Google dikatakan hari ini mereka akan berinvestasi pada pembangkit listrik tenaga gas alam di Illinois yang bertujuan untuk menyerap sebagian besar emisi karbonnya.
Pembangkit listrik berkapasitas 400 megawatt akan dibangun di luar Decatur di sebelah pabrik etanol yang dijalankan oleh Archer-Daniels-Midland (ADM), yang sudah menangkap CO2 dari operasinya. Google akan membeli sebagian besar listrik untuk menggerakkan pusat data terdekat, sementara ADM akan menggunakan sebagian tenaga uap dan listrik dari pembangkit listrik tersebut. Infrastruktur Rendah Karbon sedang mengembangkan proyek baru.
Google bermaksud untuk menangkap “sekitar 90%” CO2 dihasilkan oleh pembangkit listrik, kata perusahaan itu.
Karbon dioksida dari pembangkit listrik Google akan disuntikkan ke dalam formasi penyimpanan geologi yang sama yang telah digunakan oleh fasilitas etanol ADM. Situs tersebut merupakan lokasi CO jangka panjang pertama2 penyimpanan dengan baik di AS
Biasanya, sekitar 2.000 metrik ton CO2 dikirim ke dalam sumur setiap hari. Namun suntikan di sana dihentikan pada tahun 2024 ketika air garam asin, yang menyimpan karbon dioksida terlarut, hilang2 jauh di bawah tanah, ditemukan telah bermigrasi ke “zona tidak sah,” menurut EPA. ADM menyebutkan kebocoran tersebut akibat korosi pada sumur pemantauan, E&E News dilaporkandan mereka telah melanjutkan suntikan.
Meskipun penangkapan dan penyimpanan karbon (CCS) menunjukkan potensi besar dalam mengurangi emisi karbon dari pembangkit listrik tenaga batu bara dan gas alam, namun CCS mempunyai rekam jejak yang beragam di bidangnya.
A studi baru-baru ini dari 13 fasilitas CCS yang mewakili 55% dari seluruh karbon yang ditangkap menunjukkan bahwa sebagian besar tidak memenuhi harapan. Fasilitas ExxonMobil di Wyoming yang memproses gas alam menghasilkan 36% lebih sedikit dari yang diperkirakan. Mirip dengan proyek Google, pembangkit listrik berkapasitas 115 megawatt di Kanada hanya menghasilkan sekitar 50% dari apa yang dijanjikan.
CCS, jika berhasil, dapat membantu mengurangi polusi dari pembakaran gas alam untuk menghasilkan listrik, namun tidak akan melakukan apa pun untuk mengatasi kebocoran metana yang terjadi di seluruh rantai pasokan gas alam. Metana adalah gas rumah kaca yang kuat, menghasilkan pemanasan 84x lebih banyak dalam 20 tahun dibandingkan karbon dioksida.
Akibatnya, kebocoran dapat mengubah penghitungan karbon secara signifikan. Dengan tingkat kebocoran yang hanya 2%, pembakaran gas alam terus berlanjut setara dengan batu bara. Menangkap karbon akan mengurangi angka tersebut, namun tidak dapat menghilangkan pemanasan yang diakibatkan oleh ekstraksi dan pengangkutan gas alam.
