Meskipun Luka Doncic mencetak 43 poin, Los Angeles Lakers kalah dari Golden State Warriors di kandang mereka pada malam pembukaan.
Lakers tanpa LeBron James di pertandingan pembuka, dan dia kemungkinan besar akan melewatkan bulan pertama musim ini untuk LA.
LeBron adalah saat ini menghabiskan hampir $50 juta dalam ruang batas pada usia 40 tahun, dan harus bangkit kembali dari cedera linu panggul yang mungkin terus mengganggunya seiring berjalannya musim. Jika LeBron melewatkan waktu serius musim ini, mungkin ini saatnya untuk melakukan beberapa pembicaraan sulit di organisasi.
Tentu saja, LeBron memiliki klausul larangan perdagangan, jadi setiap pembicaraan sulit dimulai dan diakhiri dengan kesediaannya untuk meninggalkan Los Angeles. Namun, bahasa tubuhnya menunjukkan bahwa dia mungkin tertarik dengan pembicaraan tersebut. Dia tampak tidak tertarik, tidak menyemangati rekan satu timnya, tetap berada di bangku cadangan selama waktu istirahat, dan secara keseluruhan tampak berbeda dari tahun-tahun sebelumnya ketika dia absen dalam pertandingan.
Mungkin dia hanya kecewa karena melewatkan malam pembukaan pertamanya dalam karirnya, atau mungkin dia menyadari apa yang dilakukan orang lain – daftar pemain Lakers sangat cacat.
Luka Doncic saat ini merupakan pemain lima besar dalam olahraga ini, dan jika dia dan LeBron memiliki satu musim penuh untuk bekerja sama, mereka dapat membuat tim mana pun bersaing. Masalahnya adalah, Doncic dan LeBron harus menguasai bola, jadi satu pemain harus berkorban, dan pada titik karir mereka saat ini, LeBronlah yang harus dikorbankan. Akankah LeBron bersedia melakukan itu untuk mendapatkan satu gelar terakhirnya sebelum ia menyebutnya sebagai karier? Menurutku itu tidak ada dalam kartu.
Yang lebih penting dari kedua bintang ini yang bersatu, apa lagi yang bisa dibangun dalam daftar ini? Austin Reeves adalah pilihan ketiga yang solid untuk tim ini, tetapi sisa dari lima pemain awal saat ini yang terdiri dari Rui Hachimura, Deandre Ayton, dan Gabe Vincent adalah salah satu pemain inti terburuk yang pernah ditangani LeBron sejak tugas pertamanya di Cleveland.
Itu benar-benar menjadi salah satu kelemahan utama sepanjang waktunya di LA. Lakers telah berhasil menambahkan bintang kedua untuk LeBron, tetapi di luar musim gelembung, pemain lainnya belum memiliki bakat untuk menang jauh di babak playoff.
Jika Anda menonton salah satu pertandingan pada hari Selasa, terlihat jelas bahwa Luka (dan pada beberapa titik, Reeves) melawan Warriors. Akan menarik untuk melihat paket apa yang bisa didapat Lakers sebagai imbalan untuk LeBron jika dia membatalkan klausul larangan perdagangannya. Melepaskan kontrak itu akan membuka peluang mereka untuk merekrut pemain besar dengan status bebas transfer, dan juga bisa memberi mereka modal yang dibutuhkan untuk memasangkan Luka dengan bintang yang lebih muda.
Dinamika kekuatan di Los Angeles bergeser saat Lakers memperdagangkan Anthony Davis tanpa memberi tahu LeBron.
Perdagangan ini lebih merupakan domino pertama dalam perubahan keadaan di Los Angeles. GM Lakers Rob Pelinka tahu bahwa dia tidak bisa menang dengan iterasi Lakers saat ini. Kecuali jika mereka menghabiskan sedikit modal yang mereka miliki untuk mendapatkan pemain besar yang dapat membantu tim ini menang sekarang, mungkin inilah saatnya menukar pemain terbaik sepanjang masa untuk mulai merencanakan masa depan. Waspadai lebih banyak asap yang keluar dari kru LeBron, karena jika ada asap di LeBron, hampir selalu ada kebakaran juga.
