Artikel ini pertama kali diterbitkan sebagai Orang Dalam Jazz buletin. Daftar untuk menerima buletin di kotak masuk Anda setiap hari Jumat.
Ada satu pemain dalam daftar pemain Utah Jazz yang menimbulkan ketakutan di hati dan pikiran para penangan bola, satu pemain yang secara konsisten dipuji oleh staf pelatih atas kegigihannya yang tiada henti.
Pemain itu adalah penjaga dua arah, Elijah Harkless.
“Kami tahu apa yang dia lakukan,” kata Keyonte George tentang rekan satu timnya. “Bahkan di gym terbuka, saya dan Walt bercanda bahwa ketika kami melihat E di depan kami, kami langsung turun. Keluar (bolanya). Jangan main-main.”
Pada Kamis malam, Harkless adalah bagian dari barisan mangy yang kembali melawan starter Rose city Route Blazers dan akhirnya memenangkan pertandingan. Dan Jazz tidak akan bisa menang jika bukan karena kontribusi Harkless di pertahanan.
“Kami berbicara tentang memenangkan permainan, permainan yang menginspirasi tim Anda, rekan satu tim Anda, para penggemar, permainan yang memberikan energi kepada semua orang, dan saya pikir Elijah Harkless mewakili semua hal itu,” kata pelatih Jazz Will Hardy. “Dia bekerja sangat keras setiap hari. Setiap kali dia melakukan check-in di pertandingan apa word play here – latihan di health club kami, pertandingan di sini (di Delta Facility) – dia tak henti-hentinya bertahan.
“Dia biasanya menggambar setidaknya satu layar bergerak setiap kali dia berada di lapangan. Dia memberi tim begitu banyak kehidupan dan kerja kerasnya, energinya yang menular ke grup tidak luput dari perhatian.”
Dan Hardy bukanlah orang pertama yang, tanpa disuruh, ingin meneriakkan Harkless. Asisten pelatih Jazz Scott Morrison mengatakan selama Liga Musim Panas Salt Lake City bahwa Harkless telah menjadi pemain terbaik sepanjang latihan– dan itu terjadi di tim yang mencakup novice Ace Bailey dan akhirnya MVP Liga Musim Panas Kyle Filipowski.
Beberapa kali selama setahun terakhir, Hardy, anggota staf lain, dan pemain di tim menyebut Harkless sebagai seseorang yang mendorong pemain lain, membuat pemain di sekitarnya menjadi lebih baik, dan merupakan pertarungan yang mengerikan bagi siapa pun yang memegang bola di tangan mereka.
Dan meski terikat kontrak dua arah, Harkless sangat yakin dengan kemampuan terbaiknya. Ketika saya bertanya apakah menurutnya dia adalah bek terbaik di skuad Jazz, jawabannya cepat.
“Ya, Bu,” katanya. “Saya adalah bek terbaik di tim dan saya mengikuti audisi untuk bek terbaik di liga.”
Ini merupakan dakwaan terhadap pemain boundary Jazz lainnya bahwa pemain dua arah mereka adalah bek terbaik dalam daftar tersebut. Namun di saat yang sama, ada preseden dan cetak biru bagi seseorang seperti Harkless untuk membuat dirinya terkenal di NBA.
Luguentz Dort dari Oklahoma City, berada di urutan keempat dalam pemungutan suara Pemain Bertahan Tahun Ini pada tahun 2025 dan menjadi starter di setiap pertandingan playoff dalam perjalanan menuju gelar NBA. Dia juga adalah pemain yang tidak direncanakan dan diabaikan yang harus bekerja keras di Liga G sebelum akhirnya menandatangani kesepakatan dua arah dan kemudian kesepakatan itu diubah menjadi kontrak standar untuk Thunder.
Jadi, jangan hitung Harkless dulu. Dia mungkin punya cerita yang lebih besar untuk diceritakan nanti.
Baru dengan Jazz
Dari arsip
Poin ekstra
- Cedera Ace Bailey mempersingkat pertandingan pertama melawan Cooper Flagg (Deseret Information)
- Masuknya Ace Bailey yang canggung ke NBA tidak mewakili siapa dia sebenarnya (Deseret News)
- Pemilik Jazz dan Mammoth Ryan Smith berbicara tentang renovasi Delta Facility (Deseret News)
Di sekitar liga
Selanjutnya
- 22 Oktober|19 00 MST|Utah Jazz vs.Los Angeles Clippers|KJZZ
- 24 Oktober|8 malam MST|Utah Jazz @ Sacramento Kings|KJZZ
