Trump mengatakan dia akan pergi ke Tiongkok pada bulan April untuk pertemuan kenegaraan dengan Xi di Beijing, yang mengindikasikan bahwa perjanjian yang lebih jahat dapat ditandatangani pada saat itu. Namun sementara itu, Tiongkok akan kembali membeli kedelai Amerika, sementara AS akan menurunkan tarif terkait fentanil terhadap barang-barang Tiongkok dari 20 persen menjadi 10 persen.
“Kesepakatan apa pun lebih merupakan gencatan senjata taktis daripada pengubah permainan,” kata Han Lin, direktur pelaksana perusahaan konsultan The Asia Group yang berbasis di Shanghai. “Jadi meskipun kita bisa mengharapkan kemenangan dalam hal transaksional – penjualan kedelai, pemotongan tarif fentanil – kelemahan struktural dari persaingan ini tetap ada.
“Tidak mengherankan, kedua pemimpin hanya bermain-main dengan basis mereka masing-masing, tidak membangun perdamaian abadi.”
Selama beberapa hari menjelang pertemuan tersebut, Trump dan para penasihatnya bersikap optimis terhadap prospek kesepakatan, dan presiden AS tersebut pernah menyatakan keyakinannya bahwa dia dan Xi akan mencapai “kesepakatan dalam segala hal”. Banyak orang akan bernapas lega, terutama di Taipei, karena “segalanya” Trump tidak mencakup Taiwan.
“Taiwan tidak pernah bersedia,” Trump melaporkan, namun ia mengklaim bahwa ia dan Xi setuju untuk bekerja sama mengenai Ukraina, meskipun ia tidak memberikan banyak rincian mengenai hal ini.
Memuat
Pertemuan tersebut dimulai dengan Trump dan Xi yang duduk berhadapan untuk pertama kalinya sejak tahun 2019 di sebuah meja panjang yang diapit oleh para penasihat senior mereka, dengan Xi yang mempertahankan sikapnya yang terkenal tidak dapat dipahami, wajah datarnya jarang menunjukkan emosi apa pun.
Komentar pertama pemimpin Tiongkok ini sejalan dengan upaya jangka panjang Beijing untuk menganggap kebangkitan Tiongkok tidak memberikan tantangan terhadap supremasi AS. Dalam pidato singkatnya sebelum pers diminta meninggalkan ruangan, Xi memanfaatkan naluri MAGA Trump dan mengatakan perkembangan Tiongkok “bersamaan dengan visi Anda untuk menjadikan Amerika hebat lagi”.
Mengibaratkan hubungan AS-Tiongkok seperti sebuah “kapal raksasa”, Xi mendesak Trump untuk “tetap berada di jalur yang benar” dan memastikan pelayaran yang stabil dalam menghadapi “angin, ombak, dan tantangan”.
Metafora ini merupakan pernyataan yang meremehkan kekacauan yang terjadi di dunia akibat perseteruan perdagangan ini, yang dimulai pada bulan April setelah Tiongkok menjadi satu-satunya negara yang membalas apa yang disebut tarif “Hari Pembebasan” Trump.
Gencatan senjata rapuh yang ditengahi pada bulan Mei untuk mengurangi tarif tiga digit pada ekspor masing-masing negara, yang pada dasarnya mengakhiri perdagangan dua arah dan mengganggu rantai pasokan global, telah berulang kali hampir gagal.
Delegasi Tiongkok dan AS duduk untuk memulai pembicaraan di Busan.Kredit: Gambar Getty
Dan pertemuan pada hari Kamis telah didahului oleh peningkatan ketegangan selama berminggu-minggu, dengan Trump mengancam akan mengenakan tarif 100 persen lebih lanjut pada barang-barang Tiongkok setelah Beijing mengumumkan pengendalian logam tanah jarang (rare earth) yang baru.
Namun, terlepas dari semua tantangan global ini, banyak analis yang menyimpulkan bahwa logam tanah jarang (rare earth card) yang diterapkan Beijing telah memberi Xi kemenangan yang tak terbantahkan dalam perang dagang ini. Dengan mengendalikan 90 persen pemrosesan logam tanah jarang di dunia, Beijing dapat menghambat produksi yang dibutuhkan untuk produk-produk berteknologi tinggi, terutama sistem persenjataan.
Dan pilihan kebijakan ekonomi Trump, yaitu tarif, kini sudah tidak diperlukan lagi. Bahkan dia secara efektif mengakui hal ini ketika dia mengakui pada awal bulan ini bahwa ancaman pungutan tambahan 100 persen terhadap Tiongkok “tidak berkelanjutan”.
Ke mana arah selanjutnya dari hal ini masih belum pasti, namun strategi Trump secara keseluruhan terhadap Tiongkok tetap tidak koheren seperti sebelumnya.
Dapatkan catatan langsung dari orang asing kami koresponden tentang apa yang menjadi berita utama di seluruh dunia. Mendaftarlah untuk buletin mingguan What in the World di sini.
