Ketika Paus Leo XIV muncul di balkon Basilika Santo Petrus sebagai kepala baru Gereja Katolik pada hari Kamis, Pendeta Lawrence Ndlovu dari Johannesburg tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya -tanya di naungan kulitnya.
‘Kamu bukan tipe orang kulit putih klasik,'” Priest Ndlovu mengatakan dia telah berpikir saat menonton dari Afrika Selatan. “Tapi aku tidak tahu, apa kamu?”
Pengungkapan bahwa Paus Leo diturunkan dari orang -orang kulit berwarna dari New Orleans, termasuk beberapa yang memiliki ikatan potensial dengan Karibia, telah membuat ayah Ndlovu yang bersemangat dan umat Katolik lainnya di seluruh dunia, terutama yang ada di Afrika dan tempat -tempat lain dengan leluhur Afrika yang dalam. Beberapa mengatakan mereka melihatnya sebagai salah satu dari mereka – seseorang yang bisa mereka hubungkan dengan lebih baik dan yang mungkin memperjuangkan tujuan mereka.
“Dia tidak asing bagi kita,” kata Pastor Ndlovu. “Ada bagian dari dirinya yang juga kita.”
Masih ada beberapa ketidakpastian di sekitar keturunan rasial Leo.
Berbagai catatan mendaftarkan tempat kelahiran kakek dari pihak ibu sebagai Republik Dominika, “Hayti” atau Louisiana dan menggambarkan kakek nenek dari pihak ibu sebagai hitam atau mulatto. Mereka pernah tinggal di Bangsal Ketujuh di New Orleans, sebuah daerah yang secara tradisional Katolik dan melebur orang -orang dengan akar Afrika, Karibia dan Eropa.
Edwin Espinal Hernández, direktur sekolah hukum dan seorang ahli silsilah di Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra di Republik Dominika, mengatakan ia dan para ahli lainnya telah menemukan beberapa indikasi bahwa kakek paus lahir di ibukota Haiti, Port-Au-Prince.
Saudara laki -laki Leo, John Prevost, yang tinggal di pinggiran kota Chicago, mengatakan keluarga itu tidak mengidentifikasi sebagai hitam.
Tapi itu tidak menghentikan beberapa dari memeluknya sebagai keturunan Afrika.
Robson Querino Do Nascimento, seorang pekerja pemeliharaan gereja di Rio de Janeiro, mengatakan dia yakin leluhur paus baru itu membuatnya lebih cenderung bekerja untuk memperbaiki nasib orang kulit hitam dan miskin.
Lebih dari setengah populasi di Brasil diidentifikasi sebagai ras hitam atau campuran, dan sejarah panjang perbudakan negara itu berarti identitas rasial seringkali rumit.
“Dia tahu seperti apa penderitaan manusia,” kata Mr. Nascimento, 52 “Karena ada orang kulit berwarna di keluarganya juga.”
Nenek moyang Leo membawa rasa mudah bagi beberapa orang Afrika Selatan yang takut bahwa ia mungkin seperti Presiden Trump dan bahwa pilihannya mewakili konsolidasi kekuatan Amerika, kata Pastor Ndlovu, yang mengelola Katedral Katolik utama di Johannesburg.
Di Kinshasa, ibukota Republik Demokratik Kongo, banyak umat Katolik berharap bahwa uskup agung mereka, Kardinal Fridolin Ambongo Besungu, akan menjadi paus dan memetakan kursus baru untuk gereja di Afrika, di mana ia tumbuh lebih cepat daripada di tempat lain. Tetapi beberapa orang melihat Leo memiliki latar belakang untuk mewakili kepentingan Afrika, kata Pendeta Léonard Santedi, kanselir Universitas Katolik Kongo.
“Mengingat latar belakang multikulturalnya,” kata Priest Santedi, “kami juga berharap itu akan membantunya merangkul dan mewakili keragaman international.”
Pelaporan disumbangkan oleh Ana Ionova Dari Rio de Janeiro, Frances Robles dari Florida, Jack Buunda dari Kinshasa, Lynsey Chutel dari London dan Ruth MacLean
