Mantan gelandang Inggris Joe Cole mengklaim bahwa pembelian Nick Woltemade dan Yoane Wissa oleh Newcastle United telah menempatkan mereka “dalam posisi yang lebih baik” dibandingkan musim lalu ketika mereka memiliki Alexander Isak.
Penampilan menggembirakan di St James’ Park membuat The Magpies mengalahkan Benfica 3-0 di fase liga Liga Champions pada Selasa malam, dengan tim asuhan Eddie Howe mendapatkan keuntungan dari peningkatan kedalaman skuad saat pemain pengganti Harvey Barnes mencetak dua gol untuk menutup kemungkinan hasil yang sangat penting.
Dan Cole menyinggung kedalaman skuad tersebut ketika berbicara di TNT Sports setelah peluit akhir berbunyi, menunjukkan bahwa Newcastle sekarang mungkin “berada dalam posisi yang lebih baik dibandingkan saat mereka bersama Isak”, terutama setelah Yoane Wissa kembali dari cedera.
“Untuk bersaing di lebih banyak lini depan, Anda memerlukan pemain yang bisa masuk. Anda melihat jumlah yang mereka miliki dan saya pikir mereka berada di posisi yang lebih baik,” kata mantan pemain Chelsea itu.
“Saya pikir tim ini bermain di depan, dengan semua opsi menyerang mereka, Anthony Gordon, (Harvey) Barnes, (Jacob) Murphy, (Anthony) Elanga, para gelandang bisa mencetak gol, Anda punya Woltemade, Wissa untuk masuk ke dalam skuad ini. Untuk berada di posisi mereka saat ini, bermain dengan kaki depan, melihat pertandingan keluar dan menyingkirkan Benfica pada akhirnya adalah hal yang sangat mengesankan.”
Striker Jerman Woltemade memainkan peran kunci dalam gol ketiga dengan tendangan luar biasa yang menjadi landasan bagi assist Gordon, dan pemain berusia 23 tahun itu mulai tampil cemerlang sejak tiba di St James’ Park pada musim panas, mencetak lima gol dalam delapan pertandingan sejauh ini.
Dan meski Wissa belum tampil untuk klub barunya sejak bergabung dengan kesepakatan £55 juta pada akhir jendela transfer musim panas karena cedera, Cole yakin kedalaman skuad berarti The Magpies “akan menjadi lebih baik”.
“Itu adalah kinerja yang sangat mengesankan,” jelasnya. “Tim Benfica pergi ke Stamford Bridge dan hampir mendapatkan hasil, namun Newcastle berhasil mengalahkan mereka.
“Eddie Howe akan senang karena semua perubahannya berhasil, pemain penggantinya berhasil, mereka duduk di delapan besar Liga Champions dengan dua kemenangan dari tiga pertandingan dan semuanya terlihat ke atas.”
Cole juga memuji pencetak gol Anthony Gordon, dengan mengatakan bahwa dia “mencintai” pemain sayap Inggris itu.
“Saya mengagumi anak itu sejak dia berada di Everton,” kata Cole. “Saya suka kegigihannya. Lupakan kemampuannya dan pergi ke pemain lain, saya melihatnya dan berpikir ‘Saya ingin Anda di tim saya’. Dia punya bakat itu. Dia tidak mengambil bunga dalam wawancara karena dia mencetak tiga gol dalam tiga karena dia seperti ‘Saya ingin lebih’. (Dia) adalah pilihan yang tepat untuk Inggris.”
Kemenangan Newcastle membuat mereka naik ke posisi ketujuh dalam tabel fase liga dengan enam poin dari tiga pertandingan pembukaan mereka, dengan pertandingan berikutnya terjadi pada Rabu 5 November melawan Athletic Bilbao di St James’ Park.
