Pagi hari setelah perayaan Diwali yang gemerlap, kabut tebal polutan menyelimuti beberapa kota di India, mengubah celebration cahaya menjadi hari yang dipenuhi kabut asap dan sesak napas. Indeks Kualitas Udara (AQI) melonjak ke tingkat berbahaya di pusat-pusat perkotaan, dan Wilayah Ibu Kota Nasional (NCR) berada dalam kondisi terburuk.
Menurut Dewan Pengendalian Pencemaran Pusat (CPCB), AQI di Delhi mencapai angka 355 pada pukul 07 00 pagi, yang tertinggi di antara kota-kota city, meskipun Mahkamah Agung hanya menyetujui petasan ‘hijau’ sebelum event. Kota-kota lain bernasib sedikit lebih baik, seperti Mumbai dan Hyderabad yang mencatat 292, Chennai dengan 69, dan Bengaluru dengan 85 AQI di bawah 50 dianggap aman, hal ini menunjukkan besarnya lonjakan polusi pasca-Diwali.
Krisis polusi udara di India termasuk yang terburuk secara global. Masyarakat menghirup udara dengan tingkat partikel rata-rata 10 kali lebih tinggi dari standar Organisasi Kesehatan Dunia (THAT), sehingga mengurangi tahun hidup sehat dan harapan hidup secara keseluruhan. Mereka yang memiliki penyakit paru-paru seperti penyakit paru obstruktif kronik sangat rentan selama musim ini.
Menambah gambaran suram tersebut, pemimpin AAP Saurabh Bharadwaj membagikan video clip Sungai Yamuna, yang berbusa dengan busa kimia, menuduh Rekha Gupta dari BJP secara keliru mengklaim bahwa sungai tersebut telah dibersihkan menjelang festival.
Studi yang dipublikasikan di The Lancet Planetary Wellness menemukan bahwa paparan jangka pendek terhadap materi partikulat halus (PM 2 5 secara signifikan meningkatkan risiko kematian, dengan setiap kenaikan 10 mikrogram per meter kubik PM 2 5 dikaitkan dengan tingkat kematian yang lebih tinggi.
Penyebabnya beragam– emisi kendaraan, debu konstruksi, hasil industri, pembakaran jerami, dan sekarang, petasan, yang memperparah lonjakan polusi. Meskipun Mahkamah Agung telah melarang petasan sebelumnya, penegakan hukum masih lemah karena pembeli membeli petasan dari negara-negara tetangga. Bahkan relaksasi tahun ini untuk biskuit “hijau” dan pembatasan jam penggunaan terbukti tidak efektif.
Apa yang dimaksudkan sebagai kompromi antara tradisi dan kesehatan telah berubah menjadi titik panas politik, karena pembatasan tersebut dipandang oleh sebagian orang sebagai pengekangan terhadap ekspresi keagamaan.
