Selama beberapa dekade, pria di banyak negara diharapkan menghabiskan dua atau bahkan gaji tiga bulan pada cincin pertunangan berlian. Gagasan ini – dan standing ikon dari permata ini – tidak terjadi secara tidak sengaja.
Kisah ini kembali ke tahun 1870, ketika seorang anak putus sekolah Oxford bernama Cecil Rhodes berangkat untuk mencoba peruntungannya di Cape Colony-Afrika Selatan contemporary, kemudian domain name utama Inggris.
Melihat sektor pertambangan berlian yang sedang berkembang di sana, ia mulai menyewa pompa air untuk para pencari berlian untuk mencegah banjir tambang. Kemudian, selama 20 tahun ke depan, Rhodes dan rekannya Charles Rudd melanjutkan untuk membeli ratusan, dan kemudian ribuan, dari tambang kecil dan “klaim” – kepemilikan tanah yang diyakini mengandung berlian – seringkali untuk sedikit sekali ketika pemiliknya menghadapi kebangkrutan. Sebagian besar penambang adalah operator kecil, dan Rhodes dan Rudd memiliki akses ke modal keuangan yang serius – terutama kerajaan perbankan Rothschild – melalui koneksi mereka di London. Karena kedua mitra itu menggabungkan klaim menjadi unit penambangan yang lebih besar, biaya overhead berkurang, dan operasi menjadi lebih menguntungkan.
Para mitra yang dimasukkan sebagai ranjau terkonsolidasi, de beers menjadi nama salah satu tambang yang mereka ambil. Pada tahun 1888, perusahaan itu memiliki klaim Afrika Selatan yang hampir monopoli dan tambang berlian aktif. Dengan berlian yang menghasilkan lebih dari 25 persen ekspor Afrika Selatan pada tahun 1900, De Beers menjadi pembangkit tenaga listrik ekonomi negara itu, mengendalikan sekitar 90 persen dari total pasokan berlian dunia. Rhodes sendiri menjadi tokoh kekaisaran terkemuka, yang melayani sebagai perdana menteri Cape Swarm dari tahun 1890 hingga 1896
De Beers didirikan atas kebijakan rasis Afrika Selatan, yang pada saat itu diperintah oleh minoritas kulit putih. Berlian diekstraksi oleh penambang kulit hitam yang mendapatkan upah subsisten, sementara pemegang saham putih de Beers, Eropa-Origin menikmati keuntungan.
Menyusul kematian Rhodes pada tahun 1902, kontrol de beers akhirnya diteruskan kepada pengusaha kelahiran Jerman Ernest Oppenheimer. Oppenheimer menggunakan kombinasi insentif keuangan, tekanan strategis, dan diplomasi untuk membujuk pemasok berlian di negara lain untuk dijual secara eksklusif melalui “Organisasi Penjualan Pusat” yang berbasis di London dan DE Beers (CSO), yang pada tahun 1930 -an menjadi saluran penjualan terpadu untuk hampir semua Diam Pre-Cut di dunia. Ini memungkinkan de beers untuk menimbun berlian, secara ketat mengontrol pelepasan batu ke pasar worldwide, dan secara efektif mengendalikan harga – dengan demikian menciptakan ilusi kelangkaan berlian di seluruh dunia.
Sementara itu, De Beers berusaha untuk meningkatkan permintaan international untuk berlian. Pada tahun 1946, perusahaan menyewa NW Ayer, agen periklanan yang berbasis di Philly, yang satu tahun kemudian muncul dengan motto legendaris, “A Ruby is Permanently”. Ini membingkai ulang berlian dan, khususnya, cincin pertunangan berlian, sebagai simbol “cinta abadi”. Melalui iklan massal, penempatan produk dalam film, dan public relations selebriti – misalnya, meminjamkan perhiasan kepada para aktor untuk acara -acara besar – kampanye mengubah pasar berlian di AS, Eropa dan Jepang.
Berlangsung 64 tahun, hingga 2011, kampanye ini merupakan kesuksesan worldwide yang menakjubkan, dengan majalah Ad Age yang menyebut “A Diamond Is For life” sebagai motto iklan teratas abad ke – 20 De Beers telah memproduksi norma sosial, dengan cincin pertunangan berlian menjadi hampir wajib di setiap pasar maju. Sementara sebelumnya, tunangan mungkin memberikan liontin, serangkaian mutiara, atau pusaka keluarga ke tempat yang dimaksudkan, jumlah pengantin Amerika dengan cincin berlian naik dari 10 persen pada tahun 1940 menjadi sekitar 80 persen pada tahun 1980 Di Jepang, angka ini naik dari kurang dari 5 persen pada tahun 1960 menjadi 60 persen pada 1981
Pada awal 1950 -an, cincin berlian biasanya berharga sekitar $ 170 – sekitar $ 2 300 dalam uang hari ini. Iklan De Beers pada awalnya menyarankan untuk menghabiskan gaji satu bulan untuk cincin pertunangan, tetapi pada 1980 -an, mereka mengajukan pertanyaan: “Bagaimana Anda bisa membuat gaji dua bulan bertahan selamanya?” Konsumen tampaknya tidak terpengaruh oleh fakta bahwa nilai jual berlian biasanya hanya 50 persen dari harga eceran aslinya (berbeda dengan emas, yang memiliki harga patokan “resmi” yang ditetapkan dua kali sehari).
Pada saat Marilyn Monroe menyanyikan “Diamonds Are A Lady’s Best Friend” pada tahun 1953 dan movie James Bond “Diamonds Are For life” dirilis pada tahun 1971, Diamond telah menjadi ikon.
‘Perilaku Kartel’
Pada akhir 1970 -an, De Beers setiap tahun mendistribusikan sekitar 50 juta karat berlian, dengan penjualan lebih dari $ 2 miliar di AS saja.
Tetapi ketika tahun 1980 -an bergulir, masalah mulai muncul untuk perusahaan.
De Beers berada di bawah pengawasan yang semakin meningkat ketika gerakan anti-apartheid memperoleh energy di Eropa dan Amerika Serikat. Laporan kondisi kerjanya mengejutkan: gaji rendah untuk pekerja tambang, pelatihan keselamatan minimum dan perumahan asrama yang dikelilingi oleh kawat berduri dan pos pemeriksaan keamanan. Publisitas negatif ini menempatkan de beers dengan kuat menjadi sorotan sebagai salah satu penerima manfaat utama apartheid.
De Beers telah melawan tuduhan “perilaku kartel” dari Departemen Kehakiman AS. Tetapi pada tahun 1994, perusahaan itu didakwa oleh dewan juri AS atas tuduhan penetapan harga. Perusahaan dilarang melakukan bisnis di AS, di mana para eksekutifnya tidak bisa lagi menginjakkan kaki karena takut ditangkap.
Pada akhir 1990 -an, laporan bahwa perdagangan berlian itu membiayai perang saudara yang ruthless di Angola, Sierra Leone dan Republik Demokratik Kongo semakin memburuk sentimen konsumen.
Kelompok-kelompok pemberontak menargetkan tambang berlian “aluvial”-endapan permukaan yang relatif mudah diekstraksi, sering kali di dasar sungai-menjual batu ke pasar “abu-abu” casual dan menggunakan keuntungan untuk membeli senjata. Ungkapan “berlian darah” memasuki leksikon sebagai artikel investigasi menggambarkan anak -anak yang diperbudak dengan pickaks dan sekop. De Beers dituduh menutup mata, jika bukan keterlibatan langsung. Penjualan perusahaan menurun lebih dari 20 persen dalam dua tahun, dari sekitar $ 5, 7 miliar pada tahun 1999 menjadi $ 4, 45 miliar pada tahun 2001, dengan pemasok berlian lainnya seperti Angola’s Endiama dan Alrosa Rusia sama -sama terpengaruh.
Tetapi sejak awal 1990 -an, perubahan telah terjadi di De Beers. Menghadapi tekanan dari Kongres Nasional Afrika (ANC) Afrika Selatan yang baru terpilih, ia telah memperkenalkan kondisi dan upah yang lebih baik untuk para pekerja tambang hitam. Pada saat yang sama, orang Afrika Selatan kulit hitam juga mulai menempati beberapa peran manajemen.
Sementara itu, dakwaan AS berarti perusahaan tidak punya pilihan selain mengakhiri CSO -nya pada tahun 2000, mengantarkan persaingan dari produsen lain. Harga berlian, tidak lagi ditetapkan dan ditentukan oleh CSO, menjadi lebih fluktuatif, tunduk pada permintaan yang berfluktuasi, siklus ekonomi, dan kondisi geopolitik.
Untuk melawan reaksi berlian darah, De Beers membantu menerapkan “proses Kimberley” pada tahun 2003, di mana dealership berlian dapat melacak asal berlian dan mengotentikasi berlian “bersih” dengan cap mikroskopis.
Tidak selamanya?
Saat ini, berlian alami mungkin telah kehilangan sebagian dari daya pikat mereka dengan munculnya batu “ditanam lab” dan “simulan berlian” seperti zirkonia kubik, yang hingga 90 persen lebih murah daripada varietas yang ditambang dan sering kali dibedakan dari hal yang nyata hanya oleh para ahli menggunakan peralatan khusus.
Selama dua tahun terakhir, industri berlian telah dilanda “badai sempurna” dari batu sintetis yang lebih murah, permintaan konsumen yang lemah di AS dan Cina, sanksi terhadap Rusia dan, baru -baru ini, tarif AS yang tinggi. Ini telah memiliki dampak buruk yang meluas: Antwerp Globe Diamond Center (AWDC) melaporkan bahwa impor berlian kasar turun 35 persen pada tahun 2024, dengan perdagangan keseluruhan menurun 25 persen tahun-ke-tahun (dari $ 32, 5 miliar menjadi $ 24, 4 miliar)-dan di dalam 8 persen. dalam dua tahun terakhir.
Pada tahun 2011, keluarga Oppenheimer menjual minatnya pada De Beers kepada perusahaan pertambangan yang berbasis di London, Anglo American, pemegang saham utama lainnya, dengan harga lebih dari $ 5 miliar. De Beers sekarang sekali lagi dijual, sekali lagi dengan label harga $ 5 miliar, karena Anglo American berupaya keluar dari pasar berlian yang menurun demi mineral tembaga, bijih besi, dan mineral tanah jarang.
Terlepas dari kondisi pasar yang tidak stabil, complete penjualan berlian konsumen international bernilai sekitar $ 100 miliar pada tahun 2024, dengan harga rata -rata $ 6 750 untuk cincin berlian di AS, menurut Dewan Berlian Alami – upah standar sekitar 1, 3 bulan di Amerika Serikat, tetapi sekitar delapan bulan dari pendapatan average international. Bagi mereka yang lebih besar, Harrods London dilaporkan memiliki 228, 31 karat, berlian berbentuk pir yang tersedia untuk dilihat dengan janji temu pribadi-dengan harga diperkirakan lebih dari $ 30 juta.
Artikel ini adalah bagian dari “Product Biasa, Cerita Luar Biasa”, serangkaian tentang kisah-kisah mengejutkan di balik product terkenal.
Baca lebih lanjut dari seri:
Bagaimana penemu kastil goyang menyelamatkan nyawa
Bagaimana minuman ringan Peru yang populer pergi ‘toe-to-toe’ dengan Coca-Cola
Bagaimana korban tenggelam menjadi ikon yang menyelamatkan nyawa
Bagaimana cinta seorang ayah dan pandemi menciptakan nama rumah tangga
Bagaimana Nigeria menciptakan kembali merek tomat kaleng Italia
Bagaimana minuman cokelat anak -anak menjadi simbol kolonialisme Prancis
