Giants of Silicon Valley memiliki banyak kesamaan dengan Laura Ingalls Wilder, yang menggambarkan hidupnya di padang rumput sebagai kemenangan swasembada, nyaris tidak menyebutkan bahwa pemerintah menjamin jalur kereta api, menyediakan tanah pertanian dan merawat keluarga melalui musim dingin yang kasar.
Perusahaan teknologi, juga, suka menceritakan kisah -kisah di mana pemerintah jarang muncul kecuali sebagai kekuatan luar yang mengancam untuk memecahkan hal -hal indah yang telah mereka ciptakan dengan pikiran dan kerja keras mereka. Bagian dari cerita yang tidak diceritakan adalah bagaimana keberhasilan Silicon Valley mengandalkan dukungan yang stabil dan sesekali intervensi dramatis pemerintah federal.
Pada hari Selasa, seorang hakim federal memerintahkan Alphabet, perusahaan yang lebih dikenal sebagai Google, untuk membagikan beberapa data pencariannya dengan para pesaingnya. Keputusan ini dimaksudkan untuk membatasi dominasi mesin pencari internet perusahaan, yang diperintah monopoli ilegal tahun lalu. Pemerintah telah berusaha untuk memecah perusahaan, yang Alphabet mengecam sebagai intrusi “radikal” pada bisnisnya, dan pengadilan memutuskan untuk tidak melangkah sejauh itu. Tetapi keputusan itu masih menandai kembali ke peran lama pemerintah.
Mitos Myters
Regulator antimonopoli berulang kali melakukan intervensi pada abad ke -20 untuk membatasi kekuatan perusahaan teknologi besar, yang menciptakan ruang bagi perusahaan baru untuk muncul. Sejarawan bisnis Alfred Chandler menulis dalam bukunya tahun 2001, “Menciptakan Abad Elektronik,” bahwa dalam mitos Lembah Silikon, peran para dewa-tangan yang tidak terlihat yang membentuk peristiwa manusia-sebenarnya telah dimainkan oleh “birokrat tingkat menengah di divisi antitrust Departemen Kehakiman AS.”
Pemerintah meninggalkan peran itu dalam beberapa dekade terakhir, memungkinkan segelintir perusahaan teknologi yang mewah menjadi tua tanpa ada ancaman nyata bagi dominasi pasar mereka. Ketika teknologi baru muncul, Alphabet dan rekan -rekannya membeli dan menelannya, dengan cara yang sama seperti dewa Yunani Kronos memakan anak -anaknya untuk mencegah kemunculan mereka sebagai saingan. Bab terbaru dalam cerita ini adalah bagaimana perusahaan teknologi terbesar telah menyerap para pelopor kecerdasan buatan sehingga keuntungan dari generasi inovasi berikutnya akan mengalir ke pemegang saham yang sama yang perusahaannya mendominasi era saat ini.
Alfabet dalam bentuknya saat ini – besar, dan sangat menguntungkan – adalah penerima manfaat dari dua dosis besar keberuntungan. Perusahaan mendapat manfaat dari babak final intervensi federal sekitar pergantian abad terakhir, dan kemudian mendapat manfaat lebih dari tidak adanya intervensi lebih lanjut.
Sudah saatnya pemerintah menciptakan ruang untuk generasi inovator berikutnya.
Kisah Google tidak benar-benar dimulai pada 1990-an, dengan salah satu pendiri Sergey Brin dan Larry Page mencari cara untuk mengindeks internet. Ini dimulai setengah abad sebelumnya, ketika regulator antimonopoli memaksa perusahaan teknologi awal seperti AT&T dan RCA untuk berbagi paten mereka, membuka ruang di mana industri komputer mulai muncul. Satu generasi kemudian, pada tahun 1970 -an, pihak berwenang memaksa IBM, perusahaan komputer awal yang paling sukses, untuk memungkinkan perusahaan lain menulis perangkat lunak untuk mesinnya. Salah satu perusahaan yang didirikan di ruang yang dibuka oleh intervensi pemerintah itu disebut mikro-soft. Itu menjatuhkan tanda hubung pada tahun 1976.
Maju cepat ke tahun 1990-an, dan Microsoft telah menjadi begitu dominan sehingga pemerintah turun tangan sekali lagi, mencapai kesepakatan dengan perusahaan pada tahun 2001 yang mencegahnya mengendalikan pengembangan Internet. Google mengambil peluang.
Silicon Valley masih suka menganggap dirinya sebagai tempat dalam pergolakan revolusi abadi. Alphabet, Meta dan Titans Tech lainnya bersikeras saat -saat indah dapat berakhir kapan saja, karena teknologi baru dapat membalikkan model bisnis mereka. Halaman bersikeras bahwa di internet, “Persaingan adalah satu klik.” Tetapi tanpa tangan pemerintahan yang menahan, mudah bagi perusahaan besar untuk meremehkan persaingan.
Kebenaran yang tidak nyaman
Itulah hal tentang pasar bebas: mereka bekerja paling baik di bawah naungan pemerintahan.
Penting untuk dicatat bahwa mengekang perusahaan besar tidak membunuh mereka. Meskipun RCA tidak lagi bersama kami, Microsoft, IBM dan bahkan AT&T semuanya tetap besar dan menguntungkan. Pemerintah tidak menghancurkan bisnis mereka; itu menciptakan ruang untuk yang baru.
Sementara administrasi Trump layak mendapat pujian karena terus maju dengan kasus terhadap Google, yang diprakarsai di bawah Presiden Joe Biden, itu tidak boleh dianggap sebagai tanda komitmen yang lebih luas untuk menahan kekuatan perusahaan. Kasus Google sebaliknya mengingatkan kita pada upaya pemerintahan Reagan yang berhasil untuk memecah AT&T pada awal 1980 -an, tepat ketika menarik kembali dari hampir setiap jenis penegakan antimonopoli lainnya. Kasus Google adalah tindakan yang ditargetkan terhadap perusahaan tertentu, bukan manifestasi dari beberapa kebijakan ekonomi yang lebih luas.
Namun, seperti halnya dengan perpecahan AT&T, bertindak terhadap satu perusahaan ketika perusahaan itu besar dan pusat masih dapat memiliki manfaat ekonomi yang luas.
Kami tidak tahu perusahaan apa yang mungkin muncul di ruang yang dibuat dengan membatasi Google. Peran pemerintah adalah menciptakan ruang -ruang itu. Sisanya terserah para programmer terkenal yang bekerja di kamar tidur dan garasi mereka, mencoba membangun hal besar berikutnya.
Binyamin Appelbaum adalah anggota dewan editorial New York Times.
Awalnya diterbitkan:
