Aktris Melanie Watson, yang terkenal sebagai Kathy Gordon dalam sitkom tahun 1970-an-80-an “Diff’rent Strokes,” telah meninggal. Dia berusia 57 tahun.
Watson dilahirkan dengan osteogenesis imperfektaatau penyakit tulang rapuh, suatu kondisi genetik di mana tubuh tidak menghasilkan cukup kolagen untuk menjaga kekuatan tulang.
Dia punya baru-baru ini dirawat di rumah sakit karena pendarahantetapi kondisinya memburuk meskipun dokter telah melakukan upaya terbaik, kata saudara laki-lakinya, Robert Watson, kepada TMZ. Dia meninggal hari Jumat di Colorado Springs, Colorado, katanya.
Watson, yang menggunakan kursi roda, muncul bersama mendiang Gary Coleman dalam empat episode sitkom klasik di musim ketiga acara tersebut, mendapatkan penghargaan pada khususnya untuk episode “Kathy” tahun 1982 dan episode “Olimpiade Kathy” tahun 1984, menurut People.
Sitkom ini dibintangi oleh Coleman dan Todd Bridges dan ditayangkan selama delapan musim dari tahun 1978 hingga 1986. Saat itu, jarang sekali penyandang disabilitas ditampilkan di televisi, dan Watson’s penggambaran otentik seorang pemuda penyandang disabilitas dicatat secara luas, menurut Forbes.
Karakternya Kathy adalah seorang anak yang ceria dan menggunakan kursi roda yang membantu Arnold, diperankan oleh Coleman, menerima status setinggi lima kaki selama empat episode dari musim tiga hingga 6. Setelah menjalankan “Diff’rent Strokes”, dia mendirikan dan mengarahkan Train Ritesebuah organisasi nirlaba yang melatih anjing penampungan sebagai hewan penolong, menurut IMDb. Dari tahun 1994 hingga 96 ia menikah dengan Robert Bernhardt.
Mulai tahun 2019, Watson menjadi CEO Couiffie’s Ranch, yang mendukung penyandang disabilitas untuk hidup mandiri.
