Aku benar, tapi aku juga salah. Biar saya jelaskan.
Sedikit lebih dari setahun yang lalu,Saya berpendapat demikian, jika Trump menangpermainan saling menyalahkan pasca pemilu di kalangan Partai Demokrat akan menjadi hiburan politik yang luar biasa.
Bagian tentang tudingan itu benar — rasanya enak. Tapi bagian tentang siapa yang akan dibuat menderita itu salah.
Saya secara keliru percaya bahwa mantan Wakil Presiden Kamala Harris, yang menggantikan pendukungnya yang pikun hanya tiga setengah bulan sebelum Hari Pemilu, akan menanggung akibatnya yang paling besar. Dan mengapa dia tidak melakukannya? Tentu saja, masa jabatan kedua Trump tidak diragukan lagi adalah kesalahan Joe Biden, tetapi Harris adalah kandidatnya, dan dia kalah telak.
Saya berharap Biden akan mencari cara untuk mengkambinghitamkan wakil presidennya karena memberi Trump empat tahun lagi di Gedung Putih. Tentu saja, pria yang telah berada di Washington, DC, sejak tahun pembantaian Munich, dan yang pastinya memiliki Rolodex yang penuh dengan nama-nama “penipu politik” dan goblin komunikasi, akan berhasil merehabilitasi citranya setelah gagal dalam upaya pemilihannya kembali.
Tentu saja, menurut saya, Biden, yang memasuki politik nasional bahkan sebelum Mahkamah Agung memutuskan Roe v. Wade, akan mengandalkan niat baik, menjajakan pengaruh, dan menggali gosip selama puluhan tahun untuk meyakinkan partai tersebut agar menyalahkan perempuan yang tidak menghabiskan cukup waktu di ibu kota negara untuk membangun jaringan sekutu dan donor yang relasional dan quid-pro-quo.
Saya salah.
Mantan Presiden Barack Obama benar-benar menganggap Biden sangat berhak ketika dia mengatakan tentang wakilnya, “Jangan meremehkan kemampuan Joe untuk mengacaukan segalanya.”
Saya tidak tahu bagaimana Biden melakukannya, tapi entah bagaimana dia berhasil mengambil alih tanggung jawab atas apa yang terjadi tahun lalu. Sementara itu, calon yang namanya akhirnya tercantum dalam surat suara telah diberikan absolusi. Bahwa Harris diberi izin menunjukkan hal yang sama tentang partai tersebut dan juga tentang kemampuan Biden sebagai seorang pengacau kelas dunia.
Harris, yang baru saja menjalani setengah masa jabatan di Senat AS sebelum dicalonkan sebagai wakil presiden, bukanlah institusi atau tokoh politik AS. Seharusnya menjadi hal termudah di dunia bagi Biden untuk menjadikan Harris sebagai domba kurban untuk kegagalan tahun 2024. Tidak ada pihak yang akan rugi jika mereka membuang Kamala – tidak ada pasukan loyalis partai yang berdedikasi, tidak ada jaringan donor yang kuat, tidak ada apa-apa. Dia akan kembali ke California untuk menjadi catatan kaki yang menarik dalam kisah yang lebih luas tentang transformasi Trump dalam politik Amerika.
Namun bukan itu yang terjadi – setidaknya tidak sejauh ini. Hampir semua serangan diarahkan langsung pada orang tua itu, dan semakin sedikit anggota Partai Demokrat yang bersedia mengatakan hal-hal baik tentangnya, apalagi membelanya.
Saya tidak memikirkan pada bulan Oktober lalu bahwa Partai Demokrat akan menganggap perilaku Biden sebagai tindakan yang menempatkan dirinya di atas partai, dan bahwa mereka akan menganggapnya bertanggung jawab atas konsekuensinya. Katakan apa yang Anda mau tentang Harris sebagai kandidat, tetapi dia tidak diragukan lagi adalah prajurit yang setia. Pimpinan dan basis sama-sama menghargai hal ini.
Biden, di sisi lain, menempatkan dirinya di atas partai dengan keputusannya untuk mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua. Dia mengutamakan dirinya sendiri ketika dia menolak untuk keluar bahkan setelah terlihat jelas bahwa dia kesulitan melakukan tugas-tugas dasar. Kemudian dia mengecam Partai Demokrat dengan keputusannya yang tidak dapat dijelaskan untuk mempermalukan dirinya sendiri di panggung nasional selama debat presiden, membuat partai tersebut dan para pendukungnya terlihat seperti orang bodoh dan bahkan pembohong di liga utama.
Biden melangkah lebih jauh, bertindak semata-mata demi kepentingannya sendiri dan tanpa mempedulikan partai, ketika dia memaafkan putranya, Hunter, meskipun berulang kali berjanji untuk tidak melakukan hal tersebut. Tindakan di menit-menit terakhir ini tidak hanya melemahkan pesan Partai Demokrat yang menyatakan “tidak ada seorang pun yang kebal hukum”, namun juga membuat para pendukung dan pembela pemerintahan Biden kembali terlihat bodoh.
Sederhananya, Biden berulang kali menempatkan dirinya di hadapan perusahaan, dan perusahaan tidak menoleransi ketidaksetiaan tersebut. Harris mungkin kalah, tapi dia tidak egois atau tidak setia. Dia adalah kandidat yang buruk, tetapi perusahaan memahami bahwa dia mendapat perlakuan buruk.
Namun, apa yang tidak akan ditoleransi oleh Partai Demokrat adalah keegoisan dan pengabaian.
Oleh karena itu, kita terus-menerus mendapatkan berita-berita kecil yang memberatkan, misalnya tentang bagaimana keadaan Biden berjuang untuk mendapatkan pertunjukan berbicara tentang plum dan peluang menguntungkan yang biasanya diberikan kepada mantan presiden. Tentu saja, sebagian dari hal tersebut adalah karena usianya, tetapi sebagian besar dari hal tersebut adalah bahwa ia benar-benar tidak populer di kalangan yang menginginkannya untuk menjadi yang pertama. Satu kelompok yang mempertimbangkan untuk menampungnya bahkan berusaha menegosiasikan biaya berbicara yang lebih rendah.
Mungkin yang paling memberatkan adalah kenyataan bahwa Harris kini menikmati dirinya sendiri sebagai pembicara, antara lain menjual buku barunya, “107 Days,” di mana ia secara terbuka mengkritik Biden.
Hal ini menunjukkan banyak hal mengenai posisi mantan presiden tersebut di partainya sendiri. Seorang senator setengah masa jabatan dan wakil presiden yang membawa bencana, yang baru saja kalah dalam pemilihan presiden dengan pertaruhan besar dari Donald Trump, secara terbuka mencela pendahulunya, dan dia tidak perlu takut pada kepemimpinan partai.
Tuduhan tersebut bukan untuk Kalama. Itu untuk Biden. Itu tidak mungkin terjadi pada pria yang lebih baik.
Becket Adams adalah kritikus media dan kolumnis kontributor di The Hill.
