Dia adalah salah satu orang terkaya pada masanya, kekuatan yang kuat dalam bisnis dan kemudian dalam pemerintahan – yang sangat berpengaruh sehingga musuh politik mengejek Gedung Putih sehingga dia adalah “presiden yang sebenarnya.”
Hari ini, itulah kisah Elon Musk, sebagai orang terkaya di dunia ini mengakhiri waktunya yang kacau di Washington sebagai “pegawai pemerintah khusus” dalam pemerintahan Presiden Donald Trump. Tetapi sementara kekayaan astronomis Musk dan pekerjaan Departemen Efisiensi Pemerintah telah menjadi salah satu dari jenis, ada gema kuat dari pengusaha lain yang berubah menjadi slasher-of-government yang datang ke Washington hanya lebih dari 100 tahun yang lalu.
Andrew Mellon, seorang bankir Pittsburgh dan salah satu pria terkaya di Amerika di awal abad ke – 20, adalah Sekretaris Perbendaharaan bagi tiga presiden Republik – Warren Harding, Calvin Coolidge dan Herbert Hoover – selama lebih dari satu dekade pada 1920 -an dan awal 1930 -an.
Seperti Musk, Mellon datang ke Washington dengan tujuan mengurangi pengeluaran government secara drastis. Seperti Musk, dia tetap terlibat dalam bisnis pribadinya pada saat yang sama, sebagai B iographer David Cannadine telah mencatat, memicu protes sengit dari oposisi Demokrat. Seperti Musk, lawan politik membuatnya menjadi boogeyman nasional dan menyarankan bahwa Mellon adalah kekuatan sejati di Washington.
Tiga presiden melayani di bawahnya, lelucon itu terjadi. Senator Robert La Follette Sr., seorang progresif Wisconsin, mengatakan Mellon adalah “presiden nyata Amerika Serikat. Calvin Coolidge hanyalah orang yang menempati Gedung Putih.”
Dan ketika Musk meninggalkan Gedung Putih dan tampaknya mempertimbangkan warisan politiknya, menyuarakan kekhawatiran bahwa anggota parlemen Trump dan Republik tidak akan menindaklanjuti harapannya akan pemotongan pengeluaran besar, warisan rumit Mellon sendiri menggambarkan betapa sulitnya titans industri telah menemukan tugas secara permanen menekuk politik dan pemerintah terhadap kehendak mereka.
Mellon mencapai tujuannya untuk sementara waktu, mengupas kembali pengeluaran federal tahunan ke sekitar setengah level sebelum ia mengambil alih departemen Keuangan dan mereformasi undang -undang pajak AS.
Tetapi Depresi Hebat mengubah negara itu dengan tajam terhadapnya dan Partai Republik dipersonifikasikan oleh pengusaha kaya, dengan Mellon menjadi tongkat petir politik seperti yang dimiliki Musk tahun ini.
Dalam “Mellon: An American Life,” Cannadine menulis bahwa putra Mellon mengingat menyaksikan latihan awal di media sosial politik yang menargetkan Sekretaris Perbendaharaan: Sajak yang ditulis di urinoir saat berhenti antara Pittsburgh dan Washington.
“Mellon menarik peluit, Hoover membunyikan bel,” itu dimulai, “Wall surface Road memberi sinyal, dan negara itu pergi ke neraka.”
Ketika Demokrat mengambil kembali Kongres dalam reaksi setelah depresi dimulai, mereka menyelidiki persimpangan bisnis Mellon dan kontrak pemerintah yang mereka menangkan ketika dia berada di kabinet, memulai proses pemakzulan sebelum dia mengundurkan diri untuk mengambil duta besar.
Dan pada akhirnya, Mellon melihat etos laissez-faire yang dihabiskan rendah di samping politik nasional oleh Presiden Franklin D. Roosevelt dan kesepakatan barunya, yang mengantarkan gelombang pengeluaran pemerintah dan program sosial yang merupakan laknat bagi Republik era Mellon.
Tidak ada perbandingan historis yang berbaris dengan rapi dalam segala hal. Sementara pemerintahan Musk dan Trump berusaha untuk memangkas program melalui perintah presiden dan pandangan luas tentang kekuasaan eksekutif, Mellon bekerja melalui Kongres untuk memberlakukan prioritas anggarannya.
Mellon sangat kaya, berkat investasi dalam bisnis dari aluminium hingga minyak hingga maskapai awal dan seterusnya, tetapi bisnis dan kekayaan Musk berada dalam skala yang sangat berbeda. Dan karya terakhir Mellon dengan pemerintah, bertahun -tahun kemudian, juga bersifat nonpolitis: ia mendirikan Galeri Seni Nasional, menyemai koleksi pribadinya yang mengesankan.
Kisah Musk jauh dari bab terakhirnya, dengan lebih banyak tikungan dan information yang akan datang bahkan ketika ia mengakhiri tugasnya di Gedung Putih. Apa yang kita ketahui dengan pasti, adalah bahwa kekayaan dan kekuatan sebesar itu bertahan selama bertahun -tahun.
Dalam putaran nasib, setelah administrasi Trump dan doge memangkas hibah dan staf Tahun ini, Yayasan Mellon, yang diluncurkan oleh anak -anak Mellon beberapa dekade yang lalu menggunakan bagian dari kekayaan keluarga, melangkah untuk mengisi $ 15 juta dari celah
Dan ada hubungan keuangan lain yang menakjubkan antara tahun-tahun Mellon dan waktu Musk di pemerintahan.
Musk adalah benefactor yang diungkapkan terbesar dalam pemilihan 2024 Yang terbesar kedua? Timothy Mellon, cucu Mellon, yang memberikan hampir $ 200 juta untuk mendukung Trump, Robert F. Kennedy Jr. dan tujuan lainnya, Menurut OpenSecrets – Paving jalan bagi Musk yang bertugas dengan Doge di Washington.
