Alergi kacang tanah dapat dicegah, demikian temuan penelitian baru

(BeritaNation) — Penelitian baru dari Northwestern University menunjukkan mungkin ada cara untuk mencegah alergi kacang pada anak-anak.

Menurut Institut Kesehatan Nasionalhampir 0,5 persen anak-anak di seluruh dunia menderita alergi kacang pada tahun 1997. Angka tersebut terus meroket sejak saat itu, dengan 2 persen anak-anak alergi terhadap kacang.

Panduan lama menginstruksikan orang tua untuk menjauhkan bayi dari kacang-kacangan, namun panduan baru dari para peneliti mengatakan pengenalan kacang sejak dini dapat mengurangi atau bahkan mencegah risiko alergi di kemudian hari. Meskipun sudah ada selama bertahun-tahun, dokter tidak selalu memperingatkan orang tua dengan benar.

Ruchi Gupta, seorang profesor pediatri dan kedokteran di Northwestern University dan penulis senior buku tersebut belajarmengatakan mereka akhirnya memecahkan kode untuk memudahkan dokter dan orang tua tetap menggunakan pengingat digital sederhana untuk mengubah penelitian menjadi hasil nyata.

“Saya pikir masalah besarnya adalah dokter anak sangat sibuk melakukan kunjungan pemeriksaan kesehatan selama empat dan enam bulan dan menambahkan hal lain ke dalam daftar mereka tanpa memberi mereka bantuan terlebih dahulu, dan itu bisa menjadi tantangan,” kata Gupta. “Apa yang kami lakukan adalah mendiskusikan dengan mereka apa yang mereka butuhkan dan apa yang membantu mereka adalah petunjuk di EMR (rekam medis elektronik), dan sesuatu untuk orang tua.”

Pelatihan tersebut mencakup petunjuk sederhana dalam rekam medis elektronik, handout yang mudah dibawa pulang dan pengingat untuk mulai memperkenalkan kacang kepada anak-anak mereka sejak dini dan aman. Gupta mengatakan kombinasi pendidikan dan penguatan adalah hal yang membawa dampak positif.

Untuk dampak jangka panjang, dokter lain mengatakan jika alat baru ini menyebar dan terus digunakan secara nasional, mungkin ada perubahan generasi dalam jumlah anak yang mengalami alergi makanan.

“Pencegahan selalu merupakan alat yang jauh lebih ampuh daripada reaksi,” kata Dr. Will Haas, seorang spesialis pengobatan integratif. “Jika kita bisa mengajarkan alat sederhana ini kepada setiap dokter anak, kita bisa mengubah pola alergi makanan dan membuat puluhan ribu anak menghabiskan lebih sedikit waktu di unit gawat darurat.”

Langkah selanjutnya dalam penelitian ini adalah melihat apakah hal ini pada akhirnya berarti berkurangnya alergi, dan untuk melacak apakah bayi dalam penelitian ini memiliki alergi kacang atau tidak pada saat mereka berusia dua tahun.