Atlet Rusia akan berkompetisi di bawah bendera mereka sendiri di Paralimpiade Musim Dingin untuk pertama kalinya dalam 12 tahun setelah badan pengelola olahraga tersebut memberikan enam tempat kuota kepada negara tersebut untuk Milano Cortina 2026.
Komite Paralimpiade Internasional mengonfirmasi Komite Paralimpiade Nasional Rusia telah dialokasikan slot di tiga disiplin ilmu pada Olimpiade di Italia.
Tim tersebut akan terdiri dari satu wanita dan satu pria di para ski alpine, satu wanita dan satu pria di para ski lintas alam, dan dua pemain snowboard pria.
Ini menandai kembalinya Rusia secara signifikan, yang pertama kali dilarang mengikuti Paralimpiade pada tahun 2016 menyusul terungkapnya program doping yang disponsori negara.
Negara ini kemudian ditangguhkan lagi pada tahun 2022 setelah invasi besar-besaran oleh Vladimir Putin ke Ukraina.
Terakhir kali atlet Rusia berkompetisi di bawah bendera mereka sendiri di Paralimpiade Musim Dingin adalah di Sochi pada tahun 2014, ketika negara tersebut menjadi tuan rumah Olimpiade dan Paralimpiade.
Sejak itu, semua pesaing Rusia ambil bagian di bawah bendera netral.
Atlet Rusia akan berkompetisi di bawah bendera mereka sendiri di Paralimpiade Musim Dingin untuk pertama kalinya dalam 12 tahun. Foto: Atlet Paralimpiade Rusia kembali setelah dilarang mengikuti Olimpiade Musim Dingin Beijing 2022
Presiden Rusia Vladimir Putin menyapa para atlet paralimpiade saat resepsi di Kremlin, Rusia, 20 Maret 2018
Ini menandai kembalinya Rusia secara signifikan, yang pertama kali dilarang mengikuti Paralimpiade pada tahun 2016 menyusul terungkapnya program doping yang disponsori negara. Foto: Pemandangan umum menunjukkan cincin Olimpiade di Stadion Olimpiade Cortina Curling
Bergabunglah dalam debat
Haruskah atlet diizinkan mewakili negara-negara yang dituduh melakukan doping dan kejahatan perang dalam olahraga global?
Presiden IPC Andrew Parsons sebelumnya menegaskan partisipasi ‘tidak terkait dengan partisipasi dalam perang’, namun mengakui Rusia dan Belarus telah menggunakan olahraga Paralimpiade untuk mempromosikan apa yang disebut Moskow sebagai ‘operasi khusus’.
Dia mengatakan, kini ‘kurang bukti’ bahwa Olimpiade digunakan untuk mempromosikan perang.
Keputusan tersebut kemungkinan besar akan menimbulkan kontroversi.
Inggris dan 32 negara Eropa pada tahun lalu menandatangani pernyataan bersama yang menyatakan ‘keprihatinan serius’ setelah anggota IPC memilih untuk mencabut penangguhan parsial terhadap Rusia dan Belarus.
Namun awal bulan ini, pimpinan Olimpiade mengindikasikan Rusia akan segera diizinkan kembali mengikuti Olimpiade.
Hanya 13 orang Rusia yang berkompetisi sebagai ‘netral’ di Olimpiade Musim Dingin bulan ini, dan negara tersebut dikucilkan oleh Olimpiade setelah invasi Ukraina pada tahun 2022.
Namun, situasi tersebut mungkin akan mencair setelah presiden Komite Olimpiade Internasional Kirsty Coventry menyatakan keinginannya untuk melihat para atlet dipisahkan dari tindakan pemerintah mereka.
Meskipun dia tidak menyebutkan pengasingan di Rusia secara langsung, komentar Coventry diterima sebagai langkah menuju kepulangan.
Berbicara menjelang upacara pembukaan di Milan pada tanggal 6 Februari, Coventry mengatakan pada Sesi IOC: ‘Sepanjang kampanye dan dalam banyak percakapan kami sejak itu, saya telah mendengar pesan yang sama dari banyak dari Anda. Fokus pada inti kami.
“Kami adalah organisasi olahraga. Kami memahami politik dan kami tahu bahwa kami tidak beroperasi dalam ruang hampa. Tapi permainan kami adalah olahraga.’
Dia menambahkan: ‘Itu berarti menjaga olahraga sebagai tempat yang netral. Tempat di mana setiap atlet dapat bertanding dengan bebas, tanpa dibatasi oleh politik atau divisi pemerintahannya.
‘Di dunia yang semakin terpecah, prinsip ini menjadi lebih penting dari sebelumnya. Hal inilah yang menjadikan Olimpiade tetap menjadi tempat inspirasi di mana para atlet dunia dapat berkumpul dan menampilkan sisi terbaik kemanusiaan kita.’
Menyusul pernyataan Coventry, anggota IOC Rusia Shamil Tarpischev mengatakan hubungan antara negaranya dan pialang kekuasaan Olimpiade semakin membaik.
“Dalam pidatonya ditekankan bahwa komponen politik tidak boleh berperan,” katanya kepada media Jerman. ‘Karena olahraga adalah inspirasi dan masa depan. Sejauh ini semuanya berjalan lancar dan terhormat. Namun masih banyak diskusi yang harus kami lakukan.
‘Dibandingkan dengan Olimpiade Paris, sekarang jauh lebih mudah. Ada lebih banyak pemahaman, dan komunikasi dengan anggota IOC tidak terlalu tegang.”
