Dave dan Barbara Bauer baru saja menghabiskan dua minggu menjelajahi Spanyol, bepergian dengan kereta api ke beberapa kota di bulan April sambil berlibur, sementara rumah dan anjing mereka dirawat di Mission Viejo.
Pasangan itu telah mempekerjakan pria dan wanita tersebut melalui sebuah perusahaan bernama Trusted Housesitters untuk menjaga dan merawat anjing beagle mereka, Bader dan Sophie, kata mereka. Ini bukan pertama kalinya mereka menggunakan situs web perusahaan untuk mencari orang yang mengawasi rumah mereka.
Namun, ketika mereka kembali, mereka mendapati rumahnya berantakan, kata mereka dalam sebuah wawancara pada Jumat, 10 Oktober. Foto keluarga telah dipindahkan atau dibalik. Sebagian dari garasi mereka ditata ulang dan porselen dari nenek buyut Barbara ditemukan rusak di tempat sampah. Piring kotor dan pecahan kaca ditemukan di wastafel. Dan ada tanda-tanda bahwa pria dan wanita yang menjaga rumah tersebut telah menggunakan mobil mereka.
Namun baru pada bulan Agustus, setelah keluarga Bauer kembali dari mengunjungi keluarga di Denver selama dua bulan, mereka menyadari bahwa bola bisbol Babe Ruth yang ditandatangani dan diautentikasi milik Dave Bauer, yang dibelinya pada tahun 1987 dan disimpan di kotak kunci, telah hilang. Bola dan sejumlah kartu bisbol bernilai sekitar $100.000, kata Dave Bauer.
“Itu (kotak kunci) disembunyikan dan bahkan jika Anda melakukan pencarian sepintas, Anda tidak akan menemukannya,” kata Dave Bauer. “Kuncinya ada di lokasi berbeda dan mereka benar-benar harus menggali lebih dalam untuk menemukannya.”
Pasangan itu menelepon Departemen Sheriff Orange County dan dalam waktu satu jam, empat deputi sudah sampai di rumah mereka. Keesokan harinya, mereka menerima telepon dari detektif, yang memberi tahu mereka bahwa tersangka telah diidentifikasi.
Beberapa bulan kemudian, detektif menelepon kembali untuk memberi tahu pasangan itu bahwa mereka telah mendapatkan kembali bola dan kartunya. Para tersangka menempelkan stiker pada bola tersebut, yang menandakan bahwa mereka telah bertanya kepada seseorang berapa nilainya.
“Saya sangat gembira,” kata Dave Bauer. “Saya benar-benar tidak menyangka bisa mendapatkan bola itu kembali.”
Pada akhir September, detektif menangkap Luis Francisco Antepara, 43, dan Ashley Elizabeth Luhring, 29, keduanya dari Fullerton. Mereka sejak itu mengaku tidak bersalah atas empat dakwaan perampokan tingkat pertama dan dua dakwaan penggunaan informasi identitas pribadi tanpa izin, menurut catatan pengadilan.
Detektif juga menuduh Antepara dan Luhring mencuri barang-barang saat menjaga rumah pelanggan lain di Lake Forest, Oceanside, Palos Verdes dan Orange County dekat Santa Ana.
Keluarga Bauer mengetahui bahwa para terdakwa menggunakan nama samaran, yang diketahui oleh detektif sebenarnya adalah identitas pemilik rumah sebelumnya yang digunakan tersangka untuk membuat profil di situs web Trusted Housesitters.
Saat detektif sedang melakukan pengawasan terhadap pasangan tersebut saat mereka sedang menunggu pelanggan lain, keduanya diduga menggunakan kartu kredit yang dicuri dari rumah pelanggan sebelumnya untuk memesan DoorDash, Sersan OCSD. kata Gerard McCann.
Secara keseluruhan, detektif yakin pasangan tersebut mencuri barang-barang rumah tangga, perhiasan, dan, setidaknya dari satu rumah, buku komik senilai $200,000, termasuk edisi asli Amazing Spiderman yang bernilai sekitar $15,000, kata McCann.
“Anda menjalani hidup dengan memercayai orang lain, dan Anda tidak akan mengharapkan seseorang melakukan hal seperti ini,” kata Barbara Bauer.
Mengenai para detektif, pasangan itu berkata, “Mereka berada di atas segalanya” dan “lebih dari profesional.”
Keluarga Bauer ingat bertemu Antepara dan Luhring dua kali sebelum mereka memulai perjalanan ke Spanyol. Pasangan itu tampak bersahabat, bahkan Antepara berjongkok untuk menyambut Bader dan Sophie, kata Barbara Bauer.
Bader dan Sophie tampak baik-baik saja ketika keluarga Bauer kembali ke rumah, meskipun para tetangga memberi tahu pasangan itu bahwa tampaknya para pengasuh rumah tidak pernah mengajak anjing jalan-jalan.
Pasangan itu mengatakan ke depan, mereka berencana untuk meminta seseorang yang mereka percayai untuk duduk di rumah saat mereka berangkat jalan-jalan lagi. Mereka tidak berencana menggunakan perusahaan itu lagi.
“Pastikan orang-orang yang Anda gunakan untuk melakukan apa pun di rumah Anda telah diperiksa,” kata McCann. “Cobalah pergi bersama teman, keluarga, atau tetangga yang dapat dipercaya, dan jika Anda tidak memilikinya, mungkin carilah seseorang yang pernah digunakan oleh orang lain.”
Seorang juru bicara Trusted Housesitters mengatakan platform online tersebut tidak dapat mengomentari masalah hukum yang sedang berlangsung, namun mengatakan bahwa platform tersebut menghubungkan pemilik hewan peliharaan dengan pengasuh, dan tidak ada pengasuh yang dipekerjakan oleh Trusted Housesitters.
Sebuah halaman di situs platform tersebut mengatakan bahwa para pengasuh diperiksa melalui pemeriksaan latar belakang, pemeriksaan identitas, referensi eksternal, serta verifikasi email dan telepon.
Penyelidik Sheriff yakin orang lain yang menjadi korban pencurian mungkin tidak tahu bahwa mereka kehilangan barang. Detektif sedang mencari pemilik barang lainnya, termasuk buku komik Amazing Spiderman, kata McCann.
Awalnya Diterbitkan:
