Di awal Pada tahun 2010-an, hampir setiap mahasiswa STEM yang paham STEM mendengar nasihat yang sama: Belajar coding. Python adalah bahasa Latin baru. Ilmu komputer adalah tiket menuju kehidupan yang stabil, bergaji tinggi, dan tahan terhadap masa depan.
Namun pada tahun 2025, cahayanya telah meredup. “Belajar coding” sekarang terdengar seperti “belajar steno.” Remaja masih menginginkan pekerjaan di bidang teknologi, namun mereka tidak lagi melihat satu jalan pun untuk mencapainya. AI tampaknya siap untuk mengambil pekerjaan pengkodean, dan tidak banyak kelas AP dalam pengkodean getaran. Guru-guru mereka berusaha keras untuk mengikutinya.
“Ada perubahan dari mengambil sebanyak mungkin ilmu komputer menjadi mencoba mengikuti sebanyak mungkin kursus statistik”, kata Benjamin Rubenstein, asisten kepala sekolah di Manhattan Village Academy, New York. Rubenstein telah menghabiskan 20 tahun di ruang kelas di Kota New York, cukup lama untuk menyaksikan “pipa STEM” berubah menjadi jaringan jalur bercabang, bukan satu garis lurus. Bagi murid-muridnya, mempelajari statistika terasa lebih praktis.
Empat puluh tahun yang lalu, siswa yang terinspirasi oleh NASA bercita-cita menjadi fisikawan atau insinyur. Dua puluh tahun setelah itu, daya tarik pekerjaan di Google atau raksasa teknologi lainnya mengirim mereka ke ilmu komputer. Kini, ambisi mereka dibentuk oleh AI, yang menjauhkan mereka dari hal-hal yang dapat dilakukan AI (coding) dan beralih ke hal-hal yang masih sulit dilakukan. Seiring dengan banyaknya anak yang mencari gelar ilmu komputer terputus-putussiswa sekolah menengah yang berpikiran STEM mencari bidang yang memadukan komputasi dengan analisis, interpretasi, dan data.
Rubenstein masih mewajibkan setiap mahasiswanya untuk mengambil ilmu komputer sebelum lulus, “agar mereka dapat memahami apa yang terjadi di balik layar.” Namun departemen matematika di sekolahnya kini memadukan literasi data dengan tujuan: kelas Matematika Terapan di mana siswa menganalisis data Departemen Kepolisian New York untuk mengusulkan perubahan kebijakan, dan kursus Etnomatematika yang menghubungkan matematika dengan budaya dan identitas. “Kami tidak ingin matematika terasa terputus dari kehidupan nyata,” katanya.
Ini adalah perubahan kecil namun nyata—perubahan yang, menurut Rubenstein, tidak terjadi sendirian. Setelah booming yang panjang, universitas-universitas kini menyaksikan lonjakan ilmu komputer yang luar biasa. Jumlah gelar ilmu komputer, teknik komputer, dan informasi yang diberikan pada tahun akademik 2023–2024 di AS dan Kanada turun sekitar 5,5 persen dari tahun sebelumnya, menurut sebuah survei oleh Asosiasi Riset Komputasi nirlaba.
Di tingkat sekolah menengah, minat terhadap data sudah terlihat. Statistik AP mencatat 264,262 pendaftaran ujian pada tahun 2024, menjadikannya salah satu tes AP yang paling banyak diminta, per Pekan Pendidikan. Ujian ilmu komputer AP masih menarik banyak siswa—175.261 siswa mengambil AP Computer Science Principles, dan 98.136 mengambil AP Computer Science A pada tahun 2024—namun sinyalnya jelas: Literasi data kini berada di samping coding, bukan di bawahnya.
