Washington Wizards telah mendatangkan mantan guard NBA Shabazz Napier sebagai pelatih magang, kata sumber liga HoopsHype. Penambahan ini menandai langkah baru dalam perjalanan bola basket Napier saat ia bertransisi dari pemain menjadi mentor.
Napier, 34, terakhir kali bermain secara profesional bersama Bayern Munich pada musim 2024-25, di mana ia merebut gelar Bundesliga dan meraih penghargaan MVP Final. Kepindahannya ke dunia kepelatihan mengikuti pencapaian karir internasionalnya yang mencakup tugas bersama Olimpia Milano, Zenit Saint Petersburg, Crvena Zvezda, dan Mexico City Capitanes.
Sebelum berada di luar negeri, Napier menghabiskan enam tahun di NBA dengan banyak tim. Dia direkrut pada tahun 2014 dan tampil untuk Miami Heat, Orlando Magic, Portland Trail Blazers, Brooklyn Nets, Minnesota Timberwolves, dan Washington Wizards. Penampilan NBA terakhirnya terjadi pada musim 2019-20 bersama Washington.
Penduduk asli Connecticut ini membuat resume yang cemerlang di perguruan tinggi, memimpin Universitas Connecticut meraih dua kejuaraan NCAA pada tahun 2011 dan 2014. Ia dinobatkan sebagai Pemain Paling Berprestasi Final Four 2014, tim utama konsensus All-American, dan pemenang Bob Cousy Award sebagai point guard terbaik negara.
Pengalaman Napier di lapangan di NBA dan Eropa membawa perspektif berharga bagi skuad muda Wizards yang dipimpin oleh Bilal Coulibaly, Alex Sarr, dan Cam Whitmore. Latar belakangnya sebagai playmaker dan pemimpin dapat melengkapi pendekatan berorientasi pengembangan pelatih kepala Brian Keefe.
Staf Washington sudah menampilkan beberapa mantan pemain, termasuk asisten pelatih Alexis Ajinça. Organisasi ini terus menekankan pengembangan pemain saat mereka membangun kembali inti dan prospek yang muncul seperti Bub Carrington dan Tre Johnson.
