Saya sedang merenungkan warisan Margaret Thatcher di tempat duduk saya yang tidak terlalu nyaman tetapi sangat mahal di kereta buatan Jepang untuk pulang ke rumah ketika pengeras suara, yang jarang senyap, kembali bersuara.
Berkali-kali, ada suara mendesak yang menyatakan bahwa kereta akan berhenti di tengah jalan menuju tujuannya, kami akan dibundel dan kereta itu akan berangkat, secepat mungkin, menyusuri jalur lain.
Alasannya adalah ada ‘pelanggar di jalur’. Ini adalah daun-daun baru yang dipertaruhkan. Setiap penampakan orang di dekat rel memicu kepanikan kesehatan dan keselamatan serta penutupan yang berkepanjangan.
Saat kami semua dengan patuh masuk ke platform, staf yang terlatih khusus ada di sana dan (seperti biasa) hampir tidak memberi tahu kami sama sekali.
Saya sudah mengalami hal ini sebelumnya, jadi saya naik bus lambat dan berkelok-kelok yang, setidaknya, akan mengantarkan saya pulang pada waktu yang dapat diprediksi.
Saat saya menunggu, saya perhatikan bahwa setiap pub di pusat kota dijaga oleh setidaknya dua penjaga besar.
Selamat datang di Maggie’s Britain, 100 tahun setelah dia dilahirkan. Sayang sekali kita tidak lagi membuat kereta sendiri, bukan?
Warisan Thatcher mengandung banyak tindakan dan tindakan yang tidak konservatif
Dan ya, saya tahu John Major memprivatisasi perkeretaapian, salah satu kegagalan terbesar dalam kebijakan transportasi di dunia. Tapi dia mendapat ide dari Iron Lady, yang salah satu monumennya paling harum adalah Thames Water dan banyak perusahaan air lainnya yang membuang begitu banyak limbah ke sungai dan laut kita. Lalu ada pula penjaga yang bersiap pada pukul 19.30 untuk menghadapi masalah yang mereka tahu akan datang.
Nyonya Thatcher-lah yang menghancurkan undang-undang perizinan pub lama yang masuk akal, yang dimulai pada tahun 1915, yang telah sangat mengurangi tingkat mabuk-mabukan dan kekerasan di depan umum, dan juga kekerasan dalam rumah tangga.
Menentang peringatan akurat dari mereka yang mengatakan ini adalah kesalahan besar, dia terus maju. Lalu ada kepanikan berlebihan mengenai kesehatan dan keselamatan yang telah menghentikan sebagian besar jalur kereta api.
Alasan sebenarnya untuk hal ini adalah Undang-Undang Pengadilan dan Layanan Hukum yang dikeluarkan oleh Nyonya Thatcher tahun 1990 (Pasal 58), yang untuk pertama kalinya memberikan lisensi kepada pengacara yang tidak ada kemenangan dan tidak ada biaya untuk mengejar ambulans. Itu adalah bom waktu yang baru terpicu setelah dia meninggalkan jabatannya, tapi itu adalah bom waktu miliknya. Hal ini adalah penyebab langsung dari tirani kesehatan dan keselamatan yang sangat berhati-hati yang kini merusak negara ini.
Ini hanyalah beberapa dari sekian banyak tindakan dan tindakannya yang tidak konservatif. Tidak ada yang konservatif.
Dia tidak menyelamatkan sekolah tata bahasa. Dia mencintai Brussel hampir sepanjang kariernya. Kebijakan pertahanannya yang bodoh membahayakan Falklands, yang diselamatkan oleh Angkatan Laut yang berusaha keras ia hilangkan.
Kaum sayap kiri, yang dengan kekanak-kanakan membencinya karena latar belakangnya dan sering mencemoohnya karena dia seorang perempuan, seharusnya mengagumi apa yang dia lakukan. Ini sangat membantu mereka. Kaum konservatif seharusnya tidak melakukan hal ini.
Kita punya bentuk untuk menyerah pada Peking
Haruskah kita takut pada Tiongkok? Media dan kelas politik kita adalah demikian. Banyak warga Inggris yang begitu takut terhadap Tiongkok sehingga mereka tunduk pada tekanan (ya, hal itu memang terjadi) dan dengan rendah hati menyebut Peking sebagai ‘Beijing’.
Pada tahun 1997, ketika kita masih berpura-pura menjadi kekuatan dunia, kita menyerahkan Hong Kong kepada Peking dalam sebuah upacara akbar, karena kita sudah terlalu lemah untuk mempertahankannya lagi.
Peking berjanji akan menjaga kebebasan Hong Kong selama 50 tahun. Namun dalam waktu enam tahun, kebebasan tersebut mulai diremukkan dan kami tidak berbuat apa-apa.
Tidak lama setelah itu kami menjual Tibet kepada penakluk Cina, sementara tidak ada seorang pun yang melihatnya. Berapa imbalan yang kami dapatkan?
Anggota Angkatan Bersenjata Tiongkok menjadi perhatian selama upacara yang menandai penyerahan Hong Kong
Pengkhianatan ini terjadi pada akhir tahun 2008 ketika Gordon Brown meminta bantuan Peking untuk menopang Dana Moneter Internasional. Tiongkok memandang kemiskinan sebagai sebuah peluang.
Beberapa minggu setelah pendekatan IMF, Menteri Luar Negeri David Miliband menyelipkan pengumuman di situs Kementerian Luar Negeri bahwa Inggris akhirnya – setelah 60 tahun menolak – mengakui Tibet sebagai ‘bagian dari Republik Rakyat Tiongkok’. Ini merupakan kekalahan diplomatik yang total dan tidak tanggung-tanggung. Saya tidak ingat Tories mengeluh.
Kami juga telah dua kali dengan kejam menindas demonstran anti-Peking selama kunjungan kenegaraan para pemimpin Tiongkok, karena takut menyinggung perasaan mereka.
Jadi maafkan saya jika saya tidak bergeming dengan hiruk pikuk kasus dugaan mata-mata yang dilakukan Tiongkok. Victor Gao, seorang akademisi Tiongkok yang sudah lama dekat dengan rezim Peking, mengatakan kepada Radio 4 The World Tonight, pada hari Kamis: ‘Inggris memandang Tiongkok sebagai pesaing potensial, sedangkan Tiongkok sama sekali tidak memandang Inggris sebagai pesaing.’
Saya tidak yakin dia bermaksud terdengar menghina seperti yang dia lakukan.
Tanda sebenarnya dari masa-masa yang mengkhawatirkan
Tanda stasiun
Seringkali ada orang besar yang mengatakan kepada saya bahwa kejahatan sedang menurun di negara ini karena angka kejahatan menurun.
Namun angka tersebut menurun karena masyarakat terhindar dari bahaya, menutup harta benda mereka dengan tembok yang kokoh dan tidak lagi mau melaporkan kejahatan, dan pihak berwenang sudah tidak lagi memerangi atau mencatat kejahatan tersebut.
Perhatikan yang baru-baru ini muncul di stasiun kereta Kidderminster, di samping deretan rak sepeda baru yang mengilap. ‘Tim stasiun’ menaruhnya di sana. Bunyinya: ‘Pencurian sepeda. Tolong jangan tinggalkan sepeda Anda di sini karena akan dicuri.’ Perhatikan bahwa dikatakan ‘akan dicuri’. Jangan main-main tentang ‘mungkin dicuri’ atau ‘bisa jadi’. Akan menjadi.
Ketika saya menghubungi West Midlands Railway, mereka berkata: ‘Tujuannya adalah untuk memperingatkan pemilik sepeda akan meningkatnya pencurian. Namun, kami menyadari bahwa tanda tersebut seharusnya dapat ditulis dengan lebih baik, sehingga tanda tersebut telah diturunkan dan kami menggantinya dengan kata-kata yang lebih sesuai.’
Sayang sekali. Saya lebih suka tanda lama. Mereka lebih jujur mengenai Inggris modern dibandingkan kebanyakan politisi.
