Siap atau tidak, Tyler Shough, Los Angeles Rams sedang menunggu.
Pelatih Saints Kellen Moore memecahkan kaca di Minggu ke-8, membawa pemain rookie putaran kedua Shough keluar dari bangku cadangan untuk menggantikan quarterback awal Spencer Rattler minggu lalu dalam kekalahan dari Buccaneers yang membuat New Orleans menjadi 1-7.
“Tyler mulai. Kami tidak akan melihat ke belakang,” kata pelatih Saints Kellen Moore, Rabu. “Tentu saja, tujuannya adalah untuk membiarkan Tyler bermain dan terus maju. Spencer tahu bahwa perannya adalah sebagai cadangan dan dia ada di sana untuk membantu Tyler dengan cara apa pun yang mungkin. Dia melakukan pekerjaan yang sangat baik hari ini dalam menjalankan tim pencari bakat, mempersiapkan diri seperti dia akan menjadi starter di minggu-minggu lainnya. Hal baik yang kami dapatkan adalah bahwa ruang (quarterback) berisi sekelompok orang dengan peringkat A-plus, dan mereka menanganinya dengan luar biasa.”
Minggu ini, Shough memulai NFL pertamanya di Los Angeles (5-2), dan memecahkan pertahanan Rams bukanlah tugas yang mudah. Mereka berada di urutan ketiga di NFL dengan memberikan 16,7 poin per game dan berada di urutan kedelapan dengan 10 takeaways pada tahun 2025. Hanya Tennessee Titans (13) yang memiliki lebih banyak hadiah musim ini daripada Saints (12), yang berada di urutan ke-29 di NFL dalam hal mencetak gol (16,0 poin per game).
Mengingat rekor mereka dan peluang mereka untuk lolos ke urutan teratas draft 2026, para Orang Suci mungkin tidak mengumandangkan rencana tersebut tetapi jelas perlu mengetahui apa yang mereka miliki di Shough.
“Itu adalah perasaan yang baik (ditunjuk sebagai starter) tetapi pada saat yang sama, kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” kata Shough. “Itulah pola pikir saya. Tidak ada yang berubah dari segi proses, namun rasa urgensinya yang berubah. Kami hanya akan bersenang-senang. Kami harus tampil dan meraih poin, lalu tampil dan menang.”
Pada usia 26, Shough dibumbui untuk pemula. Dia satu tahun lebih tua dari Rattler dan tiga tahun lebih tua dari pilihan putaran pertama tahun 2024 Caleb Williams dan Jayden Daniels. Moore mengatakan rencananya adalah memberi Shough landasan yang cukup untuk dikembangkan.
“Kami tidak akan melakukan hal ini secara bolak-balik,” kata Moore. “Itulah keseluruhan tujuan dan rencana dari hal ini, biarkan Tyler pergi dan biarkan dia meraih banyak kesuksesan dan menavigasi hal-hal yang harus dia navigasikan.”
Seperti yang dapat dibuktikan oleh quarterback Rams, Matthew Stafford, Anda hanya setua yang Anda rasakan. Veteran 17 tahun ini memulai kariernya di musim reguler No. 230 pada hari Minggu dan menjadi pilot pelanggaran passing terbaik ketiga NFL (256,7 yard per game) dengan 17 operan touchdown dan dua intersepsi. Menurut Next Gen Stats, Stafford berada pada tingkat tekanan terendah kelima di antara quarterback yang memenuhi syarat (28,5%) dan waktu lemparannya (2,69 detik) adalah yang tercepat keenam.
Dia bisa menikmati minggu perpisahan dan menghadiri kemenangan Seri Dunia 18 inning oleh Dodgers — Stafford mengakui dia keluar pada inning ke-10 — dalam apa yang dia sebut sebagai minggu libur paling tenang dalam waktu yang lama.
“Jelas, saya tidak menerima pukulan apa pun minggu lalu, jadi itu terasa lebih baik,” kata Stafford. “Tapi sejujurnya, orang-orang kami telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menjaga kebersihan saya. Maksud saya, saya merasa cukup baik, hampir setiap minggu.”
Sementara para Orang Suci berjuang untuk kesuksesan di masa depan, The Rams tetap berada dalam mode menang-sekarang. Terkunci dalam perlombaan ketat di atas NFC West, Los Angeles telah memenangkan setiap pertandingan yang kebobolan 20 poin atau kurang. New Orleans hanya memasang 20 atau lebih dua kali pada tahun 2025.
Salah satu kekalahan Rams masih menggerogoti pelatih kepala Sean McVay, yang menuding dirinya sendiri karena Rams tidak mempertahankan keunggulan melawan 49ers. Tim-tim tersebut bersiap untuk pertandingan ulang di Minggu 10.
Sebelum sampai di sana, The Rams melakukan introspeksi pada minggu libur mereka. McVay menggandakan proses pencarian mandiri untuk menentukan kekuatan, kelemahan, dan proses perbaikan di paruh kedua musim ini.
“Sebaiknya Anda mengenal diri sendiri sebelum mengetahui lawan Anda. Itu merupakan pendekatan konsisten yang telah kami lakukan selama beberapa tahun terakhir. Anda tidak perlu menunggu sampai selamat tinggal,” katanya. “Anda mungkin punya waktu lebih banyak, tapi kami berharap bisa selaras dengan hal-hal yang perlu kami waspadai. Apa yang dilihat lawan? Kami lebih mengenal diri sendiri lebih baik daripada lawan kami.”
Dalam kemenangan atas Jacksonville di London sebelum bye, penerima lebar Puka Nacua (pergelangan kaki) keluar. Dia terbatas dalam latihan hari Rabu tetapi mengalami kemajuan, menurut McVay. Tanpa dia, Rams terus melancarkan serangan. Nacua meninggalkan dua pertandingan sebelumnya musim ini — Minggu 1 dan Minggu 6 — sebelum peluit akhir dibunyikan.
Davante Adams, yang masuk agen bebas sebelum musim ini, menangkap tiga umpan TD dari Stafford di London. Dia sangat ingin kembali ke lapangan untuk melanjutkan apa yang telah mereka mulai di luar negeri.
“Oh, ya,” kata Adams, Rabu. “Saya memberi tahu Sean, saya seperti, ‘Saya berharap kita bisa terus melanjutkannya pada saat ini.’ Dan bagian lainnya adalah melihat orang-orang terus bermain dan mereka terus melakukan ini, dan Anda seperti, ‘Sial, saya hanya harus duduk-duduk selama seminggu.'”
The Rams masih menambah daftar dan McVay mengatakan mereka akan mempertimbangkan langkah lain setelah menukar cornerback Roger McCreary dalam kesepakatan dengan Titans.
Penerima lebar Tutu Atwell (hamstring) ditempatkan di cadangan cedera. The Rams optimis dia akan kembali pada akhir bulan ini.
–Media Tingkat Lapangan
–Media Tingkat Lapangan
