GAINESVILLE– Billy Napier dari Florida kemungkinan besar melatih pertandingan terakhirnya di Rawa– dan mungkin bersama Gators– tetap bertahan sampai akhir.
Itu Gators menyelinap ke Negara Bagian Mississippi 23 – 21 Sabtu di Rawa, memberikan kemenangan mudik hampa bagi Napier.
Dengan Bulldogs dalam jangkauan sasaran lapangan, tekel hidung Michai Boireau mencegat umpan Blake Shapen ke level di garis 29 yard Florida dengan sisa waktu 21 detik sebagai mengumumkan kerumunan 90 203 menjadi liar. Gators segera menuju ke sudut timur laut dari zona akhir untuk menyanyikan almamater sekolah dengan pelatih kepala mereka yang tampaknya sedang dalam perjalanan keluar.
Napier memasuki hari itu membutuhkan kemenangan yang meyakinkan dan meyakinkan para pengambil keputusan bahwa inilah saatnya untuk melanjutkan.
“Kapan tepatnya?” adalah pertanyaannya. Tapi Gators (3 – 4, 2 – 2 SEC) memasuki minggu perpisahan, menghadirkan direktur atletik Scott Stricklin ada peluang untuk memecat Napier dan menunjuk pelatih sementara untuk lima pertandingan tersisa, mulai 1 November melawan Georgia di Jacksonville.
Bahkan jika Napier tetap bertahan, dia harus mengalahkan Bulldogs, dan kemudian menang di Kentucky 8 November dan Ole Miss 15 November untuk kembali absen di Steve Spurrier-Florida Field.
Melawan Negara Bagian Mississippi, Napier memberi Stricklin sedikit alasan untuk melanjutkan jalur kepelatihan yang dipertanyakan, eksekusi yang tidak tepat, penalti yang merusak, dan kurangnya naluri membunuh terhadap program yang sekarang kalah dalam 15 pertandingan SEC berturut-turut.
Gators mampu mempertahankan dan menyingkirkan Bulldogs tetapi hampir menyia-nyiakan keunggulan 11 poin pada kuarter keempat.
Menyusul goal 2 yard tailback Negara Bagian Mississippi Davon Booth dengan dua menit tersisa, Florida hanya menggunakan 21 detik dalam tiga permainan, lari 4 dan 5 lawn oleh Jaden Baugh diikuti dengan peluncuran yang tidak dapat dijelaskan oleh quarterback DJ Lagway yang mengarah ke karung 7 lawn dan tendangan.
Gators memasuki hari Sabtu sebagai favorit 10 poin tetapi dengan cepat tertinggal 7 -0 setelah Bulldogs (4 – 3, 0- 3 mencetak gol pada penguasaan bola pembuka mereka.
Negara Bagian Mississippi gagal membangun kesuksesannya karena pertahanan Florida menjadi kaku meskipun kehilangan beberapa pemain starter karena cedera dan mengandalkan pemain yang belum terbukti.
Belum dijelaskan dan Gators tidak dapat memanfaatkan untuk menarik diri dari Bulldogs, mengubah pertandingan hari Sabtu menjadi pertarungan lain hingga akhir di bawah Napier.
Lari 1 backyard oleh tailback mahasiswa baru KD Daniels dari formasi Wildcat memperpanjang keunggulan Gators menjadi 20 – 7, menandai poin kuarter keempat pertama Florida dalam lima pertandingan.
Mississippi State merespons dengan lima permainan, drive 65 backyard, disorot dengan penyelesaian 46 lawn dari Shapen ke Brenen Thompson ke UF’s 7 Penyelesaiannya adalah salah satu dari tiga permainan yang lebih panjang dari 45 backyard oleh Shapen, yang menyelesaikan dengan 324 lawn tetapi dipecat empat kali dan melakukan intersepsi akhir permainan.
Sementara itu, Lagway bergantian akurat dan tidak menentu, menyelesaikan 20 dari 34 untuk 280 yard dan 2 intersepsi. Mahasiswa tahun kedua membuka seri keempat Florida dengan penyelesaian 50 yard Vernell Brown III tapi melakukan pick pada operan berikutnya ketika dia mengunci umpan ketat Hayden Hansen di lapangan.
Lagway juga melakukan intersepsi pada penguasaan bola terakhir UF di babak pertama yang membuat timnya kehilangan peluang untuk membangun keunggulan 13 – 7 Serial ini tampak bernasib buruk sejak awal karena keputusan Napier yang konservatif.
Gators mengambil alih pada 25 mereka dengan sisa waktu 1: 36 dan tanpa batas waktu. Tapi mereka membuka dengan lari 2 yard oleh Baugh dan memperoleh 27 backyard dalam tujuh permainan sebelum intersepsi Lagway.
Seri Florida sebelumnya berakhir dengan gol lapangan dari jarak 54 lawn oleh Trey Slap tetapi merupakan komedi kesalahan. Penjaga quarterback oleh Lagway pada posisi ke- 3 dan ke- 7 mengatur Smack untuk percobaan dari jarak 33 lawn, tetapi penundaan permainan diikuti dengan pelanggaran pribadi dari jarak 15 yard pada penjaga Damieon George mendorong Smack ke jarak jauh.
Slap menambahkan gol lapangan dari jarak 53 backyard untuk memimpin 23 – 14 setelah gangguan umpan dari jarak 15 lawn oleh penerima mahasiswa baru Dallas Wilson menghentikan drive Gators.
Suatu hari musim gugur yang indah di Rawa tidak pernah berubah menjadi sangat buruk, tetapi ejekan ditujukan kepada Napier lebih dari sekali. Jika pria berusia 46 tahun itu meninggalkan kandangnya di Florida untuk terakhir kalinya, dia akan melakukannya menderita nasib Jimbo Fisher di Texas A&M. Sekolah memecat Fisher pada November 2023 setelah dia mengalahkan Mississippi State 51 – 10, memberinya rekor pembelian sebesar $ 77 juta.
Edgar Thompson dapat dihubungi di egthompson@orlandosentinel.com
Awalnya Diterbitkan:
