Baru-baru ini di ruang konsultasi saya, seorang wanita yang marah dan duduk di sebelah suaminya berkata: ‘Mengapa dia berselingkuh? Karena dia bisa.’
Sebagai seorang psikoanalis, saya bertemu pria dan wanita setiap hari yang datang untuk membicarakan emosi, hubungan, dan kehidupan seks mereka. Dan mau tidak mau hal itu sering kali melibatkan perselingkuhan.
Selama hampir dua dekade, saya telah bertemu banyak pasien yang terlibat atau hidupnya dirusak oleh perselingkuhan.
Perselingkuhan lebih umum terjadi daripada yang kita bayangkan – sebuah survei YouGov pada tahun 2018 menyimpulkan bahwa satu dari lima orang tidak setia. Penelitian lain menunjukkan bahwa pria lebih banyak berselingkuh dibandingkan wanita, namun berdasarkan pengalaman saya di ruang konsultasi, saya tidak yakin hal tersebut benar. Yang saya yakini adalah laki-laki tidak setia karena alasan yang berbeda dengan perempuan.
Meskipun setiap kasusnya unik, tema umum muncul ketika pasien laki-laki mencoba menjelaskan kepada saya alasan mereka berselingkuh.
Dan, bertentangan dengan apa yang kebanyakan orang pikirkan, ini bukan hanya tentang seks – atau, seperti yang dinyatakan oleh pasien saya yang tertekan, ‘karena mereka bisa’.
Jika Anda adalah seseorang yang sangat tersakiti oleh suatu perselingkuhan, Anda mungkin tidak ingin mendengar hal ini, namun saya percaya bahwa akar perselingkuhan biasanya sudah ada puluhan tahun sebelum hal itu terjadi, terkadang sejak masa kanak-kanak.
Hal ini sama sekali bukan alasan atau mengurangi penderitaan yang diakibatkan oleh masalah ini, namun tugas saya adalah mendengarkan cerita orang-orang tanpa menghakimi dan mencari tahu mengapa mereka bertindak seperti itu.
Jadi, berdasarkan pengalaman saya sebagai psikoanalis, inilah lima alasan paling umum mengapa pria berselingkuh.
Perselingkuhan lebih umum terjadi daripada yang kita kira – sebuah survei YouGov menyimpulkan bahwa satu dari lima orang tidak setia. Penelitian lain menunjukkan bahwa laki-laki mempunyai lebih banyak urusan dibandingkan perempuan
Juliet Rosenfeld adalah seorang psikoanalis. Dia percaya bahwa akar perselingkuhan biasanya sudah ada beberapa dekade sebelum hal itu terjadi, terkadang sejak masa kanak-kanak
PERCAYAAN KETIKA WAKTU SULIT
Saat ini meningkatnya biaya hidup, tidak terjangkaunya perumahan, dan ancaman kenaikan pajak serta inflasi menjadi kekhawatiran sebagian besar dari kita. Namun laki-laki masih menjadi pencari nafkah utama di 72 persen rumah tangga.
Tekanan keuangan, karier yang terhenti atau berakhir, dan peristiwa-peristiwa lain yang biasa terjadi di usia paruh baya – seperti mengosongkan rumah, atau merawat orang tua yang sudah lanjut usia – dapat membuat pria merindukan perubahan atau gangguan.
Menurut pengalaman saya, ekonomi bisa memainkan peran besar dalam urusan.
Vik, 49, tidak pernah menikmati pekerjaannya di bidang jasa keuangan, meski gajinya bagus. Namun ketika dia tiba-tiba dipecat, dia mulai berselingkuh dengan seorang rekan wanitanya yang juga kehilangan pekerjaannya.
Dia berbohong kepada istrinya tentang menghadiri wawancara ketika dia bertemu kekasihnya, akhirnya ketahuan ketika dia melihat teleponnya dan mengonfrontasinya.
Dalam terapi, dia bisa melihat betapa dia merasa digagalkan oleh kehidupan profesionalnya.
Dia merasa terjebak dalam pekerjaannya yang bergaji tinggi di saat perekonomian sedang genting – namun kehilangan pekerjaan itu hanya memperkuat perasaannya yang terjebak, dan menambah keputusasaannya.
Pertama-tama, dia sepertinya menyalahkan istrinya karena tidak pernah melihat betapa sengsaranya dia dan karena tidak ikut menanggung beban mencari uang untuk membayar cicilan rumah yang kemudian dia benci.
Namun seiring berjalannya waktu, Vik menyadari bahwa dia harus bertanggung jawab atas perselingkuhannya.
Tekanan keuangan, karier yang terhenti atau berakhir, dan peristiwa-peristiwa lain yang biasa terjadi di usia paruh baya – seperti mengosongkan rumah atau merawat orang tua yang lanjut usia – dapat membuat seorang pria merindukan perubahan atau gangguan.
Perselingkuhan juga bisa menjadi cara untuk menghindari percakapan menyakitkan yang akan menyelamatkan atau mengakhiri suatu hubungan
Benar, dia menyesali istrinya karena berada di rumah, namun dia juga mendorong istrinya untuk melepaskan pekerjaannya sebagai guru demi bisa bersama anak-anaknya. Dia juga menyadari bahwa dia tidak pernah meratapi betapa sedikitnya waktu yang dia habiskan bersama anak-anak ketika mereka masih kecil. Dia tidak pernah merasa cukup berani untuk menjadi orang yang dia inginkan dan merangkul sisi dirinya yang benar-benar ingin menjadi ayah yang aktif.
Perselingkuhannya yang berumur pendek berlangsung selama kekasih mudanya mencari pekerjaan – enam bulan – tetapi sangat merugikan baik dia maupun istrinya. Memang benar, dia tidak dapat pulih dari penipuannya. Dia merasa diperlakukan dengan buruk, dan penghinaannya terhadap dirinya masih terlalu mentah. Mereka terus tinggal bersama tetapi di kamar terpisah sampai kedua anaknya menyelesaikan sekolah dasar. Saat itu istrinya kembali mengajar dan memberi tahu Vik bahwa dia ingin bercerai.
SEBUAH URUSAN BUKAN DEPRESI
Perselingkuhan bisa menjadi cara untuk menghindari percakapan menyakitkan yang akan menyelamatkan atau mengakhiri suatu hubungan.
Misalnya, salah satu pasien saya, Pete, sering berbicara tentang ‘belas kasih yang luar biasa’ istrinya terhadap dirinya selama perjuangannya melawan depresi.
Meskipun dia mengatakan dia mencintainya, perselingkuhan kompulsifnya sepertinya menceritakan cerita yang berbeda.
Saat mendeskripsikan kekasihnya yang lebih muda, dia terobsesi dengan dorongan seks ‘tunggal’ dan chemistry ‘tidak nyata’ mereka di kamar tidur. Dengan menjadikan istrinya ‘orang suci’ sambil mengidealkan kehebatan seksual kekasihnya, ia menciptakan realitas alternatif.
Meskipun istrinya sangat mendukung, Pete merasa tidak mampu melakukan percakapan jujur dengannya tentang bagaimana perasaannya yang sebenarnya jika istrinya memutuskan untuk meninggalkannya.
Di balik hal ini terdapat ketakutan terbesar Pete – ditinggalkan, setelah ayahnya pergi ketika dia masih kecil.
Alih-alih menghadapi rasa takut yang mengasingkan diri ini dan melakukan percakapan jujur dengan istrinya, ia malah memulai apa yang ia sebut sebagai hubungan perzinahan yang ‘tak tertahankan’ untuk melepaskan diri dari perasaan terisolasi dan putus asa yang melanda dirinya.
Ketidakbahagiaan seseorang biasanya sudah ada sebelum pernikahan yang sangat panjang. Mengalami depresi tidak ada hubungannya dengan pasangan – dan jarang sekali pasangan dapat memperbaikinya. Pete secara tidak sadar memilih perselingkuhan untuk mencegah kehancuran.
Istrinya tidak pernah mengetahui perselingkuhan suaminya. Dia merasa bahwa memberitahunya akan membuatnya sangat tertekan, dan dibandingkan dengan depresi yang dialaminya selama beberapa dekade, rasa bersalah ini adalah sesuatu yang bisa dia jalani.
Pada akhirnya melalui sesi kami, dia bisa berhenti menggunakan perselingkuhan sebagai bentuk pereda rasa sakit – untuk menghilangkan penderitaan masa kecilnya yang sangat kesepian yang telah membebani dia sepanjang hidupnya. Pete dan istrinya tetap bersama.
SEBUAH URUSAN UNTUK MERASA DITERIMA
Orang yang merasa dicintai, dilihat, dan diperhatikan tidak berselingkuh. Tim terus-menerus mengatakan bahwa dia memuja istrinya dan bahwa istrinya adalah ‘cinta terbesar’ dalam hidupnya. Dia adalah sahabatnya, katanya – namun dia terus-menerus mengkhianatinya. Mengapa?
Tim telah mengalami kemiskinan dan kefanatikan di masa kanak-kanak.
Hasilnya, motivasinya untuk mencapai kesuksesan eksternal cukup besar.
Istrinya berasal dari keluarga kaya, berlatar belakang kelas menengah, dan meskipun mereka telah bersama sejak kuliah, dia merasa istrinya tidak dapat memahami bagian tersembunyi dari dirinya ini. Dia tidak bisa berbagi rasa malu dan hina yang masih menganiaya dia.
Sebaliknya, dia berselingkuh dengan wanita yang juga memiliki latar belakang rumit, wanita yang menurutnya bisa terbuka dan ekspresif secara seksual.
Tim sukses dan percaya diri di luar, tapi di dalam dia merasakan sebaliknya. Solusinya adalah ‘berpisah’ – menjalani kehidupan ganda.
Perselingkuhan terkadang bisa menjadi peralihan ke sesuatu yang lebih sehat. Bagi seseorang yang haus akan kasih sayang dan rasa hormat, sebuah hubungan baru dapat menekankan kekurangan dari hubungan yang tidak bahagia
Seiring bertambahnya usia, terjadi perubahan libido dan fisik, termasuk melemahnya ereksi, yang membuat takut sebagian pria. Ini mungkin klise – tetapi berselingkuh dengan orang yang lebih muda sering kali merupakan mekanisme pertahanan diri
Akhirnya istrinya mengetahui perselingkuhannya dan dia bersikeras agar dia mencari bantuan. Tim tetap menjalani terapi selama bertahun-tahun dan dia serta istrinya juga menjalani terapi pasangan. Bersama-sama mereka akhirnya mulai memahami bagaimana mereka dapat berfungsi secara lebih intim dan jujur.
Pernikahan itu bertahan, dan Tim menyadari bahwa istrinya juga membutuhkannya, meskipun istrinya tampak tak terkalahkan.
Dia tidak mengidealisasikannya dan melihatnya sebagai seseorang yang juga memiliki kebutuhan. Dengan berkurangnya rasa sakitnya, dia bisa membalas kepeduliannya.
SEBUAH URUSAN BUKAN PENDERITAAN
Ketika seseorang yang menjalin hubungan jangka panjang merasa sangat diabaikan, perselingkuhan terkadang bisa menjadi peralihan ke sesuatu yang lebih sehat.
Bagi seseorang yang haus akan kasih sayang dan rasa hormat, sebuah hubungan baru dapat menekankan kekurangan dari hubungan yang tidak bahagia. Hal ini tidak bisa dijadikan alasan untuk perselingkuhan, yang tetap merupakan tindakan pengkhianatan, apa pun kondisinya, namun hal ini bisa berarti dampaknya tidak terlalu merugikan.
Pasien saya yang lain, Tobias, telah diremehkan oleh istrinya selama bertahun-tahun. Dia mengkritiknya karena kegagalannya mendapatkan pekerjaan manajemen puncak di perusahaannya, penambahan berat badannya, dan kurangnya hobinya. Dia tahan dengan penghinaannya, katanya padaku, seperti ‘yang dilakukan ayahku terhadap ibuku yang pendendam’.
Begitu mereka berdua pensiun, istri Tobias semakin mengeluh bahwa Tobias ‘menghalangi jalannya’.
Untuk melarikan diri, Tobias membantu di badan amal setempat. Seorang rekan relawan yang ia gambarkan sebagai wanita pertama yang ‘baik padaku’ menjadi kekasihnya.
Baginya, dan pria lain yang memiliki posisi serupa, perselingkuhan tampaknya merupakan satu-satunya jalan keluar dari hubungan yang tidak bahagia. Seperti ayahnya, Tobias telah menghabiskan waktu puluhan tahun bersama seorang wanita yang menyerang harga diri dan kejantanannya.
Terapi memungkinkan Tobias melihat siklus berulang yang ia alami: percaya bahwa ia tidak akan pernah layak menerima kebaikan dan rasa hormat seseorang.
Tobias akhirnya meninggalkan pernikahannya yang sepi dan mulai berkencan dengan rekan sukarelawannya.
Dia ingin mempertahankan kemandiriannya dan mereka tidak tinggal bersama, melainkan menikmati hiburan dan liburan bersama.
SEBUAH URUSAN UNTUK MENOLAK PENUAAN
Seperti halnya menopause, pria mengalami perubahan hormonal di usia paruh baya yang dapat memengaruhi suasana hati dan perilaku. Seiring bertambahnya usia, terjadi perubahan libido dan fisik, termasuk melemahnya ereksi, yang membuat takut sebagian pria.
Ini mungkin klise, tetapi memang benar bahwa berselingkuh dengan orang yang lebih muda sering kali menjadi mekanisme pertahanan bagi pria yang takut akan menurunnya potensi dan daya tarik serta merasakan kematian mereka sendiri.
Robert menceritakan perselingkuhannya dengan seorang wanita yang dua dekade lebih muda darinya karena dorongan seksnya tidak sesuai dengan istrinya yang berusia 25 tahun. Dia bahkan menyalahkan menopausenya atas perselingkuhannya.
Namun, saya berpendapat bahwa perselingkuhannya lebih disebabkan oleh ketidakbahagiaannya terhadap ketidakmampuan mereka berkomunikasi, terutama kesedihan mereka karena tidak punya tempat tinggal.
Robert tidak bisa mengakui kesedihan istrinya atas perubahan tersebut. Hubungan jarak jauh mereka telah disamarkan oleh kekacauan dan kesenangan dalam kehidupan keluarga dan tak satu pun dari mereka tahu bagaimana caranya memasuki babak lain dalam hidup mereka.
Terapi pasangan jangka panjang membantu mereka berduka atas akhir hidup mereka sebagai orang tua penuh waktu dan akhirnya pulih dari kerusakan yang disebabkan oleh perselingkuhannya.
Nama dan detail identitas telah diubah.
Urusan oleh Juliet Rosenfeld (Bluebird, £20) sudah keluar sekarang.
