‘Jangan ajukan pertanyaan pada murid!’ Sekolah diberitahu bahwa para guru harus menghindari pemicu kecemasan pada anak-anak di bawah bimbingan dewan

Para guru diberitahu untuk berhenti mengajukan pertanyaan kepada siswa jika hal itu membuat mereka cemas, sebagai panduan yang bertujuan untuk mengurangi ketidakhadiran.

Dewan di seluruh negeri meminta sekolah untuk melakukan ‘penyesuaian’ bagi anak-anak yang memiliki masalah emosional agar mereka tidak bolos sekolah.

Langkah-langkah lain untuk mengurangi kecemasan termasuk menetapkan tenggat waktu yang lebih lama untuk pekerjaan rumah dan memberikan umpan balik verbal daripada memberikan nilai.

Intervensi tersebut bertujuan untuk memerangi lonjakan ‘penghindaran sekolah berbasis emosi’ (EBSA) setelah pandemi ini.

Namun pakar pendidikan tadi malam mengatakan langkah tersebut adalah ‘resep menghadapi bencana’ dan dapat menghasilkan generasi anak-anak yang tidak siap menghadapi kehidupan nyata.

Audit Daily Mail terhadap panduan yang dilakukan oleh otoritas setempat menemukan bahwa sejumlah sekolah meminta sekolah untuk memberikan tunjangan bagi siswa yang mengalami ‘tekanan emosional’ saat bersekolah.

Dalam satu contoh, Dewan Gateshead mengatakan jika seorang anak merasa berpartisipasi itu menantang, mereka ‘tidak akan diminta menjawab pertanyaan di kelas’.

Dikatakan juga bahwa siswa yang bermasalah dapat memutuskan di mana mereka akan duduk dalam pelajaran dan dengan siapa, memiliki tenggat waktu yang lebih lama untuk mengerjakan pekerjaan rumah dan menerima umpan balik verbal tentang tugas sekolah daripada nilai.

Hal ini juga merekomendasikan untuk mengizinkan anak-anak yang cemas meninggalkan kelas sebelum atau setelah pelajaran berakhir untuk ‘menghindari kelebihan sensorik’ dan meletakkan bantalan di bagian bawah kaki kursi untuk menghindari suara gesekan.

Sementara itu, dewan kota Essex merekomendasikan agar siswa diizinkan untuk melewatkan pelajaran yang mereka anggap sebagai ‘pemicunya’.

Hal ini menyarankan ‘pujian positif karena telah melalui pembelajaran’, bukan ‘sanksi atas perilaku yang menantang’.

Dan juga dikatakan bahwa anak-anak yang cemas harus diberi kartu ‘waktu istirahat’ ketika merasa kewalahan dalam pelajaran, serta ‘istirahat pelajaran untuk memberikan waktu menenangkan diri’.

Sekolah-sekolah di Sutton, di selatan London, juga telah diminta untuk mengambil pendekatan yang fleksibel terhadap anak-anak yang melakukan penghindaran sekolah berdasarkan emosi, seperti ‘menghilangkan mata pelajaran tertentu karena memicu tingkat stres yang tinggi, tidak diperbolehkan membaca dengan suara keras di kelas dan mengurangi tuntutan pekerjaan rumah’.

Sementara itu, panduan dari Suffolk County Council menyebutkan bahwa sekolah telah menerapkan ‘kebijakan bahwa guru tidak akan memilih siswa secara acak untuk menjawab pertanyaan di kelas’ sebagai praktik yang baik.

Hal ini terjadi setelah serikat pengajar mengatakan anggotanya telah melihat peningkatan EBSA di sekolah mereka.

Ketidakhadiran seperti ini, yaitu anak yang menolak bersekolah karena dianggap membuat mereka cemas, dianggap berbeda dengan membolos.

Para guru mengatakan banyak siswa yang melewatkan perkembangan sosial yang penting selama lockdown pada tahun 2020 dan 2021, dan mengalami kesulitan sejak saat itu.

Namun, salah satu mantan kepala sekolah mengatakan kepada Daily Mail bahwa melakukan penyesuaian bagi siswa yang cemas dapat berpotensi menimbulkan dampak negatif ‘untuk seluruh sekolah’.

Dia menambahkan: ‘Tuntutan ini merusak aturan dan struktur yang menjaga ketertiban.

‘Sekolah bisa menampung 2.000 remaja setiap harinya.

‘Peraturan dan struktur ada karena suatu alasan. Ini berisiko membuat semuanya hancur.’

Dennis Hayes, Profesor Pendidikan Emeritus di Universitas Derby dan salah satu penulis The Dangerous Rise in Therapeutic Education mengatakan: ‘Guru perlu menegaskan kembali profesi mereka: pendidikan bukan terapi.’

Sementara Chris McGovern, ketua Kampanye Pendidikan Nyata mengatakan: ‘Pedoman ini adalah resep bencana.

‘Mereka akan melepas perilaku siswa dan upaya akademis. Penangkal terbaik terhadap kecemasan murid adalah tantangan, bukan penenangan.’

Hal ini terjadi ketika tingkat ketidakhadiran sekolah pascapandemi terus menimbulkan kekhawatiran besar.

Pada tahun 2018/19, tingkat ketidakhadiran secara keseluruhan adalah 4,7 persen, sedangkan tingkat ketidakhadiran terus-menerus, ketika siswa melewatkan satu dari sepuluh sesi, adalah 10,9 persen.

Pada musim gugur tahun 2024/25, tingkat ketidakhadiran secara keseluruhan adalah 6,38, sedangkan tingkat ketidakhadiran terus-menerus adalah 17,8 persen.

Kedua angka tersebut merupakan peningkatan dibandingkan tahun sebelumnya namun tingkat ketidakhadiran yang parah, dimana anak-anak melewatkan setengah atau lebih sesi, semakin buruk, meningkat dari 1,97 persen menjadi 2,04 persen.

Sekolah berada di bawah tekanan untuk mengambil langkah-langkah ekstra untuk menurunkan tingkat pendidikan dan mematuhi undang-undang kesetaraan yang menyatakan bahwa ‘penyesuaian yang wajar’ harus dilakukan untuk disabilitas, termasuk disabilitas kesehatan mental.

Undang-undang tidak mendefinisikan apa yang dianggap ‘wajar’.

Beberapa ahli di bidang medis telah memperingatkan bahwa diagnosis gangguan kesehatan mental dan perbedaan perkembangan saraf tidak dapat dikendalikan.

Dr Sami Timimi, psikiater anak dan remaja, psikoterapis dan penulis buku baru Searching for Normal, mengatakan: ‘Perjuangan masa remaja adalah bagian penting dari pertumbuhan; mampu mengalaminya, belajar bagaimana menghadapinya dan mengembangkan pemahaman bahwa segala sesuatunya akan berubah.

‘Tetapi begitu Anda membayangkan stres dan perjuangan ini sebagai penanda potensi gangguan mental, Anda bisa secara tidak sengaja berakhir dalam hubungan seumur hidup dengan perasaan bahwa ada bagian dari identitas Anda yang tidak berfungsi atau rusak atau tidak diatur, yang perlu dikelola, dikendalikan, diobati atau ditekan.’

Dewan dihubungi untuk memberikan komentar tetapi tidak menanggapi.

Juru bicara Departemen Pendidikan mengatakan: ‘Kami mendorong pendekatan suportif untuk mengembalikan anak-anak ke sekolah dan itu termasuk melakukan penyesuaian yang masuk akal, namun juga menerapkan akal sehat dan mempertahankan standar, termasuk menetapkan ekspektasi kehadiran yang tinggi.

“Menjaga anak-anak tetap bersekolah dan membalikkan tren tingkat ketidakhadiran sekolah yang mengkhawatirkan adalah prioritas penting demi masa depan anak-anak dan kesehatan mental mempunyai peran penting dalam hal ini.

‘Melalui Rencana Perubahan, kami telah membuat kemajuan besar dalam mengatasi krisis kehadiran, dengan penambahan lebih dari 5 juta hari bersekolah pada tahun ajaran lalu dan berkurangnya 140.000 siswa yang terus-menerus tidak hadir – yang menandakan peningkatan kehadiran terbesar dari tahun ke tahun dalam satu dekade.’