Memutar waktu ke belakang enam bulan. Tim T20I India membuat iri dunia, dengan tim yang memainkan merek kriket yang benar-benar berbeda, melakukan lari untuk bersenang-senang. Namun, tim memilih untuk melakukan perombakan pada tingkat tertentu, saat Shubman Gill kembali ke skuad Piala Asia sebagai wakil kapten, yang menyebabkan Sanju Samson terjatuh dalam urutan pukulan dan Rinku Singh absen dari permainan XI. Sekarang, saat ini, Samson mendapati dirinya berada di bangku cadangan, dan Rinku bahkan bukan bagian dari skuad.
Namun, Gill gagal membuat suasana heboh, dan ada banyak keraguan atas tempatnya di starting XI. Dalam dua T20I pertama, Gill hanya bertahan tiga bola di tengah, dipecat karena 4 dan 0 di Cuttack dan Mullanpur. Tantangannya ditujukan kepada pemain berusia 26 tahun itu; namun, pelatih Gujarat Titans-nya Ashish Nehra telah menunjukkan dukungannya, dengan mengatakan bahwa kesabaran adalah kebutuhan saat ini.
Berbicara kepada kantor berita PTI, Nehra mengatakan bahwa Gill tidak dapat dinilai berdasarkan beberapa penampilan buruknya dan ia perlu diberi waktu untuk bangkit.
“Begini, pemain yang kamu bicarakan. Jika IPL tinggal 3 minggu lagi, saya tidak akan khawatir. Karena Anda berbicara tentang format T20. Dan hanya ada 2 pertandingan yang dimainkan dengan Afrika Selatan. Kalau saya tidak salah. Dan ini masalah kami. Dalam format yang serba cepat, apakah itu kriket internasional atau IPL, jika kami mulai mengevaluasi pemain seperti Gill setelah dua-tiga pertandingan, maka itu akan sulit,” kata Nehra.
“Pilihannya banyak, kalau mau lihat. Bisa keluarkan Abhishek Sharma dan Shubman Gill. Bisa buka dengan Sai Sudharsan dan Ruturaj Gaikwad. Kalau mau keluar bisa dengan Washington Sundar dan Ishan Kishan. Jadi opsi selalu ada kalau ada pembicaraan ganti pemain setelah statistiknya tidak bagus, tapi aise karege ke bahut mushkil hogi (Kalau kita begini, maka akan sulit),” imbuhnya.
Tim India menunjukkan dukungan
Setelah kekalahan telak di T20I kedua melawan Proteas, asisten pelatih Tim India Ryan ten Doeschate menunjukkan dukungannya terhadap Gill, dengan mengatakan bahwa anak muda tersebut memiliki banyak kualitas dan hanya masalah waktu sebelum dia tampil bagus.
Perlu disebutkan bahwa Samson telah menghancurkan tiga abad T20I tahun lalu sehingga banyak yang percaya bahwa dia akan menjadi starter yang pasti di Playing XI. Namun, masuknya Gill menyebabkan pemukul Kerala akhirnya absen.
“Saya melihat beberapa tanda baik dari perubahan mentalitas di akhir tur Australia itu (di Shubman). Bahkan dengan dua kartu merah di seri ini, di game pertama kami meminta para pemain untuk keluar dan menyerang dengan permainan kekuatan, dan gawangnya tidak terlalu bagus di Cuttack,” kata ten Doeschate kepada wartawan.
“Jadi saya akan membiarkan dia bermain dengan yang itu. Hari ini, dia mendapatkan bola yang bagus. Ini bisa terjadi ketika Anda sedang kekurangan performa. Tapi kami juga percaya pada kelasnya. Jika Anda melihat rekor IPL-nya, dia mencatatkan 600-700-800 run, dan dia akan tampil bagus,” tambahnya.
