Masa depan NBA akan terlihat ketika tim tamu San Antonio Stimulates menghadapi Dallas Mavericks pada hari Rabu di pertandingan pembuka musim untuk kedua tim.
Pertandingan ini menandai debut pemain pilihan keseluruhan No. 1 Cooper Flagg, yang akan menjadi pemain termuda di liga pada usia 18 tahun, 10 bulan dan satu hari ketika ia bermain untuk Mavericks.
Dua musim lalu, Stimulates memperkenalkan pemain terbaik mereka, Victor Wembanyama, yang langsung mengubah arah franchise business ini. Center berusia 21 tahun ini adalah pemain pertama dalam sejarah NBA yang mencatatkan setidaknya 2 000 poin, 1 000 rebound, dan 200 lemparan tiga angka dalam 100 pertandingan pertamanya.
San Antonio memasuki pembuka musim dengan catatan tinggi setelah menyelesaikan pramusim dengan skor 5 -0 untuk pertama kalinya sejak 1997 – 98
“Kami merasa senang dengan pekerjaan yang kami lakukan,” kata pelatih Spurs Mitch Johnson. “Kami memiliki beberapa hal yang ingin kami lakukan di kamp, dan kami merasa telah bekerja keras untuk mencapainya. Apa yang dihasilkannya, saya tidak yakin, tapi saya pikir kami merasa telah mencoba untuk menempatkan energi di tempat yang tepat.”
San Antonio tidak akan diperkuat guard De’Aaron Fox (hamstring) dan onward Jeremy Sochan (pergelangan tangan) melawan Mavericks, tetapi rencana permainan tetap tidak berubah. Pelanggaran akan dilakukan melalui Wembanyama setinggi 7 kaki 4 kaki, yang fokus pada peningkatan permainan pasca-upnya selama offseason.
“Dia menjadi jauh lebih baik,” kata penyerang Spurs Julian Champagnie. “Dia telah membuat keputusan yang sangat bagus. Bahkan kesalahan yang dia buat, itu dilakukan tanpa pamrih. Itu bukanlah kesalahan saat dia mencoba membuat permainan seratus poin atau semacamnya.”
San Antonio kalah tiga kali dari empat musim lalu melawan Dallas, yang akan mengandalkan pemain besar Anthony Davis, Dereck Lively II dan Daniel Gafford sementara point guard Kyrie Irving pulih dari cedera ACL yang terjadi pada bulan Maret.
Dengan Irving diperkirakan akan melewatkan beberapa bulan pertama musim ini, pelatih Mavericks Jason Kidd mencoba berbagai susunan pemain selama pramusim. D’Angelo Russell kemungkinan akan memulai sebagai point player, tetapi Flagg menunjukkan selama pramusim bahwa dia juga bisa berkontribusi di posisi tersebut.
“Saya pikir dia telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam menangani situasi ini, menjalankan tim,” kata Kidd. “Hal lain yang menurut saya luput dari perhatian adalah rekan satu timnya menikmati dia menjalankan tim. Itu tidak terjadi di liga ini. Jadi menurut saya itu nilai plusnya.”
Ryan Nembhard dan PJ Washington juga akan mendapat waktu sebagai point player, memungkinkan Flagg mendapatkan lebih banyak pengalaman di sayap.
Flagg setinggi 6 kaki 9 inci mengesankan rekan satu timnya dengan rata-rata mencetak 11, 3 poin, 4, 5 rebound, dan 2, 8 assist dalam empat pertandingan pramusim.
“Dia bermain fenomenal,” kata Davis. “Dia menyesuaikan diri dengan sangat baik. Dia mengajukan pertanyaan.
“Kebanyakan pendatang baru menemui hambatan pendatang baru hanya karena jumlahnya banyak, tapi musim pendatang barunya akan jauh berbeda dari kebanyakan pendatang baru karena meskipun dia mempunyai ekspektasi terhadapnya, kami memiliki tim di mana kami tidak perlu memberikan banyak tekanan padanya. (Dia bisa) menjadi dirinya sendiri. Saya pikir dia hebat. Dia telah melakukan semua yang kami minta dan banyak lagi.”
Davis akan mengenakan kacamata pelindung selama sisa karirnya setelah beberapa cedera mata dalam beberapa musim terakhir yang menyebabkan operasi di offseason. Dia rata-rata mencetak 15, 5 poin, 6, 5 rebound, dan 1, 5 aid dalam empat pertandingan pramusim.
— Media Tingkat Lapangan
