Fosil pterosaurus tertua yang pernah ditemukan di luar Eropa baru saja ditemukan di Arizona, menawarkan wawasan baru tentang reptil terbang yang hidup bersama dinosaurus ratusan juta tahun yang lalu.
Dalam sebuah studi baru yang diterbitkan di Prosiding Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional para peneliti yang dipimpin oleh ahli paleontologi Ben Kligman, dari Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian, memeriksa tulang rahang fosil dari spesies baru.
Pterosaurus seukuran camar ditemukan di Taman Nasional Hutan yang membatu di Arizona bersama dengan ratusan fosil lain yang berasal dari 209 juta tahun yang lalu-hingga periode Trias Akhir,– mengfakasikan celah dalam catatan fosil tepat sebelum kepunahan triasik akhir.
Dari apa yang dapat dikumpulkan para peneliti, spesies baru Pterosaurus – diawasi Eotephradactylus McIntireae setelah Suzanne McIntire, sukarelawan fosilab yang menemukannya – cukup kecil untuk bertengger dengan nyaman di bahu seseorang. Itu kemungkinan diberi makan ikan situs.
Temuan -temuan ini, yang digali dari anggota batu hantu yang menyingkirkan daerah yang terpencil dan kurang dieksplorasi situs, mengungkapkan bahwa pada waktu itu hewan yang lebih tua seperti amfibi raksasa dan kerabat buaya lapis baja hidup bersama spesies yang lebih baru seperti katak awal, penyu dan pterosaurus.
“Situs ini menangkap transisi ke komunitas vertebrata terestrial yang lebih contemporary di mana kita mulai melihat kelompok -kelompok yang berkembang kemudian dalam kehidupan mesozoikum bersama hewan -hewan yang lebih tua ini yang tidak berhasil melewati Trias,” kata Kligman dalam sebuah pernyataan.
“Tempat tidur fosil seperti ini memungkinkan kita untuk menetapkan bahwa semua hewan ini benar -benar hidup bersama.”
Kembali pada tahun 2011, sebuah tim yang dipimpin oleh ahli geologi penelitian Kay Behrensmeyer, Kurator Paleontologi Vertebrata Sejarah Alam Nasional, sedang menjelajahi medan yang menantang ketika mereka menemukan bonebed yang kaya fosil, yang ternyata mempertahankan seluruh ekosistem Trias.
“Itu hal yang menyenangkan tentang paleontologi: Anda pergi mencari satu hal, dan kemudian Anda menemukan hal lain yang luar biasa yang tidak Anda harapkan,” kata Kligman, yang mulai bekerja di situs ini sebagai bagian dari gelar doktornya pada tahun 2018
Para ilmuwan percaya bahwa selama periode Trias, bagian Arizona ini adalah tempat gersang yang diposisikan di tengah Pangea tepat di atas khatulistiwa, yang kemudian tenggelam oleh banjir yang kemungkinan mengubur semua makhluk yang diawetkan di dalam tulang.
Di antara makhluk-makhluk yang digali di situs itu juga merupakan kura-kura kuno dengan baju besi dan cangkang seperti lonjakan, yang pada saat yang sama juga hadir di Jerman. Penemuan ini menunjukkan bahwa kura -kura tersebar dengan cepat di seluruh Pangea, terlepas dari ukuran dan kecepatannya.
Apakah Anda memiliki cerita sains untuk dibagikan Newsweek Apakah Anda memiliki pertanyaan tentang fosil Beri tahu kami melalui science@newsweek.com.
Referensi
Kligman, BT, Whatley, RL, Ramezani, J., Marsh, AD, Lyson, TR, Fitch, AJ, Parker, WG, & Behrensmeyer, AK (2025 Bed tulang yang tidak biasa mengungkapkan komunitas vertebrata dengan pterosaurus dan kura-kura di pangea khatulistiwa sebelum kepunahan triassic akhir. Prosiding Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional , 122
