Apa yang Trump dan Hegseth katakan setelah serangan 2 September terhadap kapal yang diduga menyelundupkan narkoba

Ketika Presiden Donald Trump dan para pejabat Pertahanan mengungkapkan pada tanggal 2 September bahwa militer AS membunuh 11 tersangka penyelundup narkoba di sebuah kapal di Laut Karibia, mereka menggembar-gemborkan hal tersebut sebagai keberhasilan dalam perang mereka melawan kartel Amerika Selatan.

Komentar awal mereka mendapat sorotan karena kurangnya rincian yang mereka berikan. Pertanyaan lebih lanjut muncul beberapa bulan kemudian setelah dilaporkan bahwa orang-orang yang selamat dari serangan tersebut tewas dalam serangan berikutnya. Gedung Putih mengonfirmasi bahwa ada lebih dari satu serangan di kapal tersebut.

Trump pertama kali mengumumkan serangan tersebut di situs media sosialnya sebagai “serangan kinetik terhadap teroris Narkoba Tren de Aragua yang diidentifikasi secara positif di wilayah tanggung jawab SOUTHCOM.”

Postingan tersebut menyertakan video serangan yang hanya menampilkan satu pukulan.

Trump menuduh kapal itu berada di bawah kendali Presiden Venezuela Nicolas Madruo. Maduro membantah tuduhan tersebut dan mengkritik AS atas serangan tersebut.

Trump mengatakan sehari kemudian bahwa ada sejumlah besar obat-obatan terlarang di kapal tersebut, namun tidak memberikan rincian lebih lanjut.

“Ada sejumlah besar obat-obatan terlarang yang masuk ke negara kita untuk membunuh banyak orang. Dan, semua orang sepenuhnya memahami fakta tersebut. Anda lihat, Anda melihat kantong-kantong berisi obat-obatan berserakan di kapal, dan mereka tertabrak,” kata Trump kepada wartawan di Gedung Putih pada 3 September. “Ketika mereka menonton rekaman itu, mereka akan berkata, ‘Jangan lakukan ini.'”

Pada hari yang sama, Menteri Pertahanan Pete Hegseth juga menggembar-gemborkan serangan tersebut dalam acara “Fox & Pals” mewawancarai dan membantah anggapan juru bicara Maduro bahwa video tersebut dibuat oleh AI.

“Itu jelas bukan kecerdasan buatan. Saya menontonnya secara langsung,” katanya. “Kami tahu persis siapa yang berada di kapal itu. Kami tahu persis apa yang mereka lakukan, dan kami tahu persis siapa yang mereka wakili.”

Pemerintah kemudian melaporkan 20 serangan lagi terhadap kapal-kapal di Karibia dan Samudera Pasifik bagian timur, yang menewaskan 83 orang.

Hegseth berbicara tentang operasi AS pada tanggal 23 Oktober di sebuah acara di Gedung Putih mengenai pemberantasan kartel narkoba, dengan alasan bahwa tersangka yang berada di kapal tersebut akan diperlakukan “seperti organisasi teroris asing jika melakukan pelanggaran.”

“Jadi Departemen Perang tidak akan merendahkan, atau sekadar menangkap. Kami akan mengalahkan dan menghancurkan organisasi-organisasi teroris ini untuk membela tanah air atas nama rakyat Amerika,” katanya.

Pernyataannya disampaikan seminggu setelah laporan korban selamat menyusul serangan terhadap sebuah kapal di Karibia. Para penyintas akhirnya dibebaskan ke negara asal mereka di Kolombia dan Ekuador, sehingga mereka tidak dapat memprotes penahanan mereka di pengadilan AS.

Ketika ditanya oleh Mary Bruce dari ABC News tentang bagaimana para penyintas akan diperlakukan di masa depan, Hegseth menjawab, “Kami memiliki protokol tentang bagaimana kami akan menanganinya,” namun tidak menjelaskan secara rinci.

Pada acara yang sama, Trump mengatakan kepada wartawan bahwa dia tidak berencana untuk meminta wewenang Kongres atau menyatakan perang terhadap kartel, dan sebaliknya dia menyatakan secara blak-blakan, “Kami hanya akan membunuh orang-orang yang membawa narkoba ke negara kami.”

Namun, pertanyaan baru muncul tentang legalitas serangan tersebut setelah Washington Blog post terbit pada 28 November laporan yang menduga serangan pertama pada 2 September awalnya menyebabkan dua orang yang selamat menempel di reruntuhan.

Laporan The Post, yang mengutip dua “dua orang yang mengetahui langsung operasi tersebut,” menuduh bahwa Laksamana Mitch Bradley, yang saat itu menjabat sebagai kepala Komando Operasi Khusus Gabungan, memerintahkan serangan kedua untuk mematuhi perintah awal Hegseth dan untuk memastikan para korban tidak dapat memanggil tersangka penyelundup lainnya untuk mengambil mereka dan muatannya.

Anggota Kongres dari kedua partai telah menyatakan keprihatinannya terhadap operasi kartel narkoba tersebut, namun beberapa hari setelah laporan Blog post, para pemimpin Partai Republik dan Demokrat di komite angkatan bersenjata DPR dan Senat mengeluarkan pernyataan bersama yang mengatakan bahwa mereka sedang menyelidiki insiden tersebut.

Hegseth menolak laporan Message yang mengatakan dalam postingan X bahwa pemogokan itu sah.

ABC Information telah mengkonfirmasi bahwa korban yang selamat dari serangan awal tewas.

Trump mengatakan kepada wartawan pada hari Minggu bahwa dia tidak mengetahui rincian laporan Washington Post dan membela Hegeseth.

“Dia bilang dia tidak mengatakan itu, dan saya percaya padanya,” kata Trump ketika ditanya tentang laporan dan dugaan perintah Hegseth.

Trump menambahkan bahwa dia tidak menginginkan serangan kedua.

“Saya tidak mau itu. Jangan ada serangan kedua. Serangan pertama sangat mematikan. Boleh saja, dan kalau ada dua orang di sekitar, tapi Pete bilang itu tidak terjadi. Saya percaya diri besar,” ujarnya.

Pada hari Senin, Sekretaris Pers Gedung Putih Karoline Leavitt mengklarifikasi bahwa Laksamana Frank “Mitch” Bradley memberi perintah untuk serangan kedua, namun tidak memberikan rincian lebih lanjut.

Keesokan harinya, Hegseth menggandakan upaya pemerintah untuk menyerang tersangka kapal narkoba.

“Kami baru saja mulai menyerang kapal-kapal narkotika dan menempatkan teroris narkotika di dasar lautan karena mereka telah meracuni rakyat Amerika,” katanya pada pertemuan Kabinet pada hari Selasa.

Hegseth juga mengklarifikasi komentarnya sebelumnya tentang menonton serangan itu secara langsung.

“Seperti yang dapat Anda bayangkan, Departemen Perang, kami punya banyak hal yang harus dilakukan. Jadi saya tidak tinggal diam selama satu atau dua jam, apa pun itu, di mana semua eksploitasi situs sensitif secara electronic terjadi,” katanya. “Jadi saya melanjutkan ke pertemuan saya berikutnya. Beberapa jam kemudian, saya mengetahui bahwa komandan telah membuat keputusan– yang dia punya wewenang penuh untuk melakukannya.”

“Laksamana Bradley membuat keputusan yang tepat untuk akhirnya tenggelam perahu dan menghapuskan ancamannya. Dia tenggelam perahu, menenggelamkan perahu, dan dihilangkan ancamannya. Dan itu adalah keputusan yang tepat. Kami mendukungnya,” tambah Hegseth.

Hegseth mengatakan bahwa dia tidak melihat satu word play here orang yang selamat saat dia menonton video clip tersebut.

“Saya pribadi tidak melihat korban selamat, tapi saya berdiri — karena itu benda itu terbakar. Dia adalah meledak dan api dan merokok, kamu tidak dapat melihat apa pun. Anda punya digital, itu– Ini disebut ‘kabut perang’.”

“Saya pribadi tidak melihat korban selamat … karena benda itu terbakar dan meledak,” katanya. “Api, asap, Anda tidak dapat melihat apa pun– ini disebut ‘kabut perang’.”