, bahasa ini menyebar ke seluruh Irlandia Utara– dengan 35 sekolah dasar di Irlandia– menjadi hal yang lumrah di seluruh kubu nasionalis di Belfast Barat dan mendapatkan pijakan di kubu Loyalis.

“Rasanya seperti sesuatu yang tidak dapat diubah sedang terjadi dalam beberapa tahun terakhir dalam sifat bahasa Irlandia sebagai bahasa, sebagai sesuatu yang bisa dibanggakan,” kata Mark Harte, pakar bahasa Irlandia di Pusat Bahasa Queen’s College Belfast. “Bahasa Irlandia kini terlihat dan terdengar di jalanan.”

Para pemimpin loyalis menentang sebagian besar inisiatif dan memilih menentang peningkatan status bahasa Irlandia menjadi bahasa minoritas resmi. Mereka telah menyampaikan kekhawatiran mengenai biaya papan tanda multilingual dan melontarkan tuduhan bahwa perubahan tersebut dilakukan melalui dewan.

Clive McFarland, juru bicara Partai Unionis Demokratik, mengatakan banyak konstituen Loyalisnya merasa bahwa orang Irlandia dipaksa untuk melakukan hal-hal politik dengan tujuan akhirnya untuk bersatu kembali dengan Republik Irlandia di selatan dan barat. Ada yang menyebut penyebaran bahasa Irlandia sebagai “penghijauan Ulster”.

“Ada beberapa orang yang ingin melihat bahasa Irlandia diberlakukan di seluruh masyarakat,” kata McFarland, “karena mereka berusaha menjadikan Irlandia Utara tidak seperti Inggris dan lebih seperti Republik Irlandia.”

Bahasa Irlandia bukanlah hal baru di Irlandia Utara, namun bahasa ini hampir menghilang. Bahasa tersebut mendominasi pulau itu selama berabad-abad, garis keturunan tertulisnya mulai dari batu Ogham yang bertulis hingga manuskrip Kristen awal.

Namun Irlandia mulai digantikan oleh penjajahan Inggris. Seiring waktu, undang-undang melarang orang Irlandia berada di ruang pengadilan dan badan pemerintah. Sekolah menghukum anak-anak karena menggunakannya. Kelaparan Besar memusnahkan seluruh populasi pedesaan penutur bahasa Irlandia melalui kematian dan emigrasi.

Setelah pulau itu dipartisi pada tahun 1921, pemerintah Inggris di Irlandia Utara memperlakukan Irlandia sebagai ancaman republik. Bahasa tersebut bergerak di balik pintu tertutup, tetap hidup oleh keluarga dan pejuang. “Setiap kata yang diucapkan orang Irlandia adalah peluru yang ditembakkan untuk kebebasan Irlandia,” adalah motto yang dikutip oleh para pendukung kedua belah pihak.

“Ada banyak permusuhan seputar bahasa tersebut, kontroversi yang tercipta seputar bahasa tersebut,” kata Séamus Mac Dhaibhéid, 69 tahun. Saat remaja, tas sekolahnya sering dibuang oleh tentara Inggris ketika mereka mendengarnya berbicara bahasa Irlandia.

Mac Dhaibhéid tumbuh sebagai bagian dari kampanye bawah tanah awal untuk membangkitkan dan melindungi orang Irlandia. Dia dan yang lainnya akan menempelkan rambu-rambu jalan Irlandia di bawah versi bahasa Inggris di kampung halamannya di Newry, menemukannya dirobohkan keesokan harinya dan memasangnya kembali.

“Sekarang hampir semua rambu jalan di Newry menggunakan dua bahasa,” kata Mac Dhaibhéid, yang mengajar kelas bahasa Irlandia lima malam dalam seminggu.

Dia termasuk di antara kader advokat yang semakin banyak yang menyuarakan perlawanannya kepada publik. Ciarán Mac Giolla Bhéin adalah contoh lainnya. Pada awal 1980 -an, orang tuanya memasukkannya ke sekolah Irlandia yang tidak sah di ruang bawah tanah sebuah gereja Presbiterian yang tidak disucikan di Belfast’s Loss Roadway. Tidak ada pendanaan publik; orang tua melakukan pengecatan, pembersihan dan beberapa pengajaran.

“Peralatan laboratorium kami adalah gambar pembakar Bunsen,” kenang Mac Giolla Bhéin.

Tapi sekolah itu macet. Gereja tersebut sekarang menjadi Cultúrlann, pusat komunitas Irlandia yang sibuk tempat Mac Giolla Béin minum kopi di kafe bilingual. Dia adalah orang Belfast pertama yang menjadi presiden Conradh na Gaeilge (Liga Gaelik), sebuah institut berbahasa Irlandia yang berbasis di Dublin.

Di luar, rambu-rambu jalan dan etalase toko yang berjejer di Falls Road, yang pernah menjadi salah satu jalur konflik yang paling diperebutkan, menjadi bukti keberhasilan kelompoknya.

“Bagi kami, perwujudan fisik dari kesetaraan adalah dengan menempatkan Irlandia dan Inggris secara berdampingan,” katanya. (Bus lintas kota baru yang ramping yang menghubungkan Belfast Barat dan Timur lewat saat dia berbicara; bus tersebut menampilkan tujuan dalam bahasa Irlandia hingga mencapai pusat kota dan kemudian beralih ke bahasa Inggris saja.)

Mungkin pendukung kebangkitan Irlandia di Belfast yang paling kecil kemungkinannya adalah Linda Ervine, seorang Protestan Belfast Timur dengan kredensial Unionis yang sempurna. Suaminya adalah mantan pemimpin Partai Unionis Progresif dan saudara iparnya, David Ervine, pernah menjadi pejuang paramiliter yang dipenjara karena mengangkut bom dan menjadi pendukung proses perdamaian.

Ervine, tiba-tiba, mengikuti pelajaran bahasa Irlandia dan jatuh cinta dengan bahasa tersebut. Dia mendirikan beberapa organisasi Irlandia paling penting di kota itu, semuanya di wilayah Unionist di kotanya. Dia adalah kekuatan pendorong di belakang College of Sails, beberapa blok jauhnya. Dan Turas, institut berbahasa Irlandia yang ia dirikan pada tahun 2012, menyelenggarakan 22 kelas dalam seminggu dan telah mengajarkan bahasa Gaeilge kepada ribuan warga Belfast Timur.

Banyak dari mereka yang tinggal di lingkungan sekitar, termasuk mantan pejuang paramiliter dan remaja yang menonton Kneecap di TikTok, tidak menyadari bahwa begitu banyak orang Irlandia yang ada di sekitar mereka, terkubur dalam nama jalan dan taman dalam bahasa Inggris. Ervine tumbuh tanpa disadari.

“Saya bahkan tidak pernah tahu kalau saya dilahirkan di sana Belfast katanya, menggunakan bahasa Irlandia asli yang berarti “mulut sungai berpasir” dan akhirnya menjadi Belfast. “Bagian dari identitas kami itu ditolak oleh banyak dari kami.”

Tidak semua tetangga tertarik dengan bagian identitas mereka itu. Beberapa teman lamanya tidak lagi mau berbicara dengan Ervine, dan dia sering mendapat banyak perhatian dari penduduk setempat yang mengatakan kepadanya bahwa “orang Irlandia” tidak diterima di wilayah mereka di kota tersebut. Suatu malam, seseorang memasang spanduk bertuliskan: “Temukan Sekolah Irlandia di Tempat yang Diinginkan.”

Memuat

“Itu semua bersifat politis, bukan, memaksakan hal ini pada kita?” kata David Floyd, saat dia sedang meminum bir di club Terrific Eastern, dua blok dari pusat Ervine dan di seberang jalan dari mural yang menghormati pejuang Loyalis yang mengenakan balaclava. “Mereka memasang tanda-tanda itu di jalan-jalan sekitar sini, dan akan tiba di lokasi dalam beberapa hari,” kata Floyd.

Namun bagi Ervine, yang mengidentifikasi diri sebagai “orang Inggris dan Irlandia”, meningkatnya minat terhadap bahasa asli pulau itu mulai menghubungkan lebih banyak komunitas Belfast daripada yang terpecah. “Ketika mereka pertama kali datang, mereka tidak ingin teman dan tetangga mereka mengetahuinya,” katanya. “Sekarang mereka membawa serta teman dan tetangganya.”

Frasa bahasa Irlandia yang disertakan dalam artikel ini dicatat oleh Sean McLoughlin, presiden Scoil na Gaeilge Sydney (Sekolah Bahasa Irlandia Sydney). Pengucapan utara dari kata “Gaeilge” (bahasa Irlandia) terdengar seperti “Gaylig”, sedangkan dalam dialek lain, diucapkan “Gwayle-guh”.

Washington Article

Dapatkan catatan langsung dari koresponden asing kami tentang apa yang menjadi berita utama di seluruh dunia. Mendaftarlah untuk buletin mingguan What in the World kami.