Pembayaran untuk anggota militer merupakan perhatian utama di antara anggota parlemen dari kedua partai – dan merupakan titik pengaruh politik. Pemerintahan Trump mengalihkan $US8 miliar dari dana penelitian dan pengembangan militer untuk gaji minggu lalu, untuk memastikan bahwa kompensasi militer tidak berakhir.
Memuat
Namun masih belum jelas apakah pemerintahan Trump bersedia – atau mampu – mengalihkan dana lagi ketika ketegangan meningkat akibat penutupan pemerintahan yang berkepanjangan.
Dana sebesar $130 juta itu hanya akan menutupi sebagian kecil dari miliaran dana yang dibutuhkan untuk gaji militer. Trump mengatakan sumbangan tersebut untuk menutupi “kekurangan” dan tidak jelas bagaimana peraturan akan menutupi sumbangan tersebut.
“Itu gila,” kata Max Stier, presiden dan CEO Partnership for Public Service, sebuah organisasi non-partisan yang fokus pada pemerintah federal.
Memuat
“Ini memperlakukan pembayaran layanan berseragam kami seolah-olah seseorang mengambil tagihan Anda.”
Stier mempertanyakan legalitas donasi tersebut dan menyerukan transparansi yang lebih besar.
Kebijakan Pentagon menyatakan pihak berwenang “harus berkonsultasi dengan Pejabat Etika yang berwenang sebelum menerima hadiah senilai lebih dari $10.000 untuk menentukan apakah donor terlibat dalam klaim, tindakan pengadaan, litigasi, atau masalah khusus lainnya yang melibatkan Departemen yang harus dipertimbangkan sebelum penerimaan hadiah”.
Sementara itu, Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth telah memerintahkan kapal induk USS Gerald R. Ford dan kelompok penyerangnya untuk dikerahkan dari Laut Mediterania ke wilayah Komando Selatan AS, dekat pantai Amerika Selatan.
Hal ini akan “meningkatkan kapasitas AS untuk mendeteksi, memantau, dan mengganggu aktor dan aktivitas terlarang yang membahayakan keselamatan dan kemakmuran Amerika Serikat,” kata Sean Parnell di media sosial.
Ford – dengan sekitar 5000 awak pelaut dan memiliki lebih dari 75 pesawat serang, pengawasan dan pendukung, termasuk pesawat tempur F/A-18 – baru-baru ini berada di pelabuhan di Kroasia di Laut Adriatik.
Tidak jelas berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk tiba di lepas pantai Amerika Selatan atau apakah kelima kapal perusak dalam kelompok penyerangnya akan melakukan perjalanan tersebut.
Pengerahan kapal induk akan menambah sumber daya besar di wilayah yang sudah memiliki kekuatan militer AS dalam jumlah besar di Laut Karibia dan perairan Venezuela.
Memuat
Pengerahan terbaru dan semakin cepatnya serangan AS, termasuk yang dilakukan pada hari Jumat, menimbulkan spekulasi baru tentang seberapa jauh pemerintahan Trump akan melakukan operasi yang dikatakan ditargetkan pada perdagangan narkoba, termasuk apakah mereka dapat mencoba menggulingkan Presiden Venezuela Nicolas Maduro.
Sudah terdapat lebih dari 6.000 pelaut dan marinir AS di delapan kapal perang di wilayah tersebut.
Beberapa jam sebelum Parnell mengumumkan berita tersebut, Hegseth mengatakan militer telah melakukan serangan ke-10 terhadap kapal yang diduga membawa narkoba, menewaskan enam orang dan menjadikan jumlah korban dari serangan yang dimulai pada awal September menjadi sedikitnya 43 orang.
Hegseth mengatakan di media sosial bahwa serangan itu terjadi di kapal yang dioperasikan oleh geng Tren de Aragua. Ini adalah kedua kalinya pemerintah mengaitkan operasi tersebut dengan geng yang berasal dari penjara Venezuela.
“Jika Anda adalah seorang teroris narkotika yang menyelundupkan narkoba ke belahan bumi kami, kami akan memperlakukan Anda seperti kami memperlakukan Al-Qaeda,” tulis Hegseth. “Siang atau MALAM, kami akan memetakan jaringan Anda, melacak orang-orang Anda, memburu Anda, dan membunuh Anda.”
Maduro berpendapat bahwa operasi AS adalah upaya terbaru untuk memaksanya keluar dari jabatannya.
Dua dari serangan terbaru dilakukan di Samudera Pasifik bagian timur, memperluas wilayah dimana militer melancarkan serangan dan beralih ke tempat dimana sebagian besar kokain diselundupkan dari produsen terbesar di dunia, termasuk Kolombia.
Meningkatnya ketegangan dengan Kolombia, pemerintahan Trump juga menjatuhkan sanksi terhadap Presiden Kolombia Gustavo Petro, keluarganya dan anggota pemerintahannya atas tuduhan keterlibatan dalam perdagangan narkoba global.
AP
