Setelah lima tahun absen dari postseason, Houston Firecrackers telah kembali ke persaingan playoff, bertekad untuk melampaui penampilan singkat mereka di Playoff NBA 2025 yang disajikan oleh Google, di mana mereka tersingkir di putaran pertama Golden State Warriors.
Akuisisi tim terhadap Kevin Durant yang berusia 37 tahun pada musim panas mengirimkan pesan yang jelas ke seluruh liga: Houston serius untuk bersaing.
Berbicara kepada media setelah latihan hari Senin, Alperen Sengun merefleksikan perpanjangan kontrak Durant baru-baru ini dan apa pengaruhnya terhadap pola pikir tim.
“Kami melihat seberapa besar keinginannya untuk bermain, seberapa besar keinginannya untuk menang. Saya melihat dia mendapat pemotongan gaji juga. Itu penting,” jelas Sengun, mencatat kesediaan Durant untuk berkorban secara finansial demi kesuksesan tim.
“Kita sudah tahu betapa dia peduli terhadap tim ini, betapa dia membantu semua orang. Senang melihatnya. Saya tidak akan mengatakan apa pun tentang uang; dia punya jutaan dolar sekarang. Tetap saja, selamat untuknya.”
Center berusia 23 tahun ini, yang dengan cepat menjadi salah satu andalan franchise business ini, memuji energi kompetitif dan kepemimpinan professional Durant.
“Kami sudah menjadi tim yang bagus, tapi dengan Kevin, kami menjadi tim yang lebih baik sekarang,” lanjutnya. “Dia datang ke sini dalam keadaan siap. Dia datang dalam keadaan lapar, sama seperti kita semua di sini.”
Sebelum mengalihkan perhatian penuhnya kembali ke Houston, Sengun mewakili Turkiye di EuroBasket 2025, di mana ia menampilkan penampilan yang menonjol, dengan rata-rata mencetak 21, 6 poin per game untuk memimpin negaranya meraih medali perak dan satu tempat di All-Star Five.
Pengalaman itu, katanya, membantu mempersiapkannya menghadapi musim NBA berikutnya.
“Itu semacam latihan di sini,” Sengun bercerita tentang waktunya bersama tim nasional. “Saya sangat bersemangat untuk memulai ini, menantikannya.”
Rockets akan segera diuji untuk membuka musim NBA 2025 – 26, menghadapi juara bertahan Oklahoma City Rumbling di Paycom Facility pada hari Selasa– sebuah ukuran awal yang tepat untuk mengetahui seberapa jauh kemajuan Houston dan seberapa jauh mereka dapat melangkah dengan Durant yang kini mengenakan seragam merah.
Alperen Sengun bergabung dengan Kevin Durant
“Dia datang ke sini dalam keadaan siap. Dia datang dalam keadaan lapar, sama seperti kita semua di sini” https://t.co/l 78 K 5 HsLoc
— Eurohoops (@Eurohoopsnet) 21 Oktober 2025
