Alex Ovechkin tinggal dua lagi untuk menjadi pemain pertama dalam sejarah NHL dengan 900 gol saat Washington Capitals menjamu Vancouver Canucks pada Minggu sore.
Penyerang berusia 40 tahun itu mencetak gol pertama di musim ke-21 – No. 898 dalam karirnya – dalam kemenangan kandang 5-1 hari Jumat atas Minnesota Wild, kemenangan keempat berturut-turut bagi Capitals.
“Peluangnya ada,” kata Ovechkin, yang juga mendapat assist. “Kadang-kadang Anda hanya perlu bersabar dan satu gol masuk dan saya harap di pertandingan berikutnya akan lebih baik lagi.”
Ovechkin memecahkan rekor Wayne Gretzky sebelumnya yaitu 894 gol dalam karirnya pada akhir musim lalu dan mengumpulkan empat poin melalui lima pertandingan. Golnya pada hari Jumat juga merupakan golnya yang ke-567, melampaui Gordie Howe untuk posisi kedua sepanjang masa. Gretzky memiliki 617.
Dylan Strome mencetak dua gol pertamanya musim ini dan memberikan dua assist dalam kemenangan melawan Minnesota.
“Rasanya seperti kami memiliki kecepatan yang tinggi melalui zona netral, yang menyebabkan peluang untuk tidak terburu-buru, dan kami mendapatkan pukulan balik,” kata Strome. “Saya pikir malam ini, setiap kali kami merasa mendapat peluang, kami melakukan rebound dan melanjutkan permainan. Keempat lini mengalami perubahan yang sangat bagus di zona O.”
Tom Wilson menambahkan satu gol power-play dan satu assist, Martin Fehervary membuat dua assist dan Logan Thompson membuat 13 penyelamatan.
Canucks memenangkan pertandingan kedua mereka dalam dua malam dengan kemenangan adu penalti 3-2 atas tuan rumah Chicago Blackhawks pada Jumat malam.
Mereka mengalahkan Dallas Stars 5-3 dalam pertandingan pembuka lima pertandingan tandang hari Kamis.
“Pertama berturut-turut, jadi Anda tidak tahu apa yang akan Anda dapatkan,” kata pelatih Vancouver Adam Foote. “Itu adalah pertandingan yang sangat berat di Dallas. Saya merasa seperti di babak pertama kami tidak bisa tampil maksimal. Ketika hal itu terjadi, kadang-kadang butuh waktu untuk menyelesaikannya. Kami membuatnya sedikit lebih sulit dari yang seharusnya, tapi saya suka cara kami terus melaju dan kembali lagi.”
Kevin Lankinen melakukan 31 penyelamatan melawan Blackhawks dan menghentikan keempat penembak dalam adu penalti.
“Saya menyukai baku tembak yang memiliki pola pikir pertarungan, satu lawan satu,” kata Lankinen. “Baru saja melakukan banyak hal dalam latihan. Syukurlah kami bisa melakukan satu hal malam ini. Kami menjadi lebih baik seiring berjalannya pertandingan. Awal yang sedikit lambat, tapi harus diakui ini adalah perjalanan yang sulit, berturut-turut dengan perjalanan yang panjang, jadi saya bangga dengan cara para pemain datang dan berjuang sampai akhir dan mendapatkan kemenangan.”
Brock Boeser mencetak satu-satunya gol adu penalti di babak keempat setelah Jake DeBrusk dan Max Sasson mencetak gol sesuai regulasi.
Keduanya terjadi di babak kedua saat Canucks bangkit setelah tertinggal 2-0 di babak pembuka.
Washington dan Vancouver membagi dua pertemuan musim lalu, dengan masing-masing pihak menang 2-1 di kandang.
–Media Tingkat Lapangan
