Penelitian medis baru telah diterbitkan yang menimbulkan keraguan serius terhadap klaim panel ahli bahwa pembunuh anak Lucy Letby tidak bersalah dan merupakan korban dari ketidakadilan, demikian yang dilaporkan Daily Mail.
Tim hukum mantan perawat neonatal tersebut telah mengajukan laporan dari 26 petugas medis, yang dipimpin oleh pensiunan ahli neonatologi Kanada Profesor Shoo Lee, ke Komisi Peninjau Kasus Kriminal (CCRC), dalam upaya untuk membebaskannya.
Dalam konferensi pers tahun lalu, Prof Lee mengumumkan panel ahlinya telah menyimpulkan bahwa bukti medis yang diajukan untuk menghukum Letby tidak benar.
Dia mengklaim bahwa tidak ada pembunuhan yang dilakukan dan sebaliknya tujuh bayi Letby, 36, dinyatakan bersalah atas pembunuhan di Rumah Sakit Countess of Chester, antara Juni 2015 dan Juni 2016, semuanya meninggal karena sebab alami atau karena perawatan NHS yang buruk.
Prof Lee mengatakan kepada wartawan bahwa penelitiannya mengenai emboli udara– gelembung udara dalam darah– yang merupakan metode yang digunakan Letby untuk membunuh– telah disalahartikan oleh jaksa penuntut di persidangannya.
Dia tidak mungkin menyuntik bayi tersebut dengan udara, Prof Lee menegaskan, karena dia telah menelusuri literatur medis dan gagal menemukan satu kasus pun di mana emboli udara vena– udara di pembuluh darah– telah menyebabkan ruam merah muda cerah dengan kulit ungu kebiruan, yang menurut persidangan, terlihat pada beberapa bayi yang meninggal.
Hanya emboli udara arteri– udara di arteri– yang dapat menyebabkan ruam yang khas, yang oleh Prof Lee disebut sebagai ‘tanda Lee’, katanya.
Namun, Daily Mail mengungkapkan, penelitian baru yang diterbitkan oleh seorang ahli neonatologi di Taiwan pada bulan Oktober tampaknya bertentangan dengan klaim tersebut.
Lucy Letby dihukum karena membunuh tujuh bayi dan berusaha membunuh tujuh bayi lainnya di Rumah Sakit Countess of Chester, antara Juni 2015 dan Juni 2016
Prof Shoo Lee, seorang ahli neonatologi Kanada, memimpin panel ahli yang telah menyerahkan laporan baru ke Komisi Peninjauan Kasus Pidana yang menyatakan bahwa Letby telah menjadi korban ketidakadilan.
Profesor Paul Clarke, ahli neonatologi berpengalaman yang meyakini klaim yang dibuat oleh Prof Shoo Lee dan panelnya tidak benar
Wawancara lengkap dengan Prof Paul Clarke tersedia dengan berlangganan Test+ di Crime Desk. Untuk bergabung klik disini
Dan setidaknya empat makalah lain tentang emboli udara, yang diterbitkan antara tahun 1981 dan saat ini, telah terlewatkan, atau disalahartikan, oleh Prof Lee, kata para ahli.
Makalah terbaru, yang diterbitkan dalam jurnal Pediatric medicines and Neonatology tahun lalu, meneliti kasus bayi laki-laki prematur pada usia kehamilan 33 minggu yang mengalami ruam ungu dan merah muda yang berhubungan dengan udara yang masuk ke sirkulasi vena mereka.
Laporan yang dibuat oleh Dr Shau Ru Ho, yang bekerja di Rumah Sakit Universitas Nasional Taiwan, di Taipei, menampilkan foto-foto mencolok perubahan warna kulit di lengan bayi dan video clip pemindaian ultrasonografi, yang ‘mengidentifikasi gelembung yang ada di mana-mana di pembuluh darah’ otak bayi, serta di vena cava inferior– vena terbesar di tubuh.
‘Diagnosisnya adalah emboli udara sistemik,’ Dr Ho menyimpulkan.
Dapat dipahami bahwa makalah tersebut juga telah dikirim ke CCRC, badan yang menyelidiki kasus Letby sebagai potensi pelanggaran hukum, untuk dipertimbangkan.
Daily Mail juga telah berbicara dengan ahli neonatologi senior independen, yang tidak terlibat dalam uji coba Letby, yang mengatakan bahwa Prof Lee tidak benar jika mengatakan bahwa emboli udara vena tidak dapat menyebabkan ruam kulit atau perubahan warna yang tidak merata.
Profesor Paul Clarke, yang bekerja di Rumah Sakit Universitas Norfolk dan Norwich NHS Trust, dan juga seorang profesor kehormatan di Fakultas Kedokteran Universitas East Anglia, mengatakan ‘sangat mungkin’ udara yang disuntikkan ke pembuluh darah bayi berakhir di arteri, atau sirkulasi arteri, baik melalui lubang kecil antara sisi kanan dan kiri jantung, atau pembuluh darah yang menghubungkan arteri pulmonalis dan aorta.
Semua bayi dilahirkan dengan lubang dan pembuluh darah ini, yang dikenal sebagai foramen ovale dan duktus arteriosus, yang biasanya menutup secara alami seiring pertumbuhannya.
Gambar ruam atau perubahan warna kulit yang dialami bayi di Taiwan. Penelitian baru ini, yang diterbitkan Oktober lalu, bertentangan dengan klaim Dr Lee, kata para ahli
Prof Lee mengakui keberadaan foramen ovale pada konferensi pers tetapi mengklaim gelembung udara tidak mungkin melewatinya karena tekanan yang lebih tinggi dalam sistem arteri. Ia juga mengklaim bahwa udara apa pun yang disuntikkan ke pembuluh darah tidak akan mencapai sistem arteri karena akan disaring terlebih dahulu oleh pembuluh darah kecil di paru-paru.
Namun, Prof Clarke membantah pernyataan Prof Lee dan mengatakan bahwa adanya kasus dalam literatur membuktikan bahwa, jika udara disuntikkan atau secara tidak sengaja masuk ke pembuluh darah, gelembung udara dapat melewati lubang di jantung atau bergerak melalui pembuluh darah, bercampur dengan darah arteri dan berpotensi menampakkan diri sebagai ‘tanda Lee’, yang terjadi ketika darah beroksigen melewati pembuluh darah di kapiler di kulit.
Berbicara dalam kapasitas pribadi, dan bukan atas nama atasannya, Prof Clarke mengatakan kepada Daily Mail: ‘Menurut pendapat saya, adalah dikotomi yang salah untuk mengklaim bahwa emboli udara vena tidak akan pernah menyebabkan manifestasi kulit emboli udara arteri, termasuk apa yang dianggap spesifik namun jarang disebut ‘tanda Lee’. Keberadaan kasus-kasus dalam literatur adalah buktinya.’
Petugas medis tersebut menunjuk pada setidaknya empat penelitian lain mengenai emboli udara– tidak hanya yang diterbitkan pada bulan Oktober– yang juga tampaknya telah terlewatkan atau disalahartikan oleh Prof Lee, yang mengklaim telah melakukan dua tinjauan mendalam terhadap literatur medis mengenai emboli udara, pertama pada tahun 1989, kemudian dalam laporan yang diperbarui pada tahun 2024
Makalah tersebut termasuk yang ditulis oleh ahli saraf pediatrik Amerika pada tahun 1981, yang menggambarkan perubahan warna kulit biru tua yang hampir terjadi secara instan, namun bersifat sementara pada bayi laki-laki cukup bulan setelah udara secara tidak sengaja dipompa ke pembuluh darah di kulit kepalanya; tulisan lain yang ditulis oleh ahli neonatologi Afrika Selatan pada tahun 2003 mencatat seorang bayi yang dipasangi kateter vena mengalami ‘kulit biru kehitaman dengan bercak merah bercak dan kaki sangat pucat’; dan salah satunya oleh seorang dokter Israel, pada tahun 1996, yang juga menggambarkan bintik-bintik kulit yang muncul pada bayi yang secara keliru memasukkan udara ke dalam sirkulasinya melalui jalur intravena di kaki.
Penelitian lain, yang diterbitkan oleh seorang petugas medis yang berbasis di Alabama, pada tahun 2007, yang meneliti kasus bayi yang meninggal setelah udara secara tidak sengaja masuk melalui infus vena, juga sangat signifikan, kata Prof Clarke.
Meskipun tidak ada ruam yang disebutkan pada bayi tersebut, hal ini memberikan ‘bukti yang tidak terbantahkan’ bahwa gelembung udara yang disuntikkan ke dalam pembuluh darah dapat masuk ke dalam, dan menyebar ke seluruh sistem arteri karena ‘kumpulan’ udara ditemukan di pembuluh darah dan arteri setelah kematian.
“Kegagalan Prof Lee untuk memasukkan kasus tahun 1981 dalam makalah aslinya tentang Lee dan Tanswell tahun 1989, atau kasus tahun 1981 dan makalah tahun 2007 dalam penelitiannya yang kemudian diperbarui pada tahun 2024, merupakan kelalaian besar dan menunjukkan adanya kekurangan yang signifikan dalam strategi pencarian literatur dan publikasi selektifnya,” kata Prof Clarke.
‘Kedua kasus ini memberikan bukti nyata bahwa emboli udara vena dapat dengan cepat menjadi emboli udara arteri sehingga menyebabkan timbulnya ruam kulit dengan cepat.’
Makalah tahun 1996 dan 2003 dimasukkan dalam penelitian Prof Lee tetapi juga telah ‘disalahtafsirkan’, kata Prof Clarke.
Dia juga menunjukkan bahwa surat kabar Israel mencatat bahwa emboli udara ‘sangat jarang terjadi’ pada bayi prematur dan mengatakan bahwa, selama 30 tahun karirnya, dia hanya pernah mendengar satu kasus deadly selama praktik klinisnya, yang terjadi pada tahun 1990 an ketika seorang dokter junior lupa mengeluarkan udara dari kateter vena sebelum dimasukkan ke dalam pusar bayi.
Banyak dokter di Rumah Sakit Countess of Chester mengatakan pada persidangan Letby bahwa mereka belum pernah melihat ruam yang tidak biasa seperti ini sebelum atau sesudahnya.
Merujuk pada kematian Bayi A, D, dan E– bayi yang dibunuh oleh Letby dalam jangka waktu tiga bulan pada musim panas 2015– Prof Clarke menambahkan: ‘Jika tiga kematian akibat emboli udara terjadi dalam jangka waktu yang singkat dalam satu system neonatal, maka hal tersebut sudah membuktikannya.’
Prof Lee mengatakan kepada Daily Mail: ‘Panel pakar internasional tentu saja menyambut baik penelitian yang dilakukan oleh mereka yang berprofesi di bidang medis atas temuan kami – namun, dengan hormat, penafsiran makalah saya dalam hal ini tidak benar.’
