Dua tim yang berlawanan arah akan bentrok ketika Negara Bagian Carolina Utara bertandang ke Pittsburgh untuk pertandingan Konferensi Pantai Atlantik pada hari Sabtu.
Pitt (5-2, 3-1 ACC) berhasil meraih kemenangan tiga kali berturut-turut berkat kemunculan quarterback baru.
Sebelum pertandingan Panthers pada 4 Oktober melawan Boston College, mahasiswa baru Mason Heintschel ditunjuk sebagai starter baru menggantikan Eli Holstein yang sedang kesulitan, dan Heintschel tidak pernah menoleh ke belakang.
Heintschel telah memimpin Pitt meraih kemenangan melawan Boston College, Florida State dan Syracuse, menyelesaikan 64 dari 94 operan untuk 784 yard dan enam touchdown dalam rentang tersebut.
Pitt masuk dengan pelanggaran skor terbaik ketiga di ACC dengan 38,4 poin per game dan akan melawan pertahanan Wolfpack yang berada di urutan ke-13 di liga dengan 26,6 poin yang diperbolehkan per game.
Namun, pelatih Pitt Pat Narduzzi mengatakan dia menjamin bahwa NC State adalah “tim sepak bola paling berbakat yang pernah kami mainkan hingga saat ini,” dan bahwa skuadnya harus memainkan permainan yang lengkap untuk menang.
“(Melawan) Negara Bagian Florida, pertahanan tidak bermain bagus, tapi serangan bermain sangat baik,” katanya. “Anda membalikkannya ke pertandingan di Syracuse, pertahanan bermain sangat baik, serangan tidak bermain bagus. Jika itu terjadi pada hari Sabtu (di mana) salah satu dari mereka — serangan atau pertahanan — tidak bermain bagus, itu tidak akan menjadi Sabtu sore yang bagus.”
NC State (4-3, 1-2) telah kalah dalam tiga dari empat pertandingan terakhirnya, yang terakhir adalah kekalahan 36-7 di Notre Dame pada 11 Oktober.
Wolfpack mendapat perpisahan minggu lalu untuk memulihkan diri dan mempersiapkan diri menghadapi Pitt.
NC State memang memiliki beberapa ancaman pelanggaran di quarterback CJ Bailey (persentase penyelesaian 72,1, 1,846 yard dan 14 touchdown) dan berlari kembali Hollywood Smothers (739 yard dan lima TD pada 112 carry).
“Banyak hal yang harus kami mainkan,” kata pelatih Wolfpack Dave Doeren. “Kami punya lima pertandingan untuk dimainkan. Jika Anda menang 5-0 dalam lima pertandingan itu, Anda duduk di sini dengan sembilan kemenangan. Anda punya banyak hal. Ayo menang 5-0. Itulah pola pikirnya.”
Kedua tim hanya bermain tiga kali sejak 2009, dengan NC State memenangkan setiap pertandingan tersebut. Kemenangan terakhir Pitt atas Wolfpack terjadi di Tangerine Bowl 2001.
–Media Tingkat Lapangan
