Sejak mencatatkan penutupan di pertandingan pembuka musim mereka, Minnesota Wild tidak memberikan banyak perlawanan defensif musim ini.
The Wild berharap untuk menghindari kekalahan ketiga berturut-turut ketika mereka melanjutkan perjalanan lima pertandingan mereka dengan pertandingan melawan Philadelphia Flyers pada hari Sabtu.
Minnesota mengalahkan St. Louis Blues 5-0 pada 9 Oktober di belakang 26 penyelamatan dari Filip Gustavsson. Namun, dalam empat pertandingan sejak itu, Wild telah kebobolan 20 gol dan kalah tiga kali.
Setelah menjatuhkan keputusan 5-2 kepada Dallas Stars pada hari Selasa di pertandingan pertama perjalanan tersebut, Wild kembali berjuang dalam kekalahan 5-1 dari Washington Capitals pada hari Jumat.
Gustavsson menjadi starter dalam dua pertandingan terakhir dan empat dari lima pertandingan tim secara keseluruhan, sehingga dia bisa mendapat istirahat pada hari Sabtu. Dia membuat 40 penyelamatan tertinggi musim ini pada kemunduran hari Jumat.
“Gus melakukan semua yang dia bisa malam ini. Itu tidak dapat diterima dari atas ke bawah,” kata pemain bertahan Minnesota Brock Faber pasca pertandingan mengenai upaya keseluruhan timnya. “Anda (perlu) berkumpul kembali secepat mungkin.”
Itu memberi penekanan ekstra pada pertarungan dengan Flyers, karena Minnesota berupaya meraih kemenangan dalam perjalanan sebelum berangkat menghadapi New York Islanders dan New Jersey Devils.
“Jelas mungkin lebih baik untuk segera kembali melakukannya,” kata pelatih Wild John Hynes.
Marcus Johansson mencetak satu-satunya gol untuk Wild di Washington. Matt Boldy dan Kiril Kaprizov memimpin Minnesota dengan masing-masing empat gol musim ini, sementara anggota tim lainnya mengumpulkan tujuh gol.
“Pertama-tama, kami harus lebih sering bermain dengan puck,” kata Johansson. “Saya pikir itu dimulai dari sana. Bertahan sedikit lebih keras, membunuh permainan lebih cepat dan pergi ke arah lain dan mencoba untuk lebih mempertahankan puck.”
Philadelphia baru saja mengalami kekalahan kandang 5-2 dari Winnipeg Jets pada hari Kamis, mengakhiri rangkaian empat pertandingan yang sulit untuk memulai musim. The Flyers unggul 1-2-1 melawan Jets, pemenang Piala Presiden; Carolina Hurricanes, penantang gelar lainnya; dan dua pertarungan dengan juara bertahan dua kali Piala Stanley Florida Panthers.
“Kami bermain bagus,” kata pemain sayap Flyers Travis Konecny. “Saya pikir secara umum kami dapat mengambil banyak hal positif dari empat (pertandingan) pertama.”
Penjaga gawang Philadelphia Sam Ersson kebobolan empat gol dari 14 tembakan saat kalah dari Winnipeg. Pelatih Rick Tocchet kemungkinan akan kembali ke Dan Vladar di jaring untuk pertandingan hari Sabtu.
“Setiap pertandingan adalah peluang dan ini adalah peluang tersendiri,” kata Ersson. “Saya harus melakukan pekerjaan yang lebih baik dengan hasil yang saya dapatkan.”
Owen Tippett, yang mencetak salah satu gol Flyers melawan Jets, terdengar setelah pertandingan seolah-olah dia akan menghargai lebih banyak semangat dari penonton Philadelphia.
“Tidak ada banyak energi di dalam gedung,” kata Tippett, “tapi itu akan terjadi. Anda akan pergi ke arena di mana ada pertandingan seperti itu. Ini musim yang panjang. Anda hanya perlu memikirkan segalanya ketika itu tidak berjalan sesuai keinginan Anda.”
The Flyers mengalahkan Wild 7-5 di Philadelphia Oktober lalu sebelum kalah dalam pertandingan ulang 4-1 di Minnesota pada bulan Desember.
–Media Tingkat Lapangan
