Program sepak bola Texas memperoleh kemenangan perpanjangan waktu 16-13 atas sepak bola Kentucky. Namun, malam itu jauh dari mulus untuk melakukan pelanggaran. Pelatih kepala Steve Sarkisian memanggil unitnya dan menyalahkan garis ofensif yang keropos setelah Arch Manning kesulitan. Dari pembukaan drive hingga peluit akhir, permainan Wildcats mengungkapkan beberapa kelemahan dalam eksekusi Longhorns.
Setelah itu, Sarkisian tidak berbasa-basi. Dia mengatakan lini depan “terlalu bocor” untuk Arch Manning dan menambahkan bahwa mereka harus bermain lebih baik di lini depan untuk melindungi gelandang muda mereka. Sepanjang pertarungan yang menegangkan, Manning menghadapi tekanan berat dan hanya punya sedikit waktu untuk beroperasi. Kerusakan perlindungan menyebabkan lemparan yang terburu-buru dan kantong yang canggung. Pada akhirnya, meski kemenangan sudah diamankan, sepak bola Texas tidak bisa menutupi masalah ofensif mereka.
Secara statistik, angka-angka tersebut menceritakan kisahnya. Melawan Wildcats, Longhorns menyelesaikan hanya dengan total 179 yard dan berjuang di sebagian besar kategori ofensif. Sarkisian mengakui pelanggarannya kurang ritme dan fokus. Dia menyebutkan luka yang diakibatkan oleh diri sendiri seperti permulaan yang salah, tugas yang terlewat, dan komunikasi yang buruk. Akibatnya, Manning tidak pernah menemukan alurnya, dan Longhorns gagal mengontrol tempo.
Sementara itu, Wildcats menolak untuk mundur. Mereka memberikan tekanan tanpa henti dan mengganggu waktu sepak bola Texas sejak awal. Pertahanan mereka membuat persaingan tetap ketat dan memaksa Longhorns sangat bergantung pada pertahanan mereka sendiri dan tim khusus. Ketika pertandingan mencapai perpanjangan waktu, sepak bola Texas menjawab. Pertahanan Longhorns berdiri tegak dengan penghentian garis gawang penting yang mempertahankan kemenangan tipis melawan sepak bola Kentucky dan menjaga musim mereka tetap pada jalurnya.
Meski begitu, Steve Sarkisian menegaskan tak akan berganti quarterback. Ia menekankan perlunya membangun momentum dari kemenangan sambil membersihkan kesalahan yang hampir merugikan mereka. “Itu tugas kami dan itu tugas kami,” katanya, mengacu pada pekerjaan yang masih harus dilakukan.
Saat sepak bola Texas bergerak maju, semua mata beralih ke garis ofensif. Fans dan analis sangat ingin melihat bagaimana unit tersebut menanggapi tantangan Sarkisian. Pertahanan berhasil dilakukan di Lexington, tetapi agar Arch Manning dapat mencapai potensinya, perlindungannya harus ditingkatkan.
