Kyiv, Ukraina– Serangan pesawat tak berawak Rusia sangat tepat sasaran dan menghancurkan trafo raksasa di pembangkit listrik utama di ibu kota Ukraina.
“Tidak ada lagi yang perlu diperbaiki,” Mykola Svyrydenko, yang tinggal dekat Stasiun Termal 5, sebuah bangunan luas period Soviet dengan dua pipa uap raksasa yang menyediakan listrik dan pemanas bagi ratusan ribu penduduk Kyiv, mengatakan kepada Al Jazeera.
Dia melihat serangan dini hari pada 10 Oktober yang menyebabkan beberapa ledakan dan kebakaran besar di pembangkit listrik. Serangan itu melibatkan 465 drone dan 32 rudal yang menargetkan beberapa kota di Ukraina, kata pihak berwenang.
“Ini bukan pertama kalinya stasiun ini dihantam,” warga setempat lainnya, Artyom Gavrilenko, mengatakan kepada Al Jazeera di luar gedung apartemen lima lantai miliknya.
Sejak musim dingin tahun 2022, Rusia telah mencoba menyerang infrastruktur energi Ukraina, sehingga negara tersebut kesulitan menyediakan listrik untuk rumah-rumah dan industri di suhu di bawah nol derajat.
Meski selamat dari serangan-serangan tersebut, serangan baru-baru ini terhadap stasiun Kyiv mewakili fase baru dalam kampanye Rusia untuk menghancurkan pembangkit listrik, stasiun transmisi dan pemanas Ukraina, serta tambang gas alam, jaringan pipa dan reservoir bawah tanah. Ini adalah perubahan taktik Rusia yang dapat menguji Ukraina dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya, kata para analis.
Pada tanggal 10 Oktober, gedung Gavrilenko– dan sebagian besar kota berpenduduk hampir empat juta orang– dibiarkan tanpa listrik dan air mengalir hampir sepanjang hari. Generator berbahan bakar bensin atau solar yang berbau busuk– beberapa dirantai ke dinding atau pohon untuk mencegah pencurian– berdengung di samping toko, restoran, dan rumah-rumah pribadi, sementara orang-orang kehabisan tenaga listrik.
Untuk pertama kalinya sejak Rusia memulai invasi besar-besaran, salah satu jalur kereta bawah tanah Kyiv berhenti beroperasi selama beberapa jam, melumpuhkan lalu lintas di jembatan antara tepi kiri dan kanan Sungai Dnipro yang membelah kota tersebut. Rusia mulai menyerang fasilitas pengiriman gas alam dengan sengaja, Menteri Energi Mykola Kolesnik mengatakan pada konferensi pers pada hari Senin.
“Musuh tidak akan berhenti, dia menegaskannya– baru pada awal Oktober, kita telah melihat lebih dari enam serangan (pada fasilitas pengiriman gas alam), dan serangan ini akan terus berlanjut,” katanya, mengumumkan rencana untuk meningkatkan impor gas alam dari Eropa.
“Apa yang kami lihat adalah perubahan strategi musuh yang mengakibatkan defisit pembangkit listrik dan transmisi regional,” katanya.
Serangan tersebut bertujuan untuk membuat jutaan warga sipil tidak berdaya menghadapi dinginnya musim dingin yang akan datang karena laporan cuaca memperkirakan musim dingin yang luar biasa dingin dengan banyak salju.
Moskow menggunakan ratusan drone untuk setiap serangan, dan sebagian besar dari drone tersebut telah dimodifikasi agar dapat terbang lebih cepat, pada ketinggian yang lebih tinggi, dan menukik ke target dengan sudut tajam agar tidak jatuh atau dicegat.
Rusia juga memodifikasi rudalnya melalui pembaruan perangkat lunak untuk menyimpang dari jalur yang dapat diprediksi dan mengacaukan sistem pertahanan udara canggih yang dipasok Barat, termasuk Patriot buatan AS.
Modifikasi tersebut mengubah tingkat intersepsi rudal secara dramatis dari 37 persen pada bulan Agustus menjadi 6 persen pada bulan September, menurut analisis yang dilakukan oleh Pusat Ketahanan Informasi, sebuah kelompok yang berbasis di London.
Hasilnya sangat buruk.
Pada tanggal 28 Agustus, rudal Rusia merusak pabrik yang hampir selesai dibangun di bagian timur Kyiv yang dimaksudkan untuk memproduksi drone Bayraktar rancangan Turki. Dua rudal lagi menghantam gedung apartemen di dekatnya, menghancurkan dua dari lima lantai, menewaskan 22 warga sipil, termasuk empat anak-anak, dan melukai puluhan lainnya.
“Saya terbangun dan secara otomatis menarik selimut menutupi kepala saya,” Anatoly, seorang pensiunan berusia 63 tahun, mengatakan kepada Al Jazeera beberapa jam kemudian, menjelaskan bagaimana selimut yang dia kenakan menyelamatkan wajahnya dari pecahan kaca seperti belati.
Dia berbicara sambil menghisap rokok demi rokok, berdiri di samping kru penyelamat dan sisa barang miliknya– mesin pencuci piring, beberapa rak dan seikat pakaian.
Masalah ini diperburuk oleh korupsi.
Pada awal Agustus, lembaga antikorupsi Ukraina meluncurkan skema korupsi besar-besaran untuk menaikkan biaya instalasi anti-drone hingga 30 persen.
Seorang anggota parlemen, pejabat kota dan prajurit Garda Nasional terlibat dalam skema tersebut, dan empat tersangka yang tidak diketahui identitasnya ditangkap, kata badan tersebut.
“Harus ada akuntabilitas penuh dan adil untuk hal ini,” kata Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy dalam pidato video.
Kasus korupsi ini menggarisbawahi kegagalan Ukraina dalam melindungi infrastruktur energi yang telah terpukul sejak Oktober 2022, kata para analis.
“Alih-alih menempatkan (infrastruktur) di bawah tanah dalam waktu tiga tahun, mereka malah menempatkan karung pasir di sekitarnya dan mencuri dana untuk hal-hal yang tidak ada gunanya, namun menerapkan ‘pencegat drone’,” Nikolay Mitrokhin, peneliti di Universitas Bremen Jerman yang menulis ratusan laporan rinci tentang permusuhan, mengatakan kepada Al Jazeera.
Akibatnya, infrastruktur energi kini nyaris kolaps.
“Kita akan menghadapi musim dingin yang sangat keras di masa depan,” kata seorang insinyur di sebuah perusahaan milik negara yang mengawasi pemulihan pembangkit listrik dan jalur transmisi kepada Al Jazeera.
Dia berbicara dengan syarat anonim karena dia tidak berwenang berbicara kepada media.
“Dilihat dari tingkat kerusakannya, kita tidak akan mampu memperbaiki apa yang hancur,” tambah insinyur tersebut.
Sementara itu, penduduk Kyiv bersiap menghadapi kekurangan listrik dan panas, dengan membeli tabung bensin, financial institution listrik, selimut listrik bertenaga baterai, segala jenis lampu yang dapat diisi ulang, atau memasang karangan bunga Natal– yang bersinar, memberikan penerangan saat listrik padam– jauh sebelum musim liburan.
Bahkan banyak yang mengabaikan peraturan pencegahan kebakaran dengan memasang tungku kayu di apartemen mereka.
Presiden Rusia Vladimir Putin “tidak akan mengejutkan kita seperti yang dia lakukan tiga tahun lalu”, Olena Korotych, ibu dua anak, mengatakan kepada Al Jazeera di luar supermarket, tempat dia membeli obor.
Di SPBU, karyawan mengangguk penuh pengertian ketika membantu mengisi tabung– sesuatu yang dilarang di banyak negara.
Di halte bus dari Pembangkit Listrik Tenaga Panas 5, Arslan Atamuradov, seorang migran dari Tajikistan, kini menggunakan tabung gas alam tersebut untuk menyalakan panggangan berkilau di kios shawarma miliknya, alih-alih menggunakan listrik yang dulu ia andalkan.
“Kami menjalankan semuanya dengan gas (alam),” kata Atamuradov. “Jika tidak, pengeluaran kami akan berlipat ganda.”
