Lusinan pembersih tangan mungkin akan ditarik dari peredaran di Eropa karena bahan utamanya, etanol, dapat meningkatkan risiko kanker.
Pembersih berbahan dasar alkohol disetujui sebagai produk yang aman di blok tersebut dan telah masuk dalam daftar obat-obatan esensial Organisasi Kesehatan Dunia sejak tahun 1990 an.
Namun awal bulan ini, pejabat kesehatan Uni Eropa mengusulkan untuk membuang atau mengganti produk yang mengandung alkohol karena kekhawatiran akan kanker dan peningkatan risiko komplikasi kehamilan.
Jika disetujui, maka produk pembersih tangan, deterjen, dan produk pembersih populer lainnya yang sering digunakan oleh rumah sakit dapat dihentikan di negara-negara UE.
Namun usulan larangan tersebut tidak akan berdampak pada Inggris sehubungan dengan Brexit.
Para ahli hari ini memperingatkan bahwa tindakan tersebut dapat memiliki ‘dampak besar’ terhadap rumah sakit di seluruh benua dan alternatif selain etanol yang memberikan perlindungan serupa bahkan lebih berbahaya.
Alexandra Peters dari Universitas Jenewa dan jaringan Rumah Sakit Bersih, mengatakan kepada The New York Times Waktu Keuangan : ‘Dampaknya terhadap rumah sakit akan sangat besar.
“Infeksi terkait layanan kesehatan membunuh lebih banyak orang secara worldwide setiap tahunnya dibandingkan malaria, tuberkulosis, dan help jika digabungkan.
Pembersih berbahan dasar alkohol disetujui sebagai produk yang aman di blok tersebut dan telah masuk dalam daftar obat-obatan esensial Organisasi Kesehatan Dunia sejak tahun 1990 an.
‘Kebersihan tangan, terutama dengan cairan pembersih tangan berbasis alkohol, menyelamatkan 16 juta infeksi di seluruh dunia setiap tahunnya.
Alternatif pengganti etanol, seperti isopropanol, bahkan lebih beracun, katanya, sedangkan penggunaan sabun berulang kali membutuhkan waktu lebih lama dan merusak kulit.
‘Di mana word play here Anda melihat produksi cairan pembersih tangan dalam situasi darurat seperti yang kita lihat pada kasus Covid, yang selalu terjadi adalah etanol. Anda tidak bisa begitu saja mengubah tempat pembuatan bir menjadi pabrik produksi isopropanol,’ tambahnya.
Komite Badan Bahan Kimia Eropa (ECHA) kini akan bertemu pada akhir November untuk memutuskan apakah akan mengklasifikasikan etanol sebagai bahan berbahaya.
ECHA mengatakan jika komite ahlinya ‘menyimpulkan bahwa etanol bersifat karsinogenik’, maka mereka akan merekomendasikan penggantinya.
Tapi etanol mungkin ‘masih disetujui untuk penggunaan biosidal, jika dianggap aman mengingat tingkat paparan yang diperkirakan atau tidak ada alternatif lain yang ditemukan’, mereka menambahkan.
Meskipun belum ada kesimpulan yang dibuat, rekomendasi akhir mereka akan diambil dikirim ke Komisi Eropa yang kemudian mengambil keputusan.
Namun kelompok industri telah membalas potensi larangan tersebut dengan alasan hanya ada sedikit bukti yang membuktikan dampak buruk etanol.
Jika larangan ini diterima, maka produk pembersih tangan, deterjen, dan produk pembersih populer lainnya yang sering digunakan oleh rumah sakit akan dihentikan di negara-negara Uni Eropa. Namun usulan larangan tersebut tidak akan berdampak pada Inggris sehubungan dengan Brexit
Nicole Vaini, direktur urusan UE dari Asosiasi Internasional untuk Sabun, Deterjen dan Produk Perawatan, sebuah kelompok industri, mengatakan tidak ada penelitian yang berfokus pada etanol secara khusus.
Satu-satunya information manusia yang tersedia mengamati dampak kesehatan dari minum minuman beralkohol.
Pada bulan Mei, Pusat Pencegahan dan Pengendalian Penyakit Eropa bahkan meminta otoritas kesehatan untuk ‘menetapkan desinfeksi tangan berbasis alkohol sebagai metode utama kebersihan tangan’.
Menurut Badan Keamanan Kesehatan Inggris (UKHSA) etanol dapat mengeringkan dan mengiritasi kulit atau menyebabkan kemerahan dan bengkak.
Paparan etanol pada mata juga dapat menyebabkan mata berair, terbakar, dan perih.
Namun dampak buruknya terhadap kesehatan bergantung pada beberapa faktor, termasuk seberapa sering seseorang terpapar etanol, durasi paparannya, dan apakah mereka terpapar bahan kimia lainnya.
Menghirup etanol secara langsung dapat mengiritasi hidung dan tenggorokan sehingga menyebabkan tersedak dan batuk. Pada tingkat tinggi dapat menyebabkan mabuk.
Gel tangan berbahan dasar alkohol dalam bentuk cairan, busa, dan gel dapat mengandung hingga 95 persen etanol.
