Sesinya mencakup keterampilan praktis seperti beternak unggas, bertani, dan membuat sabun.
Perwalian ini mengatur pertemuan berdasarkan kelompok umur, mulai dari anak perempuan berusia lima tahun hingga perempuan berusia di atas 35 tahun, memastikan kurikulum yang sesuai dengan usia dan pendampingan lintas generasi. Para lansia, termasuk pejabat elderly pemerintah, terkadang juga diundang.
Papan tanda di sebuah sekolah di Shamva, Zimbabwe. Kredit: AP
Masalah yang lebih luas
Penemuan kembali ini bertentangan dengan statistik yang mengkhawatirkan. Satu dari tiga anak perempuan di Zimbabwe menikah sebelum usia 18 tahun, menurut Dana Anak-anak PBB (UNICEF), dan menyebutnya sebagai “darurat nasional yang memerlukan tindakan segera”. Situasi serupa terjadi di Afrika timur dan selatan. Tingkat perkawinan anak melonjak hingga di atas 40 persen di Afrika tengah dan Barat, dengan Niger sebesar 76 persen, tertinggi secara international, menurut UNICEF.
Zimbabwe dan banyak negara Afrika lainnya telah melarang pernikahan anak, bahkan membatalkan undang-undang yang melarang aborsi bagi anak perempuan di bawah 18 tahun, namun kemiskinan, penegakan hukum yang lesu, serta adat istiadat budaya dan agama membuat pernikahan tersebut tetap hidup.
Anak-anak perempuan melakukan pemanasan untuk pertandingan sepak bola sebagai bagian dari kegiatan menentang pernikahan anak usia dini dan kehamilan remaja. Kredit: AP
Pengantin anak yang menjadi panutan masyarakat
Bagi Samantha Chidodo, kebangkitan kembali menawarkan jalan kembali. Kini berusia 26 tahun dan menjadi mahasiswa hukum tahun terakhir, dia dipaksa melakukan pernikahan yang penuh kekerasan pada usia 17 tahun dengan seorang pria yang hampir satu dekade lebih tua.
“Yang saya inginkan hanyalah bermain dan memikirkan masa depan saya. Tiba-tiba, saya harus menjadi seorang ibu dan istri,” katanya di sebuah kamp yang memadukan sesi tenda dengan turnamen sepak bola “women and objective”.
“Saya bahkan tidak tahu harus berbuat apa. Saya akan tertidur lelap, tidak sadar bahwa saya perlu menyusui.” Seorang wanita di sebelahnya akan mengambil bayi yang menangis itu, memberinya makan dan mengembalikannya ke ibu remaja yang sedang tidur, kenangnya.
Setelah dua tahun, dia meninggalkan tempat itu, menanggung stigma ketika tetangganya memperingatkan orang lain untuk tidak bergaul dengannya. Dengan dukungan dari Rozaria Memorial Count on, dia kembali bersekolah dan menjadi salah satu pionir Nhanga contemporary.
Seorang pelatih sepak bola berbicara kepada para gadis selama turnamen. Kredit: AP
“Awalnya, kami hanya berjumlah 20 anak perempuan. Hampir 90 persen dari kami berprestasi, ada yang kuliah, ada yang memulai proyek. Masyarakat mulai melihat kekuatan kami, dan mendorong anak-anak mereka untuk ikut bergabung,” ujarnya. “Nhanga sekarang terlihat keren.”
Saat ini, lebih dari 200 anak perempuan di desanya berpartisipasi. Banyak sekolah di Zimbabwe telah mengadopsi version ini, yang kemudian menyebar ke Zambia dan Sierra Leone serta mencapai forum Uni Afrika dan PBB.
Memenangkan orang yang lebih tua
Seorang gadis menggendong seorang anak di punggungnya menonton turnamen. Kredit: AP
Karena pernikahan anak seringkali berakar pada budaya dan agama, anak perempuan mencari dukungan dari kepala desa dan kepala desa– yang merupakan penjaga adat istiadat setempat.
Xmas Savanhu, seorang kepala desa setempat, mengatakan para pemimpin kini menegakkan aturan yang melarang pernikahan dini. Pelanggar harus membayar seekor sapi sebagai denda yang dititipkan oleh kepala sekolah untuk pendidikan gadis tersebut. “Hal ini memastikan dia dapat kembali ke sekolah tanpa kekhawatiran keuangan,” katanya, sambil mencatat bahwa pelaku juga dilaporkan ke polisi. Chiefs juga bermitra dengan LSM untuk membantu ibu-ibu muda melanjutkan studi mereka.
Meskipun ada kemajuan, kemiskinan dan sikap mengakar masih tetap ada, kata Enet Tini, seorang expert dan coach perempuan yang sekolahnya mengadopsi model tersebut.
Ia menyambut baik kebijakan pemerintah yang memperbolehkan anak perempuan untuk kembali bersekolah setelah melahirkan, namun ia mencatat bahwa para orang tua sering kali enggan. “Kesenjangan yang kita miliki terletak pada orang dewasa. Mereka memandang kehamilan atau pernikahan anak sebagai tindakan yang tidak disiplin sehingga mereka menganggap anak perempuan harus dihukum,” katanya, seraya menyoroti pentingnya inisiatif yang dipimpin oleh anak perempuan untuk mengubah sikap di antara mereka dan masyarakat.
Masalah international, solusi lokal
Nyaradzai Gumbonzvanda, wakil direktur eksekutif di UN Women dan pendiri Rozaria Memorial Trust, menyebut pernikahan anak “pada dasarnya adalah pemerkosaan dan eksploitasi seksual” dan merupakan masalah yang mendunia, namun “jauh lebih tinggi di Afrika”, di mana undang-undang saja tidak dapat mengakhirinya.
“Hukum itu penting … tapi sangat penting untuk menjangkau anak-anak perempuan itu sendiri, untuk melakukan perubahan dalam norma-norma sosial di komunitas kita,” kata Gumbonzvanda, yang mendirikan Rozaria Memorial Depend on pada tahun 2007 untuk menghormati mendiang ibunya, yang menikah pada usia 13 tahun.
Pesannya bahwa solusi harus melibatkan anak perempuan sendiri bersama dengan pembuat kebijakan dan pemimpin tradisional selaras dengan pemikiran Razo, sang coach muda.
Memuat
“Jika kita bisa saling menekan agar berperilaku buruk, maka kita juga bisa saling mempengaruhi untuk bertindak positif,” kata Razo.
AP
Dapatkan catatan langsung dari koresponden asing kami tentang apa yang menjadi berita utama di seluruh dunia. Mendaftarlah untuk buletin mingguan What on the planet kami.
