Kembalinya Marcus Smith menginspirasi Harlequins meraih kemenangan pertama mereka di musim Gallagher Prem saat Saracens melihat awal sempurna mereka berakhir dengan kekalahan 20-14 di The Stoop.
Smith, yang membuat penampilan pertamanya sejak tur Lions Inggris dan Irlandia, ikut serta dalam percobaan pembukaan Quins dan mengarahkan serangan udara yang akhirnya menyebabkan jatuhnya rival mereka di London.
Playmaker Inggris itu juga melakukan dua konversi – yang kedua meningkatkan touch down Tyrone Green di babak kedua – dan dua penalti untuk mengimbangi duelnya dengan Owen Farrell, yang menjadi penentu posisi Saracens di lini tengah.
Farrell menciptakan percobaan untuk Fergus Burke dan Ben Earl dengan tendangan luar biasa dan tendangan silang tepat, tetapi itu tidak cukup untuk menghentikan timnya menderita kekalahan ketiga berturut-turut dari Harlequins.
Tuan rumah menguasai sebagian besar babak pertama, namun keunggulan interval mereka hanya 10-7 dengan penalti Smith yang menjadi pembeda antar rival.
Pertarungan scrum, permainan tendangan, dan momen individu yang hebat semuanya berjalan sesuai keinginan Quins, tetapi mereka hanya memiliki satu percobaan untuk menunjukkan dominasi mereka dengan Smith melakukan tipuan pada menit kesembilan, memanfaatkan tekel dari Marco Riccioni dalam prosesnya.
Farrell menjatuhkan tendangan rutin yang diluncurkan oleh Smith, menarik sorakan dari pendukung tuan rumah yang kemudian merayakan pemain nomor delapan Saracen, Tom Willis, yang berhasil dihalau oleh Kieran Treadwell.
Kedua tim sama-sama menguasai bola di setiap kesempatan dengan kuarter pertama menghasilkan rata-rata tendangan per menit, namun Smith-lah yang mendominasi permainan melalui variasinya.
Saracens berjuang untuk lolos dari babak mereka tetapi pada menit ke-27 serangan mereka menjadi hidup ketika Farrell memberikan umpan spektakuler kepada Lucio Cinti, dan umpan kemudian Burke menyelesaikan percobaan awal pesaing musim ini.
Chandler Cunningham-South yang luar biasa memberikan pukulan besar pada lawannya Willis dan ketika scrum kuat tim tuan rumah diberi penalti, Smith mencapai sasaran.
Babak kedua kurang dari satu menit ketika Quins memperbesar keunggulan mereka, Burke gagal menangani tendangan Smith untuk memungkinkan Green terbang ke depan dan mendarat.
Saracens berupaya membangun tekanan pada tim tuan rumah 22 namun scrum membuktikan kejatuhan mereka sekali lagi, kebobolan penalti yang membuat lawan mereka lolos.
Klub London utara itu membangun kekuatan dan pada menit ke-65 mereka melakukan percobaan kedua, dengan Max Malins memulai serangan yang diakhiri dengan Farrell mengeksekusi tendangan silang indah untuk dicetak oleh Ben Earl.
Prop Boris Wenger memiliki percobaan yang dianulir karena gerakan ganda ketika Quins berusaha membalas dan mereka menghabiskan menit-menit akhir di wilayah musuh, menutup permainan dengan Smith memasukkan penalti keduanya menjelang waktu penuh hanya beberapa saat sebelum dia dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan.
