Nyamuk terdeteksi di Islandia untuk pertama kalinya pada bulan ini, sehingga negara tersebut kehilangan statusnya sebagai satu-satunya tempat di dunia yang tidak memiliki nyamuk. Temuan ini dikonfirmasi oleh lembaga sains nasional negara itu pada hari Senin.
Hal ini terjadi setelah suhu panas yang memecahkan rekor pada musim panas lalu, yang mempercepat pencairan gletser di negara tersebut.
Kapan nyamuk terdeteksi di Islandia?
Pada tanggal 16 Oktober, penggila serangga Bjorn Hjaltason memposting di grup Facebook Serangga dan hewan berguna di Islandia (Serangga di Islandia) bahwa dia melihat nyamuk di Kidafell, Kjos saat senja hari itu.
Dia mengatakan dia telah menangkap beberapa ikan dengan menggunakan pita anggur merah, sebuah perangkap yang menggunakan anggur manis sebagai umpan untuk menarik serangga. Kjos adalah lembah glasial sekitar 52km (32 mil) timur laut ibu kota Islandia, Reykjavik.
Hjaltason mengirim nyamuk tersebut ke Institut Ilmu Pengetahuan Alam Islandia, di mana ahli entomologi Matthias Alfredsson memastikan bahwa nyamuk tersebut memang nyamuk.
Jenis nyamuk apa yang ditemukan?
Alfredsson mengidentifikasi nyamuk tersebut sebagai spesies Culiseta annulata. Spesies tahan dingin ini berasal dari Palearctic, yang mengacu pada Eropa, Afrika Utara dan sebagian besar Asia di utara Himalaya. Cuilseta annulata tidak diketahui membawa penyakit, namun umumnya dianggap sebagai gangguan.
“Ia telah beradaptasi dengan iklim yang agak dingin, bertahan hidup di musim dingin saat dewasa dan kemudian tinggal di tempat berlindung, seperti bangunan luar dan ruang bawah tanah. Lalat ini menyengat tetapi tidak dianggap berbahaya bagi manusia karena tidak membawa infeksi apa pun di daerah tersebut,” demikian rilis berita yang diterbitkan oleh Natural Science Institute pada hari Selasa.
Spesies nyamuk yang beradaptasi dengan baik pada kondisi dingin dan dapat bertahan hidup di musim dingin karena telur atau larvanya cenderung tidak membawa penyakit.
“Namun, perkembangannya lebih lambat, musim aktifnya lebih pendek, dan sebagian besar penyakit tropis tidak dapat menyelesaikan siklus hidupnya sebelum cuaca dingin tiba,” ahli entomologi Inggris Luke Tilley, dari Royal Entomological Society, mengatakan kepada Al Jazeera. “Oleh karena itu, daerah yang lebih dingin cenderung banyak nyamuk, namun risiko penyakitnya lebih rendah.”
Mengapa Islandia tidak punya nyamuk sebelumnya?
Terdapat lebih dari 3.500 spesies nyamuk di seluruh dunia, dan mereka dapat ditemukan di sebagian besar belahan dunia, kecuali beberapa di antaranya, termasuk Islandia dan Antartika.
Nyamuk berkembang biak di perairan dangkal dan tergenang, yang pada kenyataannya merupakan daerah yang banyak terdapat di Islandia. Meski memiliki banyak rawa dan kolam, namun tidak pernah ada populasi nyamuk asli di wilayah ini.
Hal ini karena nyamuk berdarah dingin, yang berarti mereka berkembang biak di lingkungan yang lebih hangat. Nyamuk jantan juga memakan bunga, yang tumbuh subur di suhu hangat.
“Udara dan air yang lebih hangat mempercepat pertumbuhan, makan, dan reproduksi nyamuk, dan juga memungkinkan organisme penyebab penyakit berkembang lebih cepat. Musim panas yang lebih panjang berarti lebih banyak generasi nyamuk setiap tahunnya, dan perubahan curah hujan dapat menciptakan kolam dan genangan air baru untuk berkembang biak,” kata Tilley.
Islandia umumnya dingin sepanjang tahun. Suhu rata-ratanya bervariasi dari -1 derajat Celsius (30 derajat Fahrenheit) di musim dingin hingga 11 derajat Celsius (52 derajat Fahrenheit) di bulan-bulan hangat.
Nyamuk bertelur saat cuaca dingin, dan saat air mencair, larva menetas dari telurnya. Namun, di Islandia, air biasanya membeku dan mencair beberapa kali dalam setahun sehingga menjadikan lanskap tersebut tidak ramah bagi nyamuk.
Sebelum nyamuk terlihat pada bulan ini, nyamuk paling dekat dengan Islandia adalah pada tahun 1980an, ketika ahli biologi Gisli Mar Gislason melihat nyamuk di dalam pesawatnya yang tiba di Bandara Internasional Keflavík dari Greenland. Nyamuk tersebut diawetkan di Institut Sejarah Alam Islandia.
Mengapa nyamuk muncul di Islandia sekarang?
Dalam sebuah pernyataan, Natural Science Institute mengatakan tidak jelas bagaimana nyamuk-nyamuk ini bisa ada di Islandia. Namun, ia menambahkan: “Kemungkinan besar hewan tersebut diangkut dengan angkutan barang. Tidak pasti apakah ia telah menetap di sini secara permanen, namun semuanya menunjukkan bahwa ia dapat bertahan dalam kondisi Islandia.”
Semakin banyak spesies serangga baru yang diamati di Islandia karena pemanasan iklim dan meningkatnya transportasi, kata lembaga tersebut.
Negara ini mengalami pemanasan pada tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pada bulan Mei tahun ini, Islandia dan negara tetangga Greenland mengalami suhu panas yang memecahkan rekor karena pola cuaca yang terus-menerus membawa udara hangat yang luar biasa dari selatan. Pada bulan Mei, suhu yang tercatat di Islandia 13 derajat Celcius (23,4 derajat Fahrenheit) lebih hangat dibandingkan rata-rata suhu pada tahun 1990-2020 – 10 kali lebih tinggi dari rata-rata pemanasan sebesar 1,3 derajat (2,3 derajat Fahrenheit) di seluruh dunia secara keseluruhan.
Gletser di negara tersebut telah mencair dengan cepat, dan diperkirakan akan kehilangan sekitar setengah volumenya pada tahun 2100, menurut situs Taman Nasional Vatnajokull di negara tersebut.
Apakah nyamuk juga muncul di belahan dunia lain?
Ya. Suhu yang memanas mengubah perilaku nyamuk di banyak belahan dunia.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) telah mengidentifikasi peningkatan penyakit yang ditularkan oleh serangga sebagai salah satu ancaman kesehatan terbesar bagi manusia terkait dengan perubahan iklim.
“Kondisi yang lebih hangat memungkinkan nyamuk dan patogen (penyakit) yang dibawanya untuk bertahan hidup di wilayah baru, sehingga memperluas potensi penyebaran penyakit seperti demam berdarah, chikungunya, dan virus West Nile,” kata Tilley.
“Perjalanan internasional, perdagangan, dan perubahan penggunaan lahan juga berperan. Kuncinya adalah pemantauan yang cermat dan kesiapsiagaan untuk mencegah penularan lokal.”
Pada September 2023, Inggris untuk pertama kalinya menemukan telur nyamuk Aedes aegypti di negara tersebut di dekat Bandara Heathrow. Kemudian, pada Agustus 2024, empat telur Aedes albopictus ditemukan di sebuah bengkel jalan raya di Kent. Tidak ada spesimen lebih lanjut yang ditemukan pada penyelidikan.
Nyamuk Aedes aegypti bertanggung jawab atas penyebaran penyakit seperti demam berdarah, chikungunya, dan Zika. Aedes albopictus juga dapat menularkan penyakit seperti demam berdarah dan chikungunya.
Negara-negara Eropa telah melaporkan peningkatan kasus penyakit yang ditularkan oleh nyamuk akhir-akhir ini. Tahun lalu, Italia memiliki lebih dari 200 kasus demam berdarah lokal. Perancis dan Spanyol juga melaporkan kasus penyakit ini. Tahun ini, Perancis mencatat 500 kasus chikungunya.
Negara-negara dengan suhu hangat yang sudah memiliki tingkat penyakit yang ditularkan oleh nyamuk tinggi kini mengalami peningkatan jumlah penyakit tersebut. Pada bulan September tahun ini, Bangladesh mencatat kenaikan terbesar dalam satu hari baik kematian maupun rawat inap akibat demam berdarah ketika 12 orang meninggal dan 740 orang baru dirawat di rumah sakit hanya dalam waktu 24 jam.
Selain meningkatkan suhu, curah hujan yang tinggi juga memungkinkan nyamuk berkembang biak. Hujan membawa telur, jentik, dan kepompong nyamuk dari daerah tempat mereka berkembang biak ke daerah baru. Jika air hujan tidak mengalir dengan baik, maka akan meninggalkan genangan air yang dangkal dan tergenang, yang menjadi tempat berkembang biaknya nyamuk.
Tilley menjelaskan, selain penyebaran penyakit, perubahan populasi nyamuk juga dapat menyebabkan pergeseran ekosistem. “Lebih banyak nyamuk dapat menguntungkan predator mereka seperti kelelawar, capung, dan burung, namun penyakit pada satwa liar juga dapat meningkat,” katanya.
Tilley menambahkan bahwa perubahan perilaku nyamuk ini juga memungkinkan para ilmuwan serangga untuk mempelajari pola perubahan iklim, dengan menyatakan, “Serangga seperti nyamuk adalah indikator berharga dari perubahan lingkungan, membantu ilmuwan serangga melacak bagaimana ekosistem merespons terhadap pemanasan iklim.”
