Asosiasi Fakultas California menolak tuduhan “antisemitisme terang-terangan” yang dilakukan oleh organisasi-organisasi Yahudi setelah serikat tersebut meminta kandidat politik untuk mengungkapkan apakah mereka pernah menerima uang dari atau didukung oleh dua kelompok Yahudi terkemuka, dan membela tindakan tersebut sebagai upaya untuk melindungi kebebasan akademik.
Tuduhan tersebut muncul setelah serikat fakultas California State University mengirimkan kuesioner dukungan kepada kandidat negara bagian yang menanyakan tentang hubungan mereka dengan Komite Urusan Publik Yahudi California – sebuah koalisi non-partisan kelompok-kelompok Yahudi di seluruh negara bagian – dan kelompok lobi bipartisan pro-Israel, Komite Urusan Publik Israel Amerika (American Israel Public Affairs Committee).
Pertama kali dilaporkan oleh Politicokuesioner tersebut berbunyi, “Bermitra dengan Gerakan Buruh berarti menolak kontribusi kampanye dan dukungan dari kelompok yang merugikan pekerja. Apakah Anda memiliki dukungan atau menerima kontribusi dari kelompok dan sektor seperti JPAC, AIPAC, Industri Minyak, Industri Tembakau, asosiasi kepolisian, dll?”
Serikat fakultas mengakui bahwa pertanyaan tersebut “dibingkai dengan buruk” dan menciptakan kesan bahwa serikat tersebut “secara khusus menargetkan kelompok Yahudi” namun menyebut laporan Politico – yang mengatakan bahwa “serikat fakultas tidak akan mendukung kandidat yang menerima uang dari kelompok yang ‘merugikan pekerja’” – sebuah “kesalahan karakterisasi” atas pertanyaan dan “informasi yang salah.”
“Kami meminta maaf karena tidak lebih berhati-hati dalam merumuskan pertanyaan tersebut dan menimbulkan kebingungan serta perasaan sakit hati yang ditimbulkan oleh artikel ini,” kata serikat pekerja dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu. “Kami mengambil kesempatan ini untuk memperjelas dan mencatat bahwa CFA tidak mengatakan, kami juga tidak percaya bahwa, kelompok atau individu Yahudi berbahaya bagi pekerja. CFA juga tidak mengatakan dan tidak percaya bahwa menerima sumbangan dari donor Yahudi hanya karena identitas mereka adalah berbahaya.”
Dewan Hubungan Komunitas Yahudi cabang Bay Area dengan cepat mengecam serikat fakultas karena “antisemitisme terang-terangan” dan mengatakan serikat tersebut “tidak lagi menyembunyikan kefanatikannya” dan menyebut kuesioner tersebut sebagai “ujian lakmus antisemit dengan kedok ‘membongkar penindasan.’”
Dalam surat pedas kepada pimpinan CFAPada bulan Agustus, Komite Urusan Masyarakat Yahudi California membela organisasi-organisasinya – yang menurut mereka sebagian besar melayani komunitas kulit berwarna berpenghasilan rendah dan mencerminkan nilai-nilai solidaritas dan inklusi gerakan buruh – dan meminta serikat fakultas untuk secara terbuka menegaskan bahwa komunitas Yahudi California “memiliki tempat yang tepat dalam kehidupan sipil dan politik.”
“JPAC tidak memberikan kontribusi atau dukungan kampanye – tugas kami adalah memperkuat sistem yang menjadi sandaran keluarga pekerja,” kata direktur eksekutif organisasi tersebut, David Bocarsly dalam sebuah pernyataan. “Untuk menyatakan bahwa suara komunitas kita di seluruh negara bagian, dan lembaga-lembaga yang memberi makan, menampung, dan merawat warga California yang rentan, ‘membahayakan pekerja’ adalah tindakan yang salah arah dan sangat menyinggung. Hal ini mencerminkan kiasan antisemitisme kuno dan menjadi preseden berbahaya bagi partisipasi warga Yahudi di California.”
Dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu, AIPAC mengatakan “sangat keterlaluan jika mendiskriminasi warga Amerika yang pro-Israel” dan “mengucilkan sesama warga negara yang terlibat dalam proses demokrasi…bertentangan dengan nilai-nilai dan kepentingan Amerika.”
Asosiasi fakultas mengatakan mereka seharusnya tidak memasukkan kelompok Yahudi dalam pertanyaan tersebut, karena JPAC tidak mengumpulkan dana untuk kandidat politik dan AIPAC tidak menyumbangkan uang untuk kandidat negara bagian.
Serikat pekerja mengatakan pertanyaan itu dimaksudkan untuk mengatasi masalah seputar kebebasan akademik pada saat “kebebasan fakultas dan akademik sedang diserang,” mengutip “sumpah kesetiaan” pemerintahan Trump yang dikirimkan ke universitas-universitas untuk menerima dana federal dan universitas-universitas California yang menyerahkan informasi pribadi anggota fakultas sebagai bagian dari penyelidikan pemerintahan Trump terhadap antisemitisme di kampus-kampus di seluruh negeri.
Kelompok fakultas mengatakan pertanyaan itu secara khusus dimaksudkan untuk menjawab RUU antisemitisme kontroversial – AB 715 – Newsom yang ditandatangani awal bulan ini, yang membentuk Kantor Hak Sipil baru dan Koordinator Pencegahan Antisemitisme di seluruh negara bagian dalam upaya mengendalikan antisemitisme di sekolah. Asosiasi Fakultas California sangat menentang rancangan undang-undang tersebut – bersama dengan kelompok pendidik lainnya, termasuk Asosiasi Guru California – karena kekhawatiran bahwa undang-undang tersebut akan mengurangi kebebasan berpendapat dan mengancam kebebasan akademis para pendidik untuk mengajarkan peristiwa terkini.
“Kekhawatiran kami terhadap AIPAC dan JPAC berhubungan langsung dengan masalah kebijakan kami untuk melindungi kebebasan akademik bagi semua pendidik,” kata serikat pekerja tersebut. “Organisasi-organisasi ini sebelumnya telah mengambil posisi yang bertentangan dengan upaya kami untuk melindungi hak-hak ini.”
JPAC adalah pendukung setia AB 715 dan secara terbuka mengutuk Asosiasi Guru California atas penentangan mereka, yang dikatakan membahayakan keselamatan pelajar Yahudi. AIPAC tidak mengambil sikap publik terhadap AB 715, namun serikat fakultas mengatakan kelompok tersebut telah “mengambil posisi mengenai kebebasan akademik yang bertentangan dengan nilai-nilai kami sebagai serikat pekerja.” Serikat pekerja tidak menguraikan rancangan undang-undang atau permasalahan mana yang didukung AIPAC namun tidak disetujui oleh asosiasi fakultas.
Asosiasi fakultas mengatakan mereka sedang meninjau proses kuesioner dukungan kandidat dengan lebih cermat dan akan “lebih hati-hati dan lebih spesifik” dalam pertanyaan tentang topik sensitif.
