SAN FRANCISCO — Para pengunjuk rasa dan keluarga Miguel Lopez, seorang penduduk lama Livermore yang dideportasi ke Meksiko, pada hari Kamis berkumpul di luar gedung pengadilan federal di San Francisco untuk berunjuk rasa guna membawanya kembali ke Tri-Valley.
Setidaknya dua lusin orang muncul dan meneriakkan “Bawa Miguel Pulang” dan “Proses yang Harus Dilakukan Untuk Semua,” di luar gedung pengadilan di 450 Golden Gate Ave., tidak jauh dari tempat Lopez ditahan pada musim panas lalu selama sidang status imigrasi oleh Badan Imigrasi dan Bea Cukai AS.
Selama lima bulan terakhir, Lopez telah terpisah dari keluarganya setelah Departemen Keamanan Dalam Negeri mendeportasinya ke Meksiko pada bulan Juni, beberapa jam sebelum hakim memerintahkan dia diizinkan untuk tetap tinggal di negara tersebut.
Lusinan calon penonton konferensi manajemen kasus Lopez di pengadilan Hakim Trina Thompson ditolak oleh US Marshals yang ditempatkan di lantai 19, yang memberi tahu mereka bahwa ruang sidang akan kosong dan mereka semua harus melihatnya secara online. Sebaliknya, keluarga tersebut dan para pendukungnya memadati kafetaria di lantai dua gedung tersebut dan menonton sidang singkat tersebut melalui telepon genggam mereka.
Dari rumah barunya di luar Mexico City, Lopez menyiarkan sidangnya sendiri, dan menunggu jawaban apakah dia dapat bergabung kembali dengan istri dan anak-anaknya di Livermore.
“Dia sudah siap untuk pulang,” kata istri Lopez, Rosa, sebelum sidang.
Rosa Lopez pada hari Kamis sudah memikirkan tentang musim liburan. Pikiran untuk mengajak suaminya pergi, katanya, sudah meredam apa yang biasanya merupakan pesta besar di lingkungan sekitar saat Thanksgiving, dan Natal pertama yang tidak dia habiskan bersama keluarganya.
Pada hari Kamis, dia ditemani oleh putra bungsunya, Julian, siswa SMA Granada di Livermore, putrinya, Stephanie, dan putri Stephanie, Illianna.
“Saya berdoa setiap hari agar keluarga saya bisa bersama,” kata Rosa Lopez.
Setelah sidang pada tanggal 7 Oktober, Hakim Thompson memutuskan untuk tidak membatalkan kasus Lopez, bertentangan dengan permintaan jaksa federal.
“Kasus-kasus ini menegangkan karena menyita banyak waktu dan kerja keras,” kata Saad Ahmad, pengacara Miguel Lopez, sebelum sidang. “Sering kali orang seperti Miguel tidak pernah mendapatkan bantuan yang mereka perlukan dalam kasus ini karena kasusnya rumit.”
Ahmad sebelumnya berargumentasi di pengadilan bahwa kasus Lopez “sangat unik” dan bahwa kliennya tidak pernah memiliki kesempatan untuk mengajukan permohonan izin tinggal permanen dan bahwa hak-haknya dilanggar ketika ia dibawa pergi tanpa pemeriksaan yang layak. Menurut Ahmad, hakim imigrasi memberinya hak untuk tinggal di AS pada tahun 2012, namun pengadilan kembali melakukan hal sebaliknya pada tahun 2014.
“Ini merupakan kasus pertama yang terjadi. Belum pernah terjadi hal seperti ini sebelumnya,” kata Ahmad.
Pendukung Lopez termasuk Chris Lima, pensiunan petugas pemadam kebakaran Departemen Pemadam Kebakaran Livermore-Pleasanton yang sekarang tinggal di Castro Valley. Lima belum pernah bertemu Miguel Lopez, namun mengatakan, “Saya ingin mendukung keluarga Lopez dan institusi proses hukum.”
Ward Kanowsky, penyelenggara Indivisible Tri-Valley, sebuah kelompok yang membantu menyelenggarakan unjuk rasa hari Kamis, mengatakan kepada massa bahwa mereka hadir di sana karena “Miguel adalah tetangga kita.”
“Kami tidak akan melupakan Miguel,” kata Kanowsky. “Dan kami tidak akan menghentikan upaya ini sampai kami membawa pulang Miguel.”
Laura Brown, seorang guru di SMA Granada mengambil cuti setengah hari dari pekerjaannya untuk berada di gedung pengadilan. Dia mengajar putra sulung Lopez, Angel.
“Rumah Miguel bukan di Meksiko, tempat yang sudah tidak ia tinggali selama lebih dari 25 tahun,” kata Brown. “Rumahnya ada di Tri-Valley.”
