Di dalam Lima minggu di dalam balon (1863), penulis Perancis Jules Verne menceritakan eksploitasi Dr. Samuel Fergusson, seorang pengelana dan jurnalis petualang yang berangkat terbang melintasi wilayah Afrika Timur Tengah dengan balon yang diisi hidrogen, ditemani oleh pelayannya Joe dan temannya Dick Kennedy. Ketiga penjelajah tersebut memulai perjalanan mereka di pulau Zanzibar dan selama lima minggu berikutnya mereka melintasi Pegunungan Bulan, Danau Victoria, Sungai Nil, Pegunungan Emas, Danau Chad, Gurun Sahara, dan Sungai Niger hingga mencapai Air Terjun Gouina, ketika mereka memulai perjalanan kembali ke Inggris.
Abad ke-19 telah berlalu dan terbang dengan balon udara adalah suatu prestasi yang diperuntukkan bagi beberapa petualang. Namun, lebih dari satu setengah abad kemudian, ini adalah pengalaman yang dapat dicapai sangat dekat dengan kota Buenos Aires dan di berbagai belahan negara.
Seperti dalam halaman Jules Verne, perjalanan ini bukannya tanpa petualangan yang baik, karena pilot akan mengontrol ketinggian balon dan dipandu oleh arus udara, tetapi tidak akan dapat menentukan tempat pendaratan terlebih dahulu.
Lepas landas dilakukan saat fajar atau senja, saat angin tenang dan langit menawarkan kondisi terbaik untuk naik dan terbang seperti para petualang pemberani.
“Penerbangannya tidak pernah sama dan dilakukan dengan kendaraan pendukung, yang akan bertugas menjemput para petualang begitu mereka mendarat. Penerbangan tersebut dapat berlangsung sekitar 20 hingga 45 menit, tergantung kondisi cuaca. Dan untuk turunnya, pilot akan memilih lapangan, dekat jalan raya, sebaiknya tanpa tanaman atau hewan,” jelas Adrián Barozza, dari Flotar en Globo, seorang pilot dengan lebih dari 2.000 penerbangan, instruktur, dan produsen balon.
Dan dia menambahkan bahwa “penerbangan mereka adalah penerbangan kelompok (empat atau lima orang) dan untuk kesempatan tertentu balon dapat disewa dalam mode penangkaran, yaitu ditambatkan agar tetap di tempatnya dan naik beberapa meter. Bagaimanapun, kami merekomendasikan ketersediaan pada hari kerja untuk meningkatkan kemungkinan penerbangan, karena untuk terbang kita membutuhkan kecepatan angin kurang dari 15 kilometer per jam.”
Dan dia menambahkan: “Sebagai persyaratan, penumpang harus memiliki berat badan maksimal 100 kilogram (masing-masing), berusia antara 6 dan 70 tahun dan memiliki kebugaran fisik yang baik. Disarankan untuk mengenakan pakaian yang nyaman (baju renang, celana panjang, sepatu kuat), obat nyamuk dan kamera untuk mengambil foto dan membuat video.”
Perjalanan mulai terbentuk pada malam sebelum penerbangan, ketika pilot melakukan check-in untuk memastikan bahwa kondisi cuaca mendukung.
“Itu adalah hadiah ulang tahun untuk Flor, istri saya. Dia selalu memimpikan kemungkinan bepergian dengan balon, dan setelah menghubungi orang-orang dari Lujan, kami sepakat hari untuk melakukan penerbangan. Kami pergi bersama anak-anak kami Pedro (8) dan Lola (15) dan begitu kami tiba di lapangan terbang, ketika mereka menjelaskan kepada kami seperti apa rasanya, kami mulai merakit balon bersama mereka. Perjalanan itu gila, sesuatu yang tidak dapat dijelaskan, pengalaman yang indah, dengan pemandangan matahari terbit yang indah. Kami merasa aman dari udara awalnya, kami sangat menikmatinya dan saat mendarat kami tertawa terbahak-bahak. Sebuah pengalaman yang spektakuler, dari awal hingga akhir,” Roger mengenang pembaptisan yang dia dan keluarganya lakukan beberapa minggu lalu.
Sesampainya di bandar udara, selubung balon dibuka dan penggelembungan dilakukan dengan bantuan penumpang. Pertama, digunakan kipas angin untuk mengisinya dengan udara dingin, kemudian dipanaskan dengan pembakar gas propana hingga balon naik sempurna pada porosnya dan kehilangan keseimbangan, siap lepas landas. Waktu inflasi bervariasi antara 10 dan 20 menit dan hasilnya luar biasa. Tiba-tiba, selubung balon berisi sekitar 3.000 meter kubik udara itu berukuran tinggi 26 meter, setara dengan bangunan tujuh lantai.
Selanjutnya peserta memasuki bagian dalam perahu anyaman dan rotan, siap berlayar. Kemudian, kapten memerintahkan agar tambatan dilepaskan dan dengan sangat lambat, pendakian dimulai, dengan sangat pelan, dengan kecepatan satu meter atau satu setengah meter per detik. Begitu seterusnya hingga mencapai ketinggian 200 meter, bagai balkon istimewa untuk memandang keluar dan menikmati senja fajar, dengan megahnya pemandangan udara 360 derajat, berpadu dengan nikmatnya melayang di udara, pemandangan cakrawala tanpa batas dan rasa kebebasan yang menginspirasi pampa.
“Balon tidak memiliki kendali gerak atau arah, Anda bergerak mengikuti ritme angin. Hal ini menghasilkan hubungan yang sangat mendalam dengan alam dan momen saat ini. Tidak ada vertigo atau kebisingan. Ini adalah pengalaman yang lembut sekaligus kuat: Anda melayang dalam keheningan, dengan pemandangan lanskap 360°… dan diri Anda sendiri. Saya akan menggambarkannya tidak hanya sebagai penerbangan, tetapi sebagai jeda waktu. Kebajikan terbesar adalah perasaan kebebasan mutlak,” kata Fernando Cescato, pilot dan pendiri EnGlobo, sebuah perusahaan yang didedikasikan untuk wisata dan periklanan penerbangan balon udara di kota Rosario.
Dan dia menambahkan: “Setiap penerbangan berbeda. Cahayanya berubah, anginnya berubah, orang-orang yang Anda bawa pun berubah. Dan itu membuat Anda tetap hidup. Ada hari-hari ketika saya terus menyaksikan matahari terbit dari udara seolah-olah ini adalah pertama kalinya. Adrenalin tidak hilang: adrenalin hanya berubah menjadi perasaan berlimpah. Di masa di mana segala sesuatu hanyalah layar, penerbangan balon sekali lagi memandang dunia dengan mata berbeda. Itulah bahan bakar sejati yang membuat kita terus terbang.”
Setelah menempuh jarak kurang lebih 10 kilometer, turunannya semulus tanjakannya. Setelah bersentuhan dengan tanah, perahu akhirnya terseret beberapa meter di atas permukaan lapangan hingga berhenti total. Akhir penerbangan telah tiba.
Mengambang di balon. Lapangan penerbangan terletak di Calle 33 Orientales 1272, Lujan. Informasi lebih lanjut: www.flotar-en-globo.com
Rosario EnGlobo. Mereka lepas landas di Alvear Aerodrome / Aeroparque, Kota Alvear, 15 menit dari Rosario. Instagram:@rosarioenglobo
